小女孩犹豫了一下，小声道：“我爹爹被城主的人带走了。他们说爹爹思想不正，需要进行'；命运校准'；。但我听其他被带走的人家里人说，一旦进行'；命运校准'；，人就会变得和傀儡一样，再也认不出亲人了。“
林影心中一动：“你爹爹是做什么的？“
“爹爹是城里的书院先生，教导学生读书识字。“小女孩抽泣着说，“他一直说读书是为了明理，要有自己的思想。但自从新城主来了后，他就不能这样教了。“
林影眼前一亮——这是另一个潜在的盟友。
“你叫什么名字？爹爹被带到哪里去了？“
“我叫小荷，爹爹...爹爹被带到城南的'；命运归一堂'；去了。“小女孩犹豫了一下，补充道，“那里据说是城主亲自主持的地方，专门处理那些思想不正的人。“
林影心中一沉，这应该就是命运使者在灵溪城的大本营了。
“小荷，我会帮你救出爹爹的。“林影郑重承诺，“你现在有地方去吗？“
小荷摇摇头：“自从爹爹被带走，我就不敢回家了，怕他们也来抓我。“
林影思索片刻，做了个决定：“跟我来，我带你去一个安全的地方。“
她想起了陈云，作为本地人，他应该知道如何安置小荷。
小荷犹豫了一下，但看着林影真诚的眼神，最终还是点点头，小手拉住了林影的衣角。
两人悄悄穿过几条小巷，来到城东的一处普通民宅前。这是陈云告诉过林影的地址，以防有紧急情况需要联系。
林影轻轻敲了敲门，按照约定的暗号——两轻一重。
门很快打开一条缝，陈云的脸出现在门后：“林姑娘？这么晚找我有什么事？“
他看到林影身边的小荷，眉头微皱：“这位小姑娘是？“
“事情有些复杂，我们进去说。“林影低声道。
陈云让开身子，将两人迎入屋内，然后小心地锁好门。
屋内陈设简单，但整洁干净，一张书案上摊开着几本书籍，显然主人刚才正在用功。
“这是小荷，她的父亲是城里的书院先生，因为思想不同于城主的'；命运指引'；，被带到了'；命运归一堂'；。“林影简明扼要地解释情况。
陈云一听，面色顿时变得凝重：“林先生被带走了？他可是城里最受尊敬的教书先生啊！“
他转向小荷，语气温和：“别怕，小荷。我是你爹爹的学生，会和这位姐姐一起想办法救他出来的。“
小荷泪眼婆娑地点点头：“谢谢陈大哥。“
陈云给小荷安排了休息的地方，然后和林影来到外间，低声商议。
“'；命运归一堂'；是城南一座独立的院落，由城主亲自管理。“陈云解释道，“据说被带进去的人，出来后就会变得言听计从，对城主的'；命运指引'；深信不疑。“
林影点点头：“我今晚观察了城主的戌时讲解，发现他身边有一个黑袍人。我怀疑那才是真正的命运使者，城主不过是被控制的傀儡。“
陈云若有所思：“这解释了为什么原本开明的旧城主突然被'；病逝'；，新城主上任后整个城市的风气就变了。“
林影询问：“你认识多少可以信任的人？“
“除了我自己，还有四五个朋友，都是对城主的指引有疑问的人。“陈云回答，“现在又多了林先生。如果能救出他，对我们帮助很大。“
林影思索片刻，做出决定：“明天我们分头行动。你去联系那些可信的朋友，我去探查'；命运归一堂'；的情况。晚上在落雁楼碰面，商量救人的计划。“
陈云点头同意：“好。还有件事，明天上午有一批犯人要被押送到'；命运归一堂'；。我们可以趁机观察那里的防守情况。“
林影眼中闪过一丝精光：“正好。明天我会在押送路上观察，你负责其他安排。“
计划定下，两人各自休息，养精蓄锐。
天光微亮，林影早早就守在了城南的官道上。没多久，一支押送队伍缓缓走来。
为首的是几个身着黑衣的卫士，表情木然，眼神空洞，显然已经被完全控制。他们押送着十多个衣衫褴褛的囚犯，这些人戴着特制的铁项圈，连接着长长的铁链，步履蹒跚。
林影仔细打量这些囚犯，很快认出了其中一个面容憔悴的中年男子——根据小荷的描述，那应该就是书院先生林达。
与其他囚犯的麻木不同，林达的眼神虽然疲惫，但依然清醒，偶尔还会暗中安慰身边神色恐惧的同伴。
“果然是个有骨气的读书人。“林影在心中评价。
她悄无声息地跟着押送队伍，一路来到城南的一处高墙深院前。
这就是“命运归一堂“——院墙高大，门楣上方挂着黑底金字的匾额，四周戒备森严，不仅有普通卫士，还有几名身着黑袍的人在各个角落监视。
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