雪后初霁，案上的奏折如雪片般纷至沓来。从徐州和昆山抽调的四万人马已陆续赶到了东禹县，两位老将张杨和安拾叁得见天颜，一扫沐雪跋涉之疲惫，精神抖擞。
“陛下，您脸上的伤……”
“张将军莫要挂心，朕的伤无碍，只是有失美感。”
笑着将批阅好的奏折放到一旁，示意依卢将之带给薛川，再由薛川从县衙分发回各位朝臣。白胜男随意的靠在椅背上，纤细的手腕微抬，张扬心领神会的道出近一年来军队的动态，以及徐州城内官员和百姓们对宫变的态度。
张扬是典型的老派将领，忠心耿耿，且坚定的认为军队只应忠于陛下一人，忠于地方地方官员或所谓一城之主的都是叛将。
在他的带领下，宫变消息传到徐州后，便被迅速封锁。他连夜亲率五千精兵直接包围了城主府，根本不给城主郭庶投降的机会，再三确认其不会投降李瑞一党，仍旧留下五百人马，将郭庶一家严苛的困在城主府，不得随意外出，气的郭庶大骂他以下犯上。
“未经陛下允许，张扬违反律令，私自监押一城之主及其家眷，还请陛下降罪！”
白胜男没有立即将他扶起，而是深深的凝望着他略微浑浊的眸子，那是一双睿智却有些愚忠的小眼睛。
按照秦国律法，他私自监押一城之主及其家眷的罪行可以诛杀三族，但这次宫变，正是因为有张扬这等愚忠的老将和朝臣，自己才能这么顺利的返回秦国，秦国也没有发生太大的动乱。若是因为其“急中生智”的忠勇而将之定罪，日后还有谁敢忠、敢勇！
“张将军，朕不是昏君，你之行为乃为国考虑，为朕着想，是忠，是勇！你的请罪无从谈起。”
将之扶起，四目相对之时，她感受到了张扬的颤抖，他在赌，赌一国之君的冰冷之心中是否能容得下一丝丝温良，幸而，他赌对了，他遇到了一位明君，一位不会卸磨杀驴的明君。
“陛下，臣……”
听着陛下的劝慰和开解，张扬老泪纵横，为陛下的仁慈和开明，也为自己曾经私下对女子为帝的偏见，激动中掺杂着懊悔和自责。
“张将军，你忠勇无敌，一心为国、为朕，你的做法虽然有些偏激，但是事从权，也是没有办法的办法。”
白胜男没有告诉他郭庶已经上疏将之弹劾，更不会告诉他为了保下他，自己给郭庶打了百斛珍珠的欠条，以安抚他全家的惊吓。张扬的忠心，别说百斛珍珠，就是割了徐州城，她的眼睛也不会眨一下。但郭庶的弹劾，也让她意识到徐州城必须尽快更换城主、律法必须尽快修缮，否则，依照目前的律法，文官力压武将，张扬这等“顽固”老臣日后绝对没有好果子吃。
与张扬的激进不同，安拾叁是极端的明哲保身派。宫变之后，他没有迅速响应何铭羡等人的号召，积极为女皇回朝做镇压，而是称病躲在府内五个月，直到确认女皇一定会重返朝堂，才着长子亲自去给何铭羡送了告罪文书，希望他能帮助自己在陛下面前美言几句。
此时，他跪在女皇面前，有些害怕会被杀鸡儆猴，始终不敢抬头看她的脸。好在他在来之前已经给家里做好了安排，并不担心九族的生死存亡。临行前，他告诉长子，若两个月内没有收到平安信，就立即率兵向魏国投降。
“安将军，听闻你旧疾复发，此番翻山越岭，身子可还吃得消？”
白胜男的声音很温柔，不似朝堂之上的刚毅与果决，安拾叁一时间无法确定她是不是要给自己温柔一刀，依旧深深低着头，似没听见她说话一般，没有回应。
“朕此行有幸遇到了一位隐世良医，等下朕带你去见见。”并不在乎他的避而不答，白胜男莞尔一笑，“不过老神医脾气古怪了些，安将军等下可不要急躁才是。”
说罢，白胜男唤来季洵相陪，带着一声不吭的安拾叁去低三下四的求见潘生。
潘生的脾气确实古怪，白胜男说了很多好话，季洵也在一旁帮腔，他才不情愿的给安拾叁诊了脉。
“照这个方子抓药，连着吃三天，每日四次，饭前服用，第四天再来找我吧。”
“多谢潘老。”
接过白胜男放在手里的药方，安拾叁才对她的“宽恕”将信将疑，高呼陛下万岁等敬意之词，并为自己刚刚的失礼痛哭流涕。但回到东禹县的临时军营后，他的脸上一扫刚刚的感激，立马着亲信带着自己的手书快速赶回将军府，以免一向心急的长子提前投降。
自与安拾叁汇合，张扬心里就装着一件事，但却不知道这件事是否当说。说了，害怕自己无中生有、挑拨君臣感情，不说，又怕事发东窗，为时晚矣。犹豫之时，他遇到了老对手孙先，确认孙先如今的立场后，他把自己的担忧坦诚相告，并在孙先的劝慰下重回县衙。
“陛下，臣有事禀报。”
“张将军，快坐，坐下说。”
依卢瞥了一眼白胜男澄澈的眸子，心领神会的为之斟上一杯热茶。经过一段时间的相伴，依卢慢慢领悟着主子每一个动作、眼神的变化，并谨慎的做出回应。比如斟茶，并非每一位客人都能喝到主子赏赐的茶水，要看他的来意、主子的心情、场合、谁作陪等等，再看主子的微表情、动作，从而判断是否需要给来者上茶。
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