攻其不备，出其不意。
这就是奈勒尔击败利特的方式，也是吉尔尼·厄纳斯揪出叛徒的策略。
巡捕厄纳斯的到来，无疑是对奈勒尔阴谋的巨大干扰，不仅威胁到了她的主计划，连备用方案都面临风险。在学院内部无法使用维度魔法，因为阵列会阻挡这种力量。
唯一出路是通过空间门，但即使有学生的协助，她也无法悄无声息地带走利特。而她的教师戒指同样毫无用处，它不仅会留下她的位置记录，而且只能将她移动至第五层。
“城堡每一层都巨大无比，只要有足够时间，他们就能搜遍每个角落。我不能永远藏匿利特，也不能杀死他并将他的尸体储存在维度物品中。难以置信，几个月的周密计划竟可能因为一个愚蠢的女孩而付诸东流！”
奈勒尔低估了利特与弗洛里娅之间深厚的情感纽带，将其视为简单的迷恋。她也并未知晓马奇昂尼斯·迪斯塔尔侯爵夫人的封锁学院搜索叛徒的计划。信息封锁策略非常奏效，问题是侯爵夫人无法了解敌人的意图。这就像是准备在火灾发生后再去灭火，尽管房子已经被烧得面目全非。
几乎就要完美设局了。
巡捕厄纳斯是一位果断的女性。弗洛里娅联系她的那一刻，她就开始启动第一个应急计划，调动各种资源，动用人情关系。她对利特足够了解，知道他不会在不告知弗洛里娅——他的小花，至少是他母亲的情况下离开学院。
他的消失只能意味着大事即将发生。如此明显地在一个学院里对付像利特这样的角色，说明敌人既强大又准备充分。
厄纳斯女士深感时间紧迫，而事实证明，她的直觉是对的。
***
阿米拉·法尔格教授在弗洛里娅离开后立刻联系了泰瑞丝，汇报了她所知道的一切。
“您的命令是什么，我的领主？”法尔格问道。
“我一会儿就到。”泰瑞丝叹息。坐在王座上，她能感受到王国的气氛每秒都在变得更加沉重。
“我是打算旁观，而非插手干预。我觉得发生在白狮鹫学院的事情，与巴尔科尔的袭击相似，是一场清算。人类注定会犯错误，只有承受自己选择带来的后果，才有机会成长。”
“我可不像萨拉尔克那样，把他们当作一群需要被牵着手走路的孩子。至于你，阿米拉，去做你认为正确的事。我授予你使用全部能力的许可。”
结束与法尔格的通话后，泰瑞丝呼唤了她仅有的两位朋友。一个大国家的陨落，可能是所有守护者都想亲眼见证的事情。
***
在这个被施了魔法的盒子里，索卢斯早已恢复了神智。没有与利特的连接，她无法汲取力量，也无法变得更强大，只会越来越虚弱。
但这并不代表她无能为力。她仍然拥有黄核觉醒者的全部能力。活力恢复术虽不能让她恢复体力，但对于生存却是至关重要的工具。
她曾花费数月时间与利特一起研究各种盒子，一同上课，跟随他的步伐学习成为锻造大师。活力恢复术帮助她仔细研究关押她的锁。
索卢斯没有时间哭泣或绝望，过去几小时里，她一直在策划逃跑。
“总是准备充分……你这个臭婆娘！”索卢斯这辈子从未如此愤怒。可以说，尽管她发展出了完整的人类情感谱系，但她以前是不会产生恨意的。
至少在这一刻之前。
恨意通常是利特产生的足以供应一支小军队的东西，她早已习惯去抑制，小心翼翼避免被感染。此刻，恨意却像熔岩般在她心底炽热燃烧。
她多么希望生活就像利特小时候喜欢的漫画那样，爱、友谊或愤怒这类琐碎事物能引发奇迹，赋予英雄无穷力量。
如果爱情有用，奈勒尔就不会有机会让他们分开。如果愤怒有价值，索卢斯早就将盒子化为灰烬，与她的另一半重聚。
“情感本身并没有力量，它们只是驱使你追求目标的动力。我要像利特一样，不让情绪控制自己，而是利用它们保持思维专注。”
“幸运的是，这个盒子的设计是从外面难打开，从里面则不然。我也怀疑奈勒尔是否想到我们被盗走的那个维度护身符其实是个空壳。”
“我仍能接触到一个充满偏执强迫症患者以防万一而储备的各种物品的维度口袋。”
“等我，利特。我来找你了。”
黑暗魔法的力量从她体内涌现，无情地侵蚀着盒子内的安全机制。索卢斯只需要确保在毁灭性的爆发中存活下来。对她而言，盒子外面是谁或是什么都不重要。
整个莫加尔世界就算化为灰烬，她也不在乎。
***
瓦洛伦城，狮鹫王国的首都，国王寝室。
“您确定给巡捕厄纳斯提供皇家权限密码是正确的决定吗？”西尔法女王询问。
“绝对没错。”梅隆国王点头应答，正专注于测试他的守门人长剑的潜力。
“我对利特的报告看得越多，越倾向于相信他是一个自然觉醒者。叛徒来了又去，我们每天都在与他们斗争。觉醒者太过珍贵，不容流失。”
“如果我猜得没错，他将会是我们整个王国内首个已知的自然觉醒者。如果我们把握得当，甚至能让他对抗魔法皇后的势力。魔法皇后是加伦大陆上唯一已知的自然觉醒者。”
“怎么可能他是觉醒者呢，如果一些孩子都能把他打败？”西尔法觉得这个想法简直荒谬。
“或许他不是觉醒者。或许叛徒开发出了能够击败觉醒者的武器。”梅隆回答。
“无论如何，我们不能坐视不理。我们只剩下六大学院中的四个。若一夜之间失去白狮鹫学院和最有潜力的学生，可能会给我们带来无法承受的打击，尤其是在现在。”
“我们已经在逐步剥夺古老贵族家族的特权，根据功绩和忠诚重新分配。王国依旧动荡不安。如果叛徒威胁到我们的资产，我们必须迅速做出反应。”
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