次日清晨，天空被一层厚厚的云层所笼罩，阳光透过云缝洒下微弱的光芒，预示着天气即将由多云转为阴沉。
吴敬诚和李易阳匆匆用过早餐后，便开始集结剿匪队伍准备出发。
滨江营步兵队二队的士兵们早已整齐列队，精神抖擞地等待着命令。他们身着统一的军装，手持精良的武器，个个英姿飒爽。
而在这支队伍后面不远处，侦察排一班班长谢宏刚率领着十名侦察兵紧紧跟随。
这些侦察兵们身手敏捷，训练有素，时刻保持着高度的警惕性，以便能随时听从吴敬诚的调遣。
随着一声令下，队伍浩浩荡荡地向江边进发。
到达渡口后，众人有条不紊地登上轮渡。
船只缓缓驶离岸边，向着对岸前进。
江水奔腾流淌，泛起层层浪花，仿佛也感受到了此次任务的紧迫性。
渡过长江后，按照预定计划，队伍将直奔安乐县。
那里是匪患频繁出没之地，尤其是沿江一带以及真龙山地区，土匪活动猖獗，严重威胁到航运安全，甚至是威胁到当地百姓的生命财产安全。
由于情况不明且时间紧迫，对于匪徒的具体实力尚不清楚，经过深思熟虑，吴敬诚决定让步兵队一队、炮兵队以及辎重排暂时留在滨江营待命，以确保后方的稳定和支援。
一路上，吴敬诚不断思考着作战策略，同时密切关注着周围的环境变化。
八月二十五日的下午，阳光如金，洒落在古老的道路上。
吴敬诚和李易阳率领着一支由一百一十多人组成的浩荡队伍，缓缓地向着安乐县县衙进发。
这支队伍旌旗飘扬，马蹄声响彻云霄，引得路人纷纷侧目观望。
当他们终于接近城门时，远远便望见了一群身着官服、仪态端庄的官员们正等候在此处。
为首的正是滨江航道道员王海荣以及安乐县知府夏玉章等人，他们身后还跟着数十名随从，场面颇为壮观。
吴敬诚和李易阳见状，赶忙从马车上下来，整理好衣冠后，一同快步朝着城门走去。
双方距离逐渐拉近，彼此脸上都洋溢着热情的笑容。待到近前，吴敬诚与李易阳拱手作揖，向道员王海荣和知县夏玉章等一众官员致以问候之礼。而对方也连忙回礼，表示欢迎之意。
经过了一阵热情洋溢且礼貌周到的寒暄之后，知县夏玉章脸上始终挂着和蔼可亲的笑容，他缓声道：“诸位远道而来，一路上舟车劳顿，实在辛苦了！还请诸位先暂且跟随本官一同前往县衙的客栈稍作歇息。待大家养精蓄锐之后，再做其他安排也不迟啊。”
话音刚落，只见夏玉章微微侧身抬手示意，然后便率先迈步朝着城内走去。
然而，此时站在一旁的吴敬诚心中却是充满了疑惑与不解。
按常理来说，此次他们滨江营的官兵前来此地，最首要的任务便是协助地方剿灭那穷凶极恶、为非作歹已久的土匪势力。
可这知县大人夏玉章居然自始至终半句都未曾提及剿匪相关事宜，反倒是一心只想着如何将他们这些外来的官兵妥善地安置和接待好。
这着实让吴敬诚感到有些不可思议，甚至开始暗自揣测起这位知县大人葫芦里到底卖的是什么药来。
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