兴复三年元月十五，正值上元佳节，本应是张灯结彩、喜气洋洋的时刻，然而此时的朱温却是满脸愁容，心中烦闷不堪。
就在刚刚传来了令他震惊的消息——许州和陈州竟然双双沦陷于唐军之手！
一旁成功平息了牙兵之乱的罗绍威心情同样沉重无比。
朱温率领的军队在魏博驻扎长达半年之久，期间所耗费的钱财数以千万贯计，牛羊数量接近三十万头，更不用说那堆积如山的粮草了。
朱温阴沉着脸，语气低沉地说道：“虽说此次平乱花费的时间超出了原本的预期，但终究还是除掉了牙兵这块心头大患。朕决定明日就率军返回开封，你想办法筹措出五万大军半年所需的军饷与粮草。”
听到这番话，罗绍威不禁愣住了，脸上露出一丝难以掩饰的苦楚。
过去的这半年时光里，朱温的军队在魏博可谓是吃喝不愁，享受的待遇丝毫不逊色于魏博本地的牙兵，自己父亲多年来辛苦积攒下的家业已然挥霍一空，甚至连下个月士兵们的军饷都尚无着落，又怎能再拿出多余的钱粮去支援他人？
朱温面露不悦之色，“怎么？有困难？”
罗绍威心中一紧，不敢有丝毫违抗之意。
他只得咬咬牙，硬着头皮回答道：“小婿定会竭尽全力想办法筹齐。”
这句话说出口时，他的内心却充满了无奈与焦虑，如今的局面对于他来说实在是太过艰难，但此时此刻，除了应允下来，他似乎也别无选择……
次日清晨，阳光透过云层洒下一片金色光辉，朱温率领着军队，旌旗飘扬，军容整齐地离开了魏州城。
罗绍威带领着魏博众多官员们前来送行，他们站在城门口，目送着朱温及其部队渐行渐远。
直到朱温一行人的身影完全消失在远方的天际线处，罗绍威才缓缓收回目光，不由自主地发出一声沉重的叹息。
他身旁的一名亲信见状，脸上露出疑惑之色，忍不住开口问道：“大帅，如今牙兵已被铲除，朱温也已经离去，您为何还如此忧心忡忡呢？”
罗绍威嘴角泛起一丝苦涩的笑容，“心腹大患算是除去了，但魏博的实力也因此而大为削弱，请朱温出兵相助，无疑是一个极其巨大的错误决策！”
亲信听后，仍然有些难以理解，“大帅，现在没有了牙兵的威胁，魏博便是由您全权掌控，虽说此次行动对我们造成了不小的损失，但只需经过短短两年的休养生息，想必便能恢复元气。”
罗绍威摇了摇头，眼神中透露出深深的忧虑和无奈：“事情并没有那么简单，失去了牙兵这支精锐力量，魏博就如同失去了一只强有力的臂膀。”
“这场持续半年的战争不仅让百姓遭受苦难，更使得魏博的经济、军事等各方面陷入困境，要想真正重振雄风，绝非易事，况且有没有两年时间给我们恢复还很难说。”
亲信脸色微变，“您是担心朱温撑不过两年？”
罗绍威面色凝重地点头道：“陈州和许州被唐军攻占，朱温目前只剩下开封、滑州、曹州、宋州、亳州、邢州、洺州和磁州八州之地，而且亳州和宋州可能也坚持不了多久了。”
亲信脸上布满了忧虑之情，忧心忡忡地说道：“怪不得朱温会派兵前来协助您剿灭牙兵，原来想要把邢、洺、磁这三个州跟开封连接起来。”
“可就算这样，跟唐军相比，我们依然处于劣势，失败只是时间问题罢了，待到那时，我们又该如何自处？”
听到这里，罗绍威不禁深深地叹息了一声，语气沉重而无奈地说道：“也只能先走一步看一步了……”
朱温面色阴沉地返回了开封，早已在北门外等候多时的崔胤率先向前一步，高声喊道：“恭迎陛下凯旋而归！”
面对这番阿谀奉承之词，朱温并未表现出太多的兴趣，他的眼神冷漠而锐利，迅速在人群之中扫视一圈，却未能找到朱友裕的身影。
朱温的面色犹如暴风雨前阴沉的天空一般，愈发地难看起来，仿佛随时都会有惊雷炸响。
他那原本就如同弓弦般紧绷着的嘴角，此时更是紧紧地抿成了一条线，透露出一股让人不寒而栗的冷峻气息。
"太子何在？"
话音落下，在场的众多官员们顿时一片死寂，他们一个个低垂着头颅，没有人敢去直视朱温那双燃烧着熊熊怒火的眼睛，生怕自己会成为他宣泄愤怒的对象。
见到这番情景，朱温心中的火气越发炽烈起来。
他猛地提高了嗓音，声音如同雷霆万钧，"究竟发生了何事？太子人呢？"
崔胤稍稍犹豫了一下，然后深吸一口气，躬身向前一步，"陛下息怒，太子前几日不幸染上疾病，已卧床数日，故而今日未能亲自前来恭迎圣驾。"
朱温的脸色瞬间变得有些微妙，一丝担忧之色爬上了他的眉梢，但很快又被掩饰下去。
"染疾？竟然已经卧床数日？到底是何病症？可有大碍？"
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