冬，腊月二十五，大雪漫天。
圣京，一座四方的城，或许是天底下最大城。
归来的沈川等人，经历了西北边疆的寒冷，却觉得圣京反倒成了更冷的地方。
沈家门口拴着一匹马，一看毛色体型就是塞外马。塞外马虽然力气小，但胜在耐寒，体力持久，大雪天气正好用的上。只是塞外马多为战马，哪怕是沈家这样的富户也不多。平时也只养着，正是为像今天这样的天气用。
沈云天背上一个黑色行囊，一身利索短装。他是沈三河次子，是沈家除沈川之外最厉害的厉害角色。
“云天。”沈川叫了一声。他心里奇怪，有什么着急的事，要沈云天在这样的天气里孤身上路。
沈云天也看到了他，喜道：“三叔，你终于回来了。”他走过去，沈川伸手摸一下他的行囊，里面坚硬，是个木质的盒子。
“什么东西？”沈川问。
沈云天小声说：“碧玉刀。”
沈川吓了一跳，这碧玉刀是前朝皇宫中的藏宝，辗转落到沈三河手里，他爱惜的不得了。
“做什么？”他问。
“当然是送礼了。”沈云天说：“父亲觉得还是该送一份别致的礼物，金银珠宝太俗气了。”
沈川转身进府，沈云天莫名其妙的看着沈依依，沈依依耸一下肩膀，表示无可奉告。沈川忽然笑道：“我看看孔雀王朝的美女，能有多美。”伊莎妮这时掀开车帘，美的有点残忍。
沈三河披上一件大氅。他本就有畏寒的毛病，现在年龄大了，一年更不如一年，他甚至想着熬不过这个冬天。不过无所谓，人自然会老，老了自然要死。沈家年轻一代人才辈出，就是死了也放心。一个老人，只能尽量为后人打算，铺垫，别的也无能为力。
沈川风火火的推开门，沈三河心里想：这个老三，若不是老二亡故，肯定是抛了家在江湖上浪荡。
“老大，你把碧玉刀送人了。”沈川直接问。
沈三河点头：“那是个好东西，自然要到合适的时候送出去。”
沈川说：“我是提醒你，碧玉刀不是什么人都可以拥有的。”
沈三河拿出一张帖子给他，帖子上一个大红的喜字，鎏金的字体，不是一般人家的。
沈川打开帖子看，上面写着：腊月二十六，王府婚庆，恭请义兄沈川赴宴。落款是：弟，凉王。
沈川懵了一下，才意识到凉王是萧离。奇怪道：“怎么可能，我才从凉州回来。”
沈三河说：“前两日到的，驿兵送过来。凉王虽比不得其它皇子尊贵，又封在西北偏僻之地，但怎么也是当今陛下的亲子。圣京接到这封帖子的可不少，王侯贵族，朝中大臣，但平头老百姓的，我们是唯一的。”
“不会的。”沈川说：“我从未听他说过要成亲的事，倘若真要成亲，他必然提前告知我。这里面透着古怪。”
“天家皇庭的事，又有几件是不古怪的。”沈三河说：“不过这个凉王倒是会做生意，多少年不闻音讯，一张帖子就把点了圣京的火，这些天净是大车小车往送礼的。腊月二十六，人是赶不到了，但礼要到。私下里都在说，凉王哪是娶妃，就是奔着收礼来的。”
沈川说：“我兄弟不是那样的人，肯定有古怪，我要再回凉州。”
沈三河却一把拉住他：“他是凉王，即便是个不受待见的王爷，和我们也做不得兄弟。况且凉王新婚，年后必然要回京面圣，你此去很可能错过。”
沈川心也对，只是这件事透着古怪。
更觉古怪的还有萧离。他从小楼里走出来的时候，风雪正盛。花惜不在身边，女人，果然都是靠不住的。只是让她守着，又没让她护法，好在府中的人听话，连着几日都没人敢打扰他。
府中挂满了红灯笼和彩花，是呀，年关将至，像王府这样的府邸，肯定是要喜庆一下的。小楼四周看上去安静，其实隐着许多人。他听到呼吸声此起彼伏，都是些好手，只是没有多少高明。从呼吸中可以判断，连太平镇苏家暗处的护卫都不如。也许是因为苏家本就在江湖，而江湖中人总是比吃官粮的要稍微高明些。
“出来吧。”
四周立刻钻出几个人影，飞鱼服，雁翎刀，有几人身上头上还有积雪，想必是藏在雪窝里。他们一字排开，齐齐跪下。萧离有印象，那日王府门口对峙，这几人也在人群中，一身风尘，却是一脸坚毅神色。
“起来。”萧离说：“你们守在这里多久了？”
一人说：“我们这一队二十四人，分成四班轮流值守。早有交待，非是紧急都能打扰王爷。”
萧离说：“这叫白受苦，真有人来，又怎会让你们发现。”
那人说：“王爷，我们几个一直十分警惕，一只鸟飞来都逃不掉。”
萧离往楼上一指：“这只鸟未免大了些。”
六人循着他指的方向看过去，只见小楼顶上一人身穿黑色长袍，带着黑色头套，看不到面容，更看不出是男是女。六人同时一惊，这黑衣人何时来的，他们竟丝毫没有察觉。顿时警惕，雁翎刀拔出刀鞘，把萧离挡在身后。
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