菱水镇呈长条形，地形复杂，镇域紧靠着横断山脉东麓黑风山，东南部靠近铁原镇、清栗镇方向多为平地居多，而西北部多为山高林密。
菱水镇修炼水平在盘龙县算不错的镇，地域面积也是盘龙县的大镇，下辖十个修炼村及若干凡人村。
镇上家族势力以吴、玄、林三家为首，这三家祖上都曾出过紫府道人，家族底蕴颇深。
菱水镇西头有一位世居入道境修士李耘，现年八十余岁，镇上人都叫他李老汉。
李老汉有一位胞弟李青，资质不错，曾是盘龙县学生员，后来破境成为培元修士，一度成为菱水镇李家兴旺的希望。
不料世事弄人，李青夫妇在被黑风山魔修杀死，遗下一个儿子，被李老汉带着逃离菱水镇，方才活命。
等千木宗剿灭黑风山魔修后，李老汉才带着五岁的侄子和家人返回菱水镇，勉强要回李家祖传的房产和李青早先购置的一处别院。
而李青名下被魔修霸占的店铺，虽已被镇守府从魔修家族收回，李老汉也曾多次请求归还。
但被告知此事无法证实是李家的产业为由拒绝，李家没了培元境修士，以至申诉无门。
此后几年，李老汉悉心抚养侄子，李青留下的儿子资质不错，被招入镇学，下半年有望被县学录取。
因此对资源需求增多，李老汉的营生因战乱丢掉了，日子过的很艰难。
李老汉为此伤透脑筋，而他不愿出售李青名下的别院，只因这是他侄子的产业，侄子年幼他决定出售怕被镇上人说闲话。
再者盘龙县战事又起，菱水镇生计萧条，来往行商少了很多，别院卖不出价格，急着出手也不合算。
这几天他可是为他侄子的资源想破脑袋，差点准备把祖传的灵田卖掉。
幸好今日刚好从清栗镇方向来个少年修士，想在镇上租房，李老汉刚好碰上，便将别院租给这位少年。
这少年倒也豪爽，对李老汉提出租金也没有还价，这让李老汉心中欢喜不已，马上签下契约，协议生效后。
又马不停蹄地将少年带到别院，帮助清理掉杂草，看着少年安顿好，才面带喜色回家去了。
菱水镇的大街上往来人流变少了，已经不见往日的繁荣。
李老汉见今日有不少进项，急忙跑去买上一块上好的青花鹿肉，再去粮铺里粜来五斤清栗镇的百里香，喜滋滋带回去让他侄子滋补身体。
回家路上，李老汉与街坊胡大牛不期而遇。胡大牛瞧见李老汉手中提着青花鹿肉和一袋灵米，心中不禁泛起一丝酸意。
半开玩笑地说道：“李老汉，你今天怎么这么高兴啊？是从哪儿赚到灵石了吧，快给我透露透露，让我也跟着赚点呗。”
李老汉闻言，脸上露出笑容，回应道：
“大牛啊，我可没有什么好营生。只是我兄弟那处别院有人租了，一租就是半年，租金也一次性付清了。
我看桐儿最近锻体有了些进展，就买了块鹿肉，想给他补补身子。”
胡大牛听了，羡慕地说道：“真是稀奇啊，竟然还有行商来这里租住半年？你可真是运气好，刚好被你碰上了！”
李老汉摇摇头，说道：
“那少年不太像行商，这乱世之中，谁会愿意来这种地方呢？
我看呐，这少年应该是游历的大家族弟子。
他年纪轻轻就已经有真元阶的修为了，比我还厉害呢！
你那些兄弟可别没长眼，上赶着去送死！”
李老汉知道胡大牛的狐朋狗友都是些没营生的破落户，平时靠着敲诈一些行商，过着有一顿没一顿的日子。
这段时间边境上战事又起，这群破落户断了生计，人人像饿极了的狼，眼睛都红红的了，想捞外快都快想疯了，这好不容易来个外乡人，还不上赶着找机会去捞一把。
这些破落户对本乡本土人却不敢乱来，但遇到外乡人就难说了，李老汉于是善意地提醒道。
胡大牛也知道李老汉早年外出跑马帮，见识比他们这些人要强上不少，急忙跟李老汉告辞，跑去找弟兄们商量去了。
菱水镇北部一处小巷子，里面坐落一小院，这里历来是菱水镇不错的地段，商业算是齐全，无论是灵米铺、灵食店等等一概不少。
这处院子小巧而精致，四周环绕着错落有致的房屋，正中是一个不大的庭院。如此雅致的静宅，却地处闹市，实属难得。
此刻已近黄昏，院子里唯有风声吹过竹林，带来一丝凉爽。
阳光穿透云层，斜洒在院子的瓦顶上，光影交织，构成了一幅清净雅致的画面。
院中的木门，漆色已经褪去，显得陈旧斑驳。屋前房后以及院子里，杂草丛生，仿佛在默默诉说着这里的寂寥。
院子里原本种下的树木，如今也将枝叶探出了院墙。
此间，有一位少年正在辛勤地收拾着院中的杂草。他的脸上还带着几分青涩，尚未完全成熟，汗水不时从他的脸颊滑落。
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