“参见阁老！”桐城中央巨大的建筑群里，一道人影从传送阵里出现时，早就等候的一干战阁成员全都屈膝跪了下去，连那两位敢和城主叫板的常使都不例外。阁老在宗派中地位超然，战阁的一十八位阁老手中更是掌控了整个宗派超过七成以上的战力。
外貌如同一年长学者的战铁穿着并不惹眼的长衫，不算长的头发扎成了一个简单的发髻，一根翠绿的清心簪露出了一小半。
战铁挥了挥手示意所有人起来，随后看着一高一矮那两个常使问道：“这几天没什么变化吧？”
“禀阁老，那孩子还在七品区，元膜未破，照弟子看来......尚有进入八品区的潜力。”瘦高的常使恭敬地答道。身边那位敦实的常使也微微点头。
“走，带本座去看看。”战铁眼中露出一丝希冀，也不乏对这两位常使的满意。
除了两位常使，其他那些心情激动的桐城驻员都微微有些失望。原本谁都指望自己表现优异被阁老看在眼力，但现在看来，这位高权重，实力深不可测的老人丝毫没在意他们。
有阁老带头，一行人毫无顾忌地在城中飞行。虽说城里有禁令除了官方人员禁止飞行，但这条禁令跟阁老的身份相比就根本不值一提。纵然是桐城的城主甚至这奎星名义上的掌控者，见到战阁阁老也只有低头的份。
一行人中没有弱者，很快就赶回了固元池。
“八品区居然还有别的孩子？”站在固元池边，战铁轻松地将池子里所有的情况都收于眼底，不由轻咦了一声。
“禀阁老，那是北方榕城城主的次孙，于日前送来此处。”矮个常使连忙答道，但语气里却透着一丝不满。
“榕城城主？是政阁智阁老的弟子？”战铁看向这早已经出师的弟子，漫不经心地问道。
“不错。他榕城出生的孩子居然放到本城来，虽说有讨好师尊的意思，但也不无示威的作态。”矮个常使看了看高个的一眼，得到后者肯定后才说出看法。
“你们能想到这些倒是不错。”战铁笑了起来，“战阁和政阁分歧出现已久，他们自不会贸然示好。想来示威，看他们也是打错了主意。”
“师尊，您是说？”高个常使脸上自然而然露出喜色，目光旋即射向了池子中张涛所在的位置。
“之前你们说那孩子每次晋区都是反复进退，但现在我看他已经适应了七品区。只要元膜不破，他迟早会进入八品区。再看那政阁的孩子，未出生时就受过大量灵药灌注，虽先天醇厚，但潜力却未必有多大。”战铁的声音并不响，但众人看向榕城城主次孙的目光已经带着怜悯。
“政阁的孩子”，这几乎已经等于表示这孩子不会被战阁接纳。
“若非想看看这孩子的潜力和韧性到底有多大，就算现在把他带回总星都不要紧。”战铁继续说道，随后却闭上双目不再言语。
众人都点点头。固元池对孩子来说虽然效果不错，但阁老出手，能带给这孩子的自然更多也更神效。看着战铁已经闭起眼睛，所有人都知道这位老人已经决定在这里等候。
时间对修炼者来说就仿佛流沙一般。战铁这一等，竟是近一年的时光。一年的等候，并没有让他感觉到不耐，因为这时候，池子中他所期待的那孩子，早已经安静地躺在池子最中央的九品区。
近一年的时间，张涛从七品区转入八品区，又到了如今的池中央，这中间的经历可谓苦难重重。如今，他在池子中央已经躺了足足四十多天，周身的元膜也已经薄得好像随时都要散去一般。
算算时间，他被放入这固元池已经两年有余。但他的身体，却早已经长得比较壮硕，体长也早就超过一米多，只要他愿意，站起来的话就能把头露出水面。他很是感慨这个世界孩子的天赋之好，如今这副小小的躯体里，所蕴藏的力量只怕比起他上一世成年的时候更大。
现在，他在等，等待头顶那墨玉蟒蛇口中每天一次的药液滴下来。
九品区的药性已经让他觉得渐渐平淡起来，他的主意也自然而然打到了这上面。偌大的池子，每天的能量都是由这一滴药液供给。这种好东西，若是全给他一人占了，身体又能强韧到什么程度？
整整计算了一年多，他对于每天清晨那墨玉蟒蛇口中滴下药液的时间把握极其精准。当墨玉蟒蛇那对同样是玉石雕刻而成的眼睛放出蒙蒙青光时，张涛开始行动了。
原本就已经处在消散边缘的元膜被他轻轻地撕开，单手在池底一撑之后，张涛第一次在池子里站了起来。
轻微的破水声让池边许多人都睁开了眼睛，看着那个冒起的犹自滴着水珠的脑袋。
战铁也睁开了眼睛，第一次肆意打量着这个让自己在这里等了一年的孩子。
到此刻，还没有人想到张涛的目的。在众人负责的目光中，张涛仰起了头，目光一瞬不瞬地盯着头顶那张开的墨玉蟒蛇的大嘴。
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