角落里，一位白须长者冷冷低语，他的意图不言而喻。
公司秘辛不宜随意泄露，但若被人问及而不答，又显得失礼。
这位白须老者设下了一个陷阱。
“我再说一次，我不过尽职尽责而已。事实上，多数业务均由我妻子芊芊掌管，如诸位所闻，我是个依赖她的无能之人。”
刘勋微笑着举起酒杯，看着他们铁青的面容，嘴角悄然勾起一抹冷笑。
想要探寻赵氏财团的秘密，如此直白的提问，实属拙劣。
废物二字对一个真正的废物来说，是莫大的侮辱。
但对于那些功成名就或位高权重的人来说，这样的称呼早已无足轻重。
就像狮子不会因狗吠而回头。
刘勋现在明白，当年外交失败或许另有隐情，并非他自身能力不足。
如今在赵氏财团，他赢得了员工的认同，少有人质疑他的能力。
这证明他的问题不在于能力，只在于缺少时机。
这段时间，他与芊芊一同处理公司事务，未生丝毫嫌隙。
至少芊芊，她曾在赵氏财团历经磨砺，若他真有问题，芊芊必定会直言不讳。
“刘总年纪轻轻，口才竟是如此了得。我们这些老家伙在你这般年华，若是被人这般言语，只怕早已怒火中烧了。”
孙成龙也笑了，那双冷漠的眼眸终于泛起一丝涟漪...
在这虚幻的迷离还是真实的笑谈之间，刘勋漠然无感。这神秘的宴席他已然踏入，无论孙老设下何种险局，他只待见招拆招。
"切莫仅言谈，佳肴已冷。各位速食，无需顾忌我老朽颜面，今乃吾长孙之满月庆典，尔等能忙中抽闲已属不易。"
孙成龙以主人身份召唤宾客，众人闻言皆执筷欲动，却无人胆敢率先触碰桌上佳肴，个个笑容满面，仿佛默契地等待某个时刻。
"未知刘总所好何物，此桌珍馐盼能合君口味。若不适，亦直言无妨，厨师侍立一旁，随时可奉上新肴。"
面对此景，孙成龙并未多言，反而转身对刘勋询问，唇角勾勒出长辈对后辈的慈爱微笑。
"如我这般落魄之人，何德何能挑剔美食？家中餐食，有啥吃啥。倒是孙老，宜先饮些热汤暖腹。适才见你茶饮颇多，空腹饮茶实不宜。"
刘勋瞥向中央的石锅，其中热气腾腾的海参鱼肚汤翻滚不息。
他心知众人并非不愿进食，而是不敢先动筷，唯有孙成龙率先品尝，他们才敢大快朵颐。
"尔等二人不必拘礼，先为老爷舀汤。"
家中的长者从不亲自盛汤。
在赵家的日子，刘勋早已见过无数次佣人为父亲夹菜添汤的场景。
有时张兰会亲自出手，然而她的殷勤背后，往往隐藏着张家的求助请求。
两名仆人闻声鞠躬，却默不作声，侧耳倾听，显然是在等待命令。
"刘先生所言极是，我确是饮茶过多。此刻来碗热汤正合时宜。闻刘先生不嗜酒，正好以汤代酒共饮。"
孙成龙微抬下颌，两名仆人一左一右上前，各舀一碗汤。
汤色清澈如乳白，刘勋不明其熬制之法，单看色泽便知其味美非凡。
只是青烟袅袅，随鼻息而入，却带有一种难以名状的奇异气息。
刘勋皱紧眉头，这汤中似乎暗藏玄机。
"刘先生，请勿客气。方才已言，今日庆典无须繁文缛节。你为客，我为主，善待宾客乃是分内之事。"
孙成龙举手示意，脸上笑容略显诡异，令刘勋心中不禁生寒。
"既以汤代酒，自应先敬。来，孙老，我敬你一碗。"
刘勋仿效古人的礼节，双手捧起汤碗，恭敬地推向对方。
饮酒之仪，必先干杯，而后一饮而尽。
这两碗汤皆出自同一锅，若汤中有异，孙成龙饮下必受影响...
"在永恒的迷雾森林中，刘勋不必畏惧，若他敢于品尝，一切皆有转机。"
"我老朽涉足无数奇境，各色饮品皆已尝遍，也曾以灵茗代酒。但这以魔汤代酒，实属首次，年轻人，你的想法独特，令人惊叹。"
孙成龙摩挲着他精心修剪的魔法山羊胡，整理衣袖，双手捧起神秘的汤碗，轻轻触碰，犹如古老的仪式。
炽热的魔汤，二人一饮而尽，无一滴残留。
刘勋只觉汤汁醇美异常，初时察觉的奇异气息竟在口中消散无踪。
一时间，他疑惑自己是否错觉了那气味。
"此刻早已过了用餐时刻，各位不妨尽情享用，空腹的痛苦，实难忍受。"
孙成龙再次言说，话语中透露着魔力。
汤下肚后，孙家众人不再客套，纷纷拿起魔杖夹取菜肴。
即便饿得眼中闪烁星辰，他们的举动依旧保持着贵族的矜持，一筷肉，一勺汤，如傀儡般精准，规矩得近乎机械。
刘勋目睹这一切，心中不禁对他们生出一丝怜悯。
身为一流家族成员，却在此老者面前这般拘谨。
难怪世家中常有背叛，这样的压抑环境怎能不滋生怨恨。
"刘先生每日忙于守护秘境，多吃些胡萝卜，有益灵视。你尚年轻，或许未觉，年岁增长，自知其妙。"
孙成龙轻轻挥手，身旁的精灵仆从便为成风的碗中添了胡萝卜丝。
主人亲自布菜，刘勋若拒绝，便是失礼。
然而，胡萝卜丝中似乎弥漫着一种令他不适的魔力气息。
"刘先生，方才您言在家从不挑剔，难道此菜不合您的口味？"
孙成龙语调悠长，似是质询，又似嘲讽。
"并无不合之处，只是孙老亲命仆人为我夹菜，我感到受宠若惊而已。我看席上孙家长者，无人享此殊荣，不知过往的宾客是否也有这般礼遇？"
刘勋环视四周，发现众人面色微变。
显然，他的话语触动了他们的敏感神经，他们并未得到如此待遇。
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