如今水军新败，士颂和自己的谋士们商议之后，决心采用诸葛诗语的建议。
他写信给刘表服软，说自己去江陵，只是贪玩，跟着商队去贩卖货物而已。
至于路上遇到诸葛玄一家以及后面的事情，都是自己当时心里害怕，想要早点返回荆南的缘故。
自己对此，十分抱歉。
日后，自己一定约束自己，还请刘表为荆州百姓计，两家修好，不要开战。
士颂的信件，言辞卑微，满篇都是恳请和认错，和他以往的那种好胜风格全然不搭。只怕刘表手下文武，看到这封信后，也会担忧，士颂到底是不是在玩什么心眼。
派出蒋干为使，前往襄阳之后。
士颂这才接见了自缚前来的水军三将。
冯习、蒋钦、潘璋三人都用绳索捆住自己，跪在公安城县衙之内，等候发落。
“你们这是做什么，快来人啊，给三位将军松绑。”士颂心里不爽，这三人把自己训练了这么久的水军，一仗就给打没了大半。
但自己现在还真离不开这三人，难道再把周泰调回水军去，只怕周泰还不如冯习他们三人。
“我等败军之将，理当受罚。”冯习等人见士颂不准备怪罪他们，心里的石头落地了，但是面子上，越发的不好看了。
“谁说我不罚你们了，你们三个给我听好了，就罚你们三人重新组建水军，好生训练，以待日后雪耻。”士颂说着，在左右的帮助下，帮他们三人都解开了绳索。
“主公，您是说，还让我等统领水军？”冯习等三人互相看了看，他们三人合计过，这次士颂只怕会让周泰来当水军统领，可没有想到，士颂居然还是用他们三人。
士颂笑着拍了拍冯习的肩头说道：“千军易得，一将难求，我观冯都督还有潘、蒋二位将军，都是善于水战之人，这次被蔡瑁巧计打败，更有了大战的经验。我相信，若是再给诸位一次机会，定能雪耻。”
站在一边的刘巴也笑着说道：“昔日孟明视屡战屡败，秦穆公一样待之如旧。最终孟明视打败了强大的晋国，帮助秦穆公成为了西戎霸主。别看我们主公年纪小，主公的气度，可是不输那些古之贤主的啊。”
“主公，末将定然粉身碎骨，竭尽全力，报答主公恩情。”有了冯习带头，潘璋、蒋钦虽然读书不多，也都纷纷表示要为士颂肝脑涂地。
士颂心说，我这不也是没有办法吗？
现在这世上，水战能稳赢蔡瑁的，多半是找不到了。即便是周瑜，只怕现在要么就还在用心苦读，要么就在那里玩什么“曲有误，周郎顾”吧。
我手上能带领水军的，也只有你们了啊。
几天后，蒋干返回公安，带回来了好消息。
刘表和她手下文武合计之后，接受了士颂的求和。
在他们看来，士颂的水军大败，短期内已不可能威胁荆北。而士颂的陆军实力明显更强，荆州军若是南下荆南，还得担心交州和扬州的支援。
刘表刚赶走了占据南阳郡的袁术，现在同样需要时间休整。
于是，她便同意了士颂的请求，但是他们要求士颂赔偿钱粮若干，在武陵传语上，登报认错。
“赔偿些钱粮倒是无所谓，但是这登报认错绝不可行，若是我方认错，天下人怎么看我们，日后如何讨伐刘表雪耻！蒋干，这种条件，你不会已经答应了吧！”石广元一向看蒋干不顺眼，立刻挤兑了起来。
“哼，蒋干虽然不如广元兄博学，但这种事情，还是知道不能答应的。回禀主公，蒋干只是应下了钱粮赔偿之事，至于认错这事，蒋干说是要回来商议商议。襄阳那边，也没有逼迫的很急，我看他们是水战获胜之后，有些看轻我们。”蒋干接着，说下了江北那边的情况。
刘巴皱着眉头，说道：“只怕是他们欣喜之后，会咬住我们不认错这点不放，即便是不和我们开战，就算是封锁长江，对我们的商业、收拢难民，都是极大的打击。”
“咳咳。”马玄咳了两声，说道：“子翼可以再往江北，让主公写一份认错的书信给刘表。另外解释一下，就说我家主公成婚在即，这个时候给全天下认错，只怕不妥。暂且将认错的书信交给刘表，以示抵押。”
“待我家主公新婚过后，择一合适时机再行发表。另外，还可以暗示刘表，我家主公娶的，是他旧部诸葛玄家的侄女，和他手下蒯家一样，这不是暗中表示，我们荆南的身份只和他手下文武的身份一样吗？”
“叔长妙计，正和我意，只要能拖上一段时间，等我重组水军，即便不能打过长江，但他荆州水师想要封锁我长江商路，只怕也没有那么容易。那时候，我可不会发表什么公开认错，至于刘表手上那封信，那肯定是刘表伪造的，我这么心高气傲的人，怎么会写下那种东西呢。哈哈。”士颂对马良的拖延计，很是满意。
“既然如此，主公修书一封，且让子翼再去襄阳，至于我们这边，主公的婚事流程，也应该理一理了。”刘巴笑着看向了士颂，在场众人也纷纷附和，恭喜士颂。
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