一个星期前，姬羽借了个自行车把大哥送到县城火车站去天津上学。
今天早上姬羽告别了奶奶爸妈，背上行李出了村子，老爸不会骑自行车，姬羽没让老爸送，送他出行的是从初中就好上的邻村女同学许琳。
说起来许琳跟姬羽还是亲戚，她爷爷跟姬羽的奶奶是姑表兄妹，到了姬羽这代也是刚满五服，两家遇到婚丧嫁娶的大事都有走动，许琳家在白石岭一大队，姬羽家在白石岭三大队，两个村隔着一座山包，一大队离公社近些不过也有十三里地，姬羽上中学每天要穿过一大队，所以自打上初中俩人就结伴而行，不但同班还是前后桌，许琳比姬羽大三个月，开始俩人还表姐表弟的称呼，之后日久生情就把表字省略了，说起感情来，俩人的感情是真好，许琳模样身条都是中姿之上，发育的早也发育的好，不但有力气还有一双巧手，家务农活、缝补织绣样样拿得起，俩人结伴上山拾柴禾、采野菜、挖草药，都是许琳早早完成后再帮着姬羽，姬羽也有吸引许琳的特长，姬羽看的书多，能讲故事，三国水浒西游记、彭公狄公小八义，讲起来绘声绘色，每天上学放学许琳都嫌路太短，每晚都牵挂着故事的以后呢。俩人从表姐弟、好同学发展到超越普通友谊，也是一本书引发的，高一时大哥借到了一本苏联小说《钢铁是怎样炼成的》，姬羽看完后，暑假在山坡割草时，给许琳讲了保尔柯察金的故事，当讲到保尔和冬妮娅的恋情时，许琳情不自禁拥抱了姬羽，当讲到保尔在全国苏维埃共青团代表大会跟丽达再次相遇，却得知丽达已经结婚生子时，许琳含着泪把姬羽的手放进了自己衬衣内，说不让自己留下遗憾。两年高中后，姐弟俩就剩下了最后城防没突破了，怕怀孕出事。一对青春少年山盟海誓，这辈子非对方不娶、非对方不嫁。
俩人的家长看出了他们的那层意思，姬羽父母倒是很满意琳琳这丫头，可许琳的父母有些嫌姬家贫寒，放出话要聘许家闺女没有500元彩礼不好使，不过因为大哥姬翔还没结婚，爸妈也就没急着确定老二的婚事。
姬羽考上大学，许琳脸上欢喜不尽，但他看得出表姐笑容后的勉强，知道她纠结什么，跟她再三发誓，表明以后绝不会变心，只要大学毕业分配了工作发下工资，就拿着聘礼到许家提亲，把她娶进家门。表姐嘴里答应相信弟弟，但也反复说不管弟弟以后怎么样都会想着他，想来也没把他的话当多么真。
在火车站候车室告别前，许琳将一个小包袱塞进了姬羽的铺盖卷里，告诉他里面是她缝制的一件衬衣，还告诉他到大学后给她来信写清楚地址，过些日子织一件毛衣给他寄过去。姬羽不让她给他织毛衣，一件毛衣的毛线最少也得二三十块钱，一个男劳力一年的工分也挣不来这么多钱，她一个女孩子如何能挣到？她没再争论，只是嘱咐他在大学安心学习照顾好自己，家里有她帮着照顾。
火车开动后，姬羽把头探出车窗外挥手告别，许琳跟着火车跑了好远，直到火车加速跟不上了才停下挥手告别，那一刻俩人都是泪流满面。
“兄弟，这是去哪儿啊？”
一声询问声，将姬羽的神思从情离别的愁绪中解脱出来，定神看到对面的一个干部装旅客在问他，姬羽颇有些自豪的说：“去省城，上大学。”
干部装上下打量姬羽一番，失笑道：“小伙子还挺幽默。”觉着这个农村小伙不愿意说真话，干部装就失去了深谈的兴趣。
也不怪人家不信姬羽，就姬羽现在的这身衣装，说是去省城干劳务工别人绝对信，就是说出外行乞也比说去上大学靠谱。他从头到脚也没一丁点儿大学生的痕迹，头发从小到大都是大哥用剪子铰短的，没发型一说，上身是补丁摞补丁的棉袄，棉袄是母亲手工缝制的，大哥从上高中就开始穿一直穿到毕业后当老师才给了姬羽，姬羽穿到现在，杂布补丁覆盖的棉袄都快看不出原色了，棉袄外没有罩衣，里面没穿衬衣，棉袄衣领的油灰闪闪发亮。下身的棉裤倒不是老式的大勉裆，是制服的样式，前有开门，侧有口袋，也是大哥穿旧了转给他的，打了好些补丁，包括脚下母亲一针一线纳的黑布面圆口千层底布鞋现在也是前后有补丁，一身标准穷农民装扮，任谁也不信这是个大学生。
姬羽倒不计较旁人怎么看他，怀里的大学录取通知书、公社开的户口迁移证明是真的就行，从小就穿的这个样，没啥难为情的。看看对面人看起了报纸，姬羽又开始想自己的事：他别的不怎么担心，地方陌生、生活习惯、跟同学相处等等都不是问题，最揪心还是钱的问题。他和大哥上学刮净了家里所有的钱和能变钱的禽畜干果，还欠了亲戚朋友大笔钱，奶奶父母以后怎么生活？大哥就拿着20来块钱去了天津，听说中专的助学金比大学少很多，钱花完了大哥以后可咋办？也不上了大学自己的助学金到底有多少，他想着甭管多少只要助学金一到手，怎么也要给大哥寄一半去，省城应该好找活干吧，暑假三四十天应该能挣到一些钱，要是能找到零工活就好了，可以给家里寄回去些，还一部分债。
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