刘循指了指夏侯渊的首级，对张愧说：“回去告诉张鲁，让他安抚好汉中的百姓，做好投降的准备，不然的话，一旦兵临城下，那我也只好自己动手，从他手里夺过汉中了。”
“是！是！是！将军尽管放心，你的话我一定带给家兄，将军英明神武，是汉室后裔，能重新归入将军麾下，也是我们汉中军民的荣幸。”
同样是张鲁的兄弟，张愧跟张卫截然不同，望着夏侯渊的首级，张愧吓得脸都白了，生怕惹怒刘循也会落得如此下场。
“那就好，待我先去拿下阳平关，回头再跟你家兄长商议接收汉中的事宜，你先回去吧。”
刘循摆了摆手，带人掉头一路急行，赶往阳平关。
望着益州兵卷尘而去的身影，张愧长出了一口气，急忙带人回到南郑，面见张鲁。
刚一见面，张鲁便迫切的问道：“怎么样了？你怎么回来的这么快？”
“唉！兄长，一切都已经结束了，夏侯渊死了！”
“什么？夏侯渊死了？”
虽然已经料到夏侯渊不是刘循的对手，但当消息真真切切的传来，张鲁还是有些难以接受。
他急忙追问事情的具体经过，张愧心有余悸的说：“那刘循十分了得，一路把夏侯渊追的逃进了褒斜道，又被我挡了回去，夏侯渊在刘循的马前顶多也就走了二十多个回合，便被一枪挑死……”
“嘶!”
听到夏侯渊被一枪刺穿喉咙，紧接着就被刘循砍下了首级，张鲁也吓出了一身冷汗。
张愧道：“兄长！刘循实在太强了，幸亏兄长有先见之明，主动派我前往褒斜道驻守，依我看，曹军大势已去，阳平关不日也将落到刘循的手里，我们还是马上准备投降吧，免得到时候刘循兵临城下，跟我们再开战。”
张鲁点了点头，“也只好如此了。”
随即，张鲁马上召集汉中的文武官员，商议投降的事宜，等着刘循前来接收。
鞭敲金蹬响，齐奏凯歌旋！
刘循一路命人吹吹打打，敲着锣鼓，乘胜回兵，很快就跟郑度的人马汇合在一起，然后兵合一处，将打一家，率军来到阳平关下。
到了这种时候，刘循已经没必要把兵营扎在比较远的地方了。
“报！启禀将军，刘循大军已经来到关下，正在挑战。”蒋石一路小跑着来见张合。
张合并没有太过惊讶，他面色沉稳的坐在那里，轻轻的叹了口气“终于来了！”
“走！众将士，随我登城！”张合披挂整齐，带着蒋石等人来到关墙上面。
张合手扶着垛口，举目观瞧，此时的益州兵和之前见到的郑度率领的那支残破之师截然不同。
只见他们盔甲鲜明，刀枪闪耀，气势抖擞，战意昂扬，每一个士兵都高傲的抬着头，很明显刚刚打了胜仗，脸上的得意和兴奋没有丝毫的遮掩。
益州兵大概有四五千人，在几员武将的簇拥下，张合见到了刘循。
刘循细腰乍背，一双虎目精光闪闪，身穿锁子连环甲，手提明晃晃的天狼枪，跨马而坐，端的是威风凛凛，器宇轩昂。
刘循的身旁还跟着一员女将，眉目清秀，英姿飒爽，正是孙权的妹妹江东的郡主孙尚香！
刘循冲张合点了点头，一摆手，狐笃催马上前，手中举着一个旗杆，上面挂着夏侯渊的脑袋。
“那是？夏侯渊将军的首级！”
张合还算沉稳，可他身旁的将士，顿时面色大变，有的吓得浑身直抖。
连夏侯渊尚且不是刘循的对手，死的如此凄惨，阳平关的曹兵心里顿时一阵忐忑不安，暗暗为自己的小命捏了一把冷汗。
“张将军！”
刘循笑着打了个招呼，劝道：“俗话说的好，识时务者为俊杰，曹操已然退兵，没人理会你们的死活，而你们的粮草恐怕也支撑不了多久了，现在夏侯渊也命丧我手，听我良言相劝，打开城门，归顺我益州，我保证之前的事情绝不追究。实不相瞒，我非常敬重张将军，想邀请将军归顺益州，为复兴汉室随我一同效力。”
刘循一番赤诚，真诚相邀，可刘循身边的将士，却按耐不住，一个个群情激愤，用力的挥舞着手里的刀枪，恨不能马上就杀进阳平关。
狐笃大声叫嚷道：“我主仁慈，不忍大开杀戒，希望你们速速打开城门，献城投降，要不然，踏平阳平关，让你们鸡犬不留。”
其他人也跟着齐声高喊：“踏平阳平关，鸡犬不留！”
整齐的声音，震天撼地，响彻云霄，让阳平关的曹兵一阵心悸胆颤，不安的情绪迅速弥漫，渐渐笼罩在每一个曹兵的心头。
益州兵的喊杀声，一遍又一遍，声势极大，让守军愈发感到恐惧，张合的眉头也稍稍的皱了起来。
现在的处境可以说已经身处绝境，命门被刘循彻底攥在了手里，而对面的马超，听到这边的喊杀声，也开始在集结队伍。
大战一触即发，气氛愈发紧张，张合看了看身旁的将士，除了王异还算镇定，其他人，明显脸色都变了。
“你们说现在该怎么办？”张合主动询问身边的将领。
张合不怕死，但是他很清楚现在的处境，打，也是冒死一战，突围活命的机会不大。
“要么我们投降吧？”蒋石颤颤巍巍，试探着说道。
阳逵等人也眼巴巴的看着张合，明显也动了投降的念头。
“我们先下城再说吧。”见蒋石在关墙上就说出这种丧气话，明显是在扰乱军心，王异狠狠的瞪了他一眼。
“好！”
张合一摆手，叮嘱其他人原地待命，带着蒋石等人下了城墙。
到了一个僻静之处，王异直接开口，“我们绝不能投降，否则必然是死路一条！”
夏侯渊死了，自己的丈夫赵昂跟在夏侯渊身边，很明显也极有可能丧命疆场，但王异此刻，并没有过于悲伤。
现在已经到了生死存亡的关键时刻，她必须把丧夫之痛暂时压在心底，让自己尽可能的保持冷静。
“为什么？”蒋石不解的问。
王异冷笑道：“别忘了，马超跟我们是生死之仇，他无时无刻不盼着杀了我们，而马超现在是刘循非常倚重的大将，马超岂能轻饶了我们，恐怕到时候刘循也阻止不了。”
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