“老马，小六子，总算等到你们了。”陆北羽笑容满面地迎向二人，并轻拍马心远肩头，又望向两位女子，“赵大娘，嫂子，一路奔波辛苦了，想必已是饥肠辘辘。来，快进屋，咱们先用饭。”
言毕，陆北羽随即邀请古鸿福一同用餐。“古伯，您还没用过膳吧？不妨一道加入吧。”
翠萍聪慧伶俐地摆放好碗筷，而陆北羽更亲自为众人搬来座椅，这才返回主位入座。
马心远一行人却显得有些拘谨不安，始终未曾落座。
见状，陆北羽不解地望着他们：“怎么都站着呢？来，请坐！”
马心远稍作挪步，却被妻子李素敏轻轻拽住。原来，当李素敏得知马心远要去陆家堡，尤其是在知晓陆北羽所提出的优厚待遇——不仅提供丰厚报酬，还有免费居所时，她深感这是天赐良机，较之在望江城经营一家小小铁匠铺不知胜出多少倍。
虽怀有身孕，李素敏平日里并不常出门，但她与邻里关系极佳，这些时日听闻坊间大婶大娘谈论陆家大公子事迹不少。传言中，陆大公子乃天命之人，仙人在梦境之中传授给他种种神通秘技。
对此，笃信神灵的李素敏自然是深信不疑。
然而，在修真世界中，此事则另有一番解读。陆家堡的大少主陆北羽，以其层出不穷的灵宝创新闻名于世，世人皆敬称其为东家。
马家祖上曾有幸供奉于陆家，而今马心远能获得陆北羽的青睐，此乃马家数代积德之所致，犹如修行者得遇大道机缘。
马心远本性淳朴，处事直率，对修行世界的复杂规则尚显生疏。李素敏深知陆家堡严谨森严的宗门礼法，赴堡之前，她特别告诫马心远要小心行事，切莫触怒了东家。
初见陆北羽，马心远即察觉到此位东家非比寻常，不仅没有世家子弟的傲慢习气，反而亲和力十足，如同修炼有成的修士，不摆架子，待人平等。
然而，看到马心远竟想要与东家长桌共食，李素敏连忙将其制止。她深知，像陆家这样的修真大族之中，仆从怎敢僭越与主家同席？
李素敏的动作并未逃过陆北羽那洞察秋毫的神识感知。“贤妹勿需紧张。”他微笑看向李素敏，“在陆家堡，我陆北羽并不讲究那些繁文缛节。”
翠萍也笑容满面地邀请道：“快坐下用膳吧，饭菜一会儿可就要凉了。”古鸿福紧挨着墨守成落座，同样满脸喜色地道：“翠萍的烹饪技艺，那是得到了我们东家亲自传授的秘法，味道定然极佳。”
马心远四人相觑片刻，最终带着忐忑不安的心情坐下。马心远这个坦诚的糙汉始终记挂着妻子的叮咛，用餐时举止格外拘谨。
自那次陆北羽来访之后，马心远关闭了铁匠铺，并不再接受新订单。陆家定制的二十二件灵器级火锅早已炼制完毕，由马心远遣人送到陆家酒肆交给黄掌柜保管。一路平安无事，期间交谈的话题也不乏修行界的琐事。
接下来，陆北羽向马心远请教有关打铁与炼材之道。每问一句，马心远都小心翼翼地作答。但对于陆北羽提及的淬炼灵石、炼钢之火等修行术语，他却显得一头雾水，倍感压力。
但当话题转向铁矿开采时，马心远立刻口若悬河起来。原来，马家祖上有曾任前朝铸剑司主事之人，其父亦曾在凌霄城铸器阁任职，专司矿产探测。后因不明原因遭剔除出铸器阁，愤懑之下撒手人寰，临终之际告诫马心远离开凌霄城，终身不得再涉足铸器之事。
因此，马心远来到临江城开设了这家铁匠铺，并在此娶妻李素敏，安稳度日。然而，听完马心远娓娓道来的往事，李素敏心中不禁担忧，恐怕东家会因丈夫讲述过多陈年旧事而感到厌烦。
她担忧陆少宗主会因忌惮马家昔日之事而避用马心元，然而自始至终，陆北羽倾听之际皆神态专注，全然未现半分不悦之色，令她心头石落。
“马兄，听你所言，我倒有一计。”待马心元讲述完毕，陆北羽举杯与其共碰，随后一口饮尽杯中灵酿。
“少宗主，有何差遣，尽管直言无妨！”马心元同样一口饮尽，回应道。
“原来如此。”陆北羽神色庄重地说道，“在陆氏仙堡后的凌峈山上，有一处名为栖凤崖之地，我陆家于彼处设有矿区。欲请马兄率人前往查看，那里的灵铁矿质如何，储量几何。”
马心元闻之一怔，相较于炼铁之事，采矿才是他的专长所在。在他随父来到望江城之前，早已多次跟随家父研习此道，并曾参与勘查过凌霄城周边的数座矿脉。
陆北羽的声音再次传来：“此事不必急于一时，待你们安置妥当，嫂夫人生产之后再议。”
“少宗主，若您信得过我家马某，便请直言相告，让我前去行事便可。”未及马心元答话，李素敏已抢先开口，“我出身乡野，并非温室花朵，自能照料自身。更何况，哪家女子未曾生育，何足挂齿！”
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