光阴荏苒，日月如梭。苗茁壮以优异的成绩一路过关斩将，从而实现了从县立一高到北京大学的飞跃。毕业后被分配在中南省委组织部工作。他的姐姐苗太英也考上了西安师范学院，毕业后分配在城关镇中学任教。
接到上班通知的那一刻，苗茁壮不敢相信，自己一个穷人家的孩子能到省委组织部门工作，这是多少人的梦想。老子说，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足，常知足。他的眼睛有点湿润，内心有点激动，他谎觉是一场梦，东西南北，他找不着路径，急得团团转。索性使劲地掐了自己一下，发觉有些疼痛，这才感觉是真实发生的。迷茫中，他拍了拍自己的额头，让自己打起精神，振作起来担负新的使命。他向有关领导请了几天假，回文祥县向姑妈、舅妈、姨妈和年迈的外爷外奶报喜。姐弟俩相见更是欢喜不尽。那一刻，亲人们都喜极而泣，拉着他的手，千叮咛，万嘱咐，壮壮，好好干，听话，若泉下有知，你伯、妈也会保佑你的。苗茁壮不住的点头称是。当然，他的脑子里也时常想起丰子恺的话，你若爱，生活哪里都可爱。你若恨，生活哪里都可恨。你若感恩，处处可感恩。你若成长，事事可成长。
苗茁壮上班后的头几个月，除了留下生活费用外，其余的钱都如数寄给姑妈。这些年，姑夫为供养他和表弟表妹上学和生活，利用他的技术起早贪黑给人家盖房子、粉刷墙、贴瓷砖、铺地板，操劳了许多，姑妈的白发也增添了不少。曲明换说，“壮壮既然打过来了，咱给他存下来，以后不要再打了，等他娶媳妇的时候再给他。再苦再累，咱日子不都过来了。或者看他姨家谁要用了，让他们先用。”
组织部新来了年轻人。他虽没有王蒙老先生笔下组织部新来的年轻人那样优秀，却也文明、积极、向上、团结、奋进、明亮。工作中谦虚、好学、能干、上进；生活中诚实、俭朴、担当、吃苦，充满了英气和朝气。领导所交代的大小事情，他都以农家人特有的耐力和坚忍去努力完成，向人们展示自己的力量。逐渐地博得了人们的赏识。干部处处长顾仲飞更是对他刮目相看，她有心将自己的侄女许配给他，也给他工作上以更多的帮助和支持。
一个清风细雨的中午，干部处处长顾仲飞电话叫他。对于顾仲飞苗茁壮是了解的，此人工作责任心强，坚持原则、办事公正、谨慎、心细、为人口碑很好。苗茁壮来到后笑着问道，“顾处长，你找我有啥指示？”顾仲飞盈盈一笑，起身倒了杯茶水，示意他坐下，喝杯水。温情地问，“你来部里有两年了吧。”苗茁壮不好意思笑着说，“顾处长，你记性很好，转眼两年零两月，想想真快呀。”顾仲飞说，“噢，时间如白驹，一晃真是快。你来部里这么长时间了，我对你不够关心呀。”她看这苗茁壮想解释什么，就出口打断了他，“你今年多大了，有对象么，老家是哪里人，家里还有什么人呀？”苗茁壮不知道顾仲飞一连串问话的意思，又抬头望望她，见顾仲飞的脸上端庄中充满笑意，才放心回答。
顾仲飞看苗茁壮工作中充满朝气的神情，和他此时的腼腆表情不相对称时，她有点自嘲地笑了。这，毕竟是个人生活问题，他还没有应有的生活经历。想到此，她拿过一些材料说，“小苗，这些材料你帮我看一下，把把关。还有，中午下班后你和我一同出去一下。”苗茁壮喝了口茶水，想了一下，爽快地说，“行。”
下班后，他们一同走进饭店之时，午后的阳光惬意地伴随着。顾仲飞对苗茁壮直言相告，“小苗，别见怪，我问你的意思，是我有个侄女叫顾家燕，今年二十五岁，小你两岁，在省财政厅工作。我看你聪明能干，又勤快贤良，她也聪慧伶俐，你要愿意，我给你介绍一下。”苗茁壮不自信地说，“我是个农村的孩子，家庭贫困，和她---你的侄女，有点门不当户不对吧。”顾仲飞像安排工作那样不容解释，“这事就这样，这两天你们见个面，接触一下。”
走出喧闹的饭堂，走进优美的公园，漫步在幽静水界湖旁，望着一对对走过的情侣，苗茁壮的心不安分起来。他想到顾仲飞的话语，想到一双父母的哀怨，想到姑妈舅妈和外爷的期盼，突然感到一切都那么遥远又触手可及，他陷入了静静的深思，不知道为什么总有一种想哭的感觉弥漫着，是失去？是感动？是幸福？是美好？是得到？
顾家燕，长的美丽动人。高挑个儿，鹅蛋脸。一头乌黑的头发用发夹夹着披在肩后，走起路来有序摆动煞是照人。嘴巴小巧玲珑，脸上天生的胭脂红，笑一笑，两个小酒窝更显得迷人可爱。一双水汪汪的大眼睛透出她的精明与美艳，随便到街上一走，绝对是个回头率很高的女孩子。一个精巧的小包，更显出她的气质不同。她随她母亲上官灵在中南省财政厅工作。两人见面后，顾家燕被苗茁壮的直言相告和纯朴厚道所感动，打消他门不当，户不对的思想顾虑和心里负担。揽着他的手，温情脉脉地说，“我会对你好的。”
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