送走那两位不速之客后，莫念和迈克才终于有时间商量云霭接下来的去处。
他俩是男生，让云霭在他们中的任何一人家里借宿都欠妥。
于是一直等到莫念的肩膀几乎失去知觉、云霭的那位倒霉室友从学校赶回来，二人才和室友商量好对策，决定先请室友陪云霭在酒店凑合几晚，具体住所暂时待定。好在室友也通情达理，同意了两人的请求。
只不过她的租约已经到期，而且即将前往伊利诺伊州做交换生，以后恐怕没法再与云霭住在一起了。
前往酒店安顿好一切后，莫念和迈克坐在与云霭仅一墙之隔的房间里休息。
迈克订酒店的标准历来是大于等于五星，加之他恰好是该酒店的贵宾，所订套房的阳台宽敞得能跑马，边角甚至设有一处露天吧台和配套的卡座。
迈克从吧台下面取出一小瓶起泡酒自斟自饮。他平时并不爱喝酒，这会儿恐怕是难得觉得烦心，才打算用酒精平复一下心情。
莫念明白对方在想什么，也向他讨了半杯，囫囵吞下去，中规中矩的香槟味道在口中弥漫开来——说实话，他认为世界上所有酒类都难喝至极。
正准备开口，手机突然收到一条信息。
[听说云霭出事了，你一直陪着她。有没有受伤？]
莫念瞥了一眼发件人，决定冷处理。
十几秒后，屏幕上又弹出一条新消息。
[我记着那份协议当中的每一个字，它并未在通讯方面作出规定。何况......我的确怕你出事。]
莫念只恨自己百密一疏，只得回复道：[我很好。另外也替云霭谢谢你。]
[谢我什么？]沈执写道。
[我刚才偶然看见了程秘书的聊天记录，知道他在云霭家附近安排了些......保镖。我猜测正是那些人拦住了云霭的家人。如果见义勇为的是社区居民，云霭为什么说她从来没见过？]莫念道。
对面沉默了一会儿。
[我不是来兴师问罪的，这件事的确欠你一条人情。单凭云霭本人，没法在短时间内控制住两男一女。]莫念写道：[只是以后禁止类似的事再发生，否则按违约论处。]
[......好。后续警察会征求云霭的态度，如果坚持依法处理，我会派律师留意一下，争取让纵火者被引渡回国。]沈执回复，过了半晌又问：[我这样做，你会觉得开心一些么？]
莫念深吸一口气。
说起来诡异得很，也不知从什么时候开始，沈执偶尔会营造出一种被他牵着鼻子走的错觉。
[沈执，我必须提醒你：人只能演一时，但不能演一辈子。如果你仅仅是在刻意迎合、委曲求全，往后迟早会将所受的这些‘委屈’再投回我身上，那时候只怕你我都不好受。]
[我从来都是个输得起的人，小念。]沈执回复：[你现在怨我、骂我，乃至报复我，我照单全收，因为我活该。而我之所以坚持过来找你，是因为我相信你并非真正恨透了我，我们之间除了老死不相往来，或许也有可能......成为朋友。]
[我做这些事，其实是为了找到能让你我之间和平共处的方法。我心甘情愿，没什么‘委屈’一说。]
莫念突然大笑，把迈克吓一跳，酒水泼出去半杯。
“怎、怎么啦，念哥？”
莫念几乎笑岔了气：“哎，你知道沈执跟我说什么——他要和我做朋友！”
“他想要怎样的朋友？从小青梅竹马，结果偏爱看他乐子的‘朋友’？白天做同事、夜里滚在一张床上的‘朋友’？还是暗恋多年未得手，只好到处找替身的‘朋友’？”莫念把桌子拍得砰砰响。
[你懂什么是朋友么？]他回复，随即将手机扔在一边。
迈克见对方笑得昏天暗地，一时没弄明白情况，只顺着话题道：“看来......沈执这些年就没经历过正常友谊啊，难怪他的想法和咱们有差别。”
过了好一会儿，莫念才终于从强烈的喜感中平复下来，用两根手指敲了敲杯壁，发出一阵脆响：“他啊，只是看着像个人，其实没有心。”
迈克知道莫念平时是个好脾气，说话和声细语，猛然听出他语气中透着冷硬，不由得移开目光，含混地答应着。
“算了，咱们谈点别的。”莫念摆摆手，岔开话题道：“关于云霭的家庭情况，实在抱歉，这阵子和她一起瞒着你。”
迈克沉默了一会儿，使劲抓了抓头发：“说实话，我并不生气，只是在想她为什么不信任我——我们明明是好朋友啊。只要她开口，我一定会帮助她的。”
“云霭这么做......或许是出于保护的目的。”莫念道。
“快别逗了，”迈克笑道：“云姐看起来那么瘦弱，她能保护我什么？”
莫念想起云霭之前说羡慕别人幸福的家庭。
“你的生活安宁顺遂，并不能真正体会身处于风暴中心的恐怖。”莫念叹了口气：“她选择隐瞒，其实是希望你始终保持对世界的美好印象。”
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