此言一出，群僧和众豪杰齐声大哗。各人面上神色之诧异、惊骇、鄙视、愤怒、恐惧、怜悯，形形种种，实是难以形容。
玄慈方丈德高望重，武林中人无不钦仰，谁能想到他竟会做出这等事来？过了好半天，纷扰声才渐渐停歇。
玄慈缓缓说话，声音仍是安详镇静，一如平时：“笑老施主，你和令郎分离三十余年，不得相见，却早知他武功精进，声名鹊起，成为江湖上一等一的英雄好汉，心下自必安慰。我和我儿日日相见，却只道他为强梁掳去，生死不知，反而日夜为此悬心。”
楚三娘哭道：“你……你不用说出来，那……那便如何是好？可怎么办？”
玄慈温言道：“三娘，既已作下了恶业，反悔固然无用，隐瞒也是无用。这些年来，可苦了你啦！”
楚三娘哭道：“我不苦！你有苦说不出，那才是真苦。”
玄慈缓缓摇头，向笑红尘道：“笑老施主，阳平关外一役，老衲铸成大错。众家兄弟为老衲包涵此事，又一一送命。老衲今日再死，实在已经晚了。”
忽然提高声音，说道：“方堂明方老施主，当日你假传音讯，说道乌环武士要大举来宏化寺夺取武学典籍，以致酿成种种大错，你可也曾有丝毫内疚于心吗？”
众人突然听到他说出“方堂明”三字，又都是一惊。群雄大都知道青衫公子的父亲单名一个“明”字，听说此人已然逝世，怎么玄慈会突然叫出这个名字来？难道假报音讯的便是方堂明？各人顺着他的眼光瞧去，但见他双目所注，却是坐在大树底下的灰衣僧人。
那灰衣僧一声长笑，站起身来，说道：“方丈大师，你眼光好生厉害，居然将我认了出来。”伸手扯下面幕，露出一张神清目秀、白眉长垂的脸来。
方青鸾惊喜交集，叫道：“爹爹，你……你没有……没有死？”随即心头涌起无数疑窦：那日父亲逝世，自己不止一次试过他心停气绝，亲手入殓安葬，怎么又能复活？那自然他是以神功闭气假死。但为甚么要装假死？为甚么连亲生儿子也要瞒过？
玄慈道：“方老施主，我和你多年交好，素来敬重你的为人。那日你向我告知此事，老衲自是深信不疑。其后误杀了好人，老衲可再也见你不到了。后来听到你因病去世了，老衲好生痛悼，一直只道你当时和老衲一般，也是误信人言，酿成无意的错失，心中内疚，以致英年早逝，哪知道……唉！”
他这一声长叹，实是包含了无穷的悔恨和责备。
笑红尘和笑忘春对望一眼，直到此刻，他父子方知这个假传音讯、挑拨生祸之人竟是方堂明。
笑忘春心中更涌出一个念头：“当年阳平关外的惨事，虽是玄慈方丈带头所为，但他是宏化寺方丈，关心大唐江山和本寺典籍，倾力以赴，原是义不容辞。其后发觉错失，便尽力补过。真正的大罪人，实为方堂明而不是玄慈。”
方青鸾听了玄慈这番话，立即明白：“爹爹假传音讯，是要挑起两国武人的大斗，我大楚便可从中取利。事后玄慈不免要向我爹爹质问。我爹爹自也无可辩解，以他大英雄、大豪杰的身份，又不能直认其事，毁却一世英名。他料到玄慈方丈的性格，只须自己一死，玄慈便不会吐露真相，损及他死后的名声。”
随即又想深一层：“是了。我爹爹既死，方氏声名无恙，我仍可继续兴复大业。否则的话，中原英豪群起与青衫居为敌，自存已然为难，遑论纠众复国？其时我年岁尚幼，倘若得知爹爹乃是假死，难免露出马脚，因此索性连我也瞒过了。”想到父亲如此苦心孤诣，为了兴复大楚，不惜舍弃一切，更觉自己肩负之重。
玄慈缓缓的道：“方老施主，老衲今日听到你对令郎劝导的言语，才知你方氏竟是帝王之裔，所谋者大。那么你假传音讯的用意，也就明白不过了。只是你所图谋的大事，却也终究难成，那不是枉自害死了这许多无辜的性命么？”
方堂明道：“谋事在人，成事在天！”
玄慈脸有悲悯之色，说道：“我玄悲师弟曾奉我之命，到故地来向你请问此事，想来他言语之中得罪了你。他又在贵府见到了若干蛛丝马迹，猜到了你造反的意图，因此你要杀他灭口。”
“却为甚么你隐忍多年，直至他前赴隋燕，这才下手？嗯，你想挑起元气宗和少林派的纷争，料想你向我玄悲师弟偷袭之时，使的是陆家灵犀指，只是你灵犀指所学不精，奈何不了他，终于还是用本门‘以气御形，纵横万千’的家传本领，害死了我玄悲师弟。”
方堂明嘿嘿一笑，身子微侧，一拳打向身旁大树，喀喇喇两响，树上两根粗大的树枝落了下来。他打的是树干，竟将距他着拳处丈许的两根树枝震落，实是神功非凡。
宏化寺十余名老僧齐声叫道：“韦陀杵！”声音中充满了惊骇之意。
玄慈点头道：“你在敝寺这许多年，居然将少林七十二绝技之一的‘韦陀杵’神功也练成了。但河南伏牛派那招‘天灵千裂’，以你的身份武功，想来还不屑花功夫去练。你杀柯百岁柯施主，使的才真正是家传功夫，却不知又为了甚么？”
方堂明阴恻恻的一笑，说道：“老方丈精明无比，足下出山门，江湖上诸般情事却了如指掌，令人好生钦佩。这件事倒要请你猜上一……”话未说完，突然两人齐声怒吼，向他急扑过去，正是金算盘崔百泉和他的师侄过彦之。
方堂明袍袖一拂，崔过两人摔出数丈，躺在地下动弹不得。在这霎眼之间，竟已被他分别以“袖中指”点中了穴道。
玄慈道：“那柯施主家财豪富，行事向来小心谨慎。嗯，你招兵买马，积财贮粮，看中了柯施主的家产，想将他收为己用。柯施主不允，说不定还想禀报官府。”
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