石友三看到飞机的时候，就知道大事不妙。他其实知道杨解放有飞机，只是没想到他有这么多，会派来这么多。这么多飞机，怎么打？石友三是一点办法都没有，他第一时间发电报向老蒋求救。
老蒋此时正从武汉赶往许昌。他也被石友三的电报给惊到了！这还了得？国民政府都没有这么多作战飞机，还怎么压制得了这底下军阀？他稍微犹豫了一下，立刻发电报到郑州，让那里的飞机迅速起飞去豫北一探究竟。
当一枚枚航弹落下的时候，底下的士兵立马就乱了，惊慌失措地四处乱跑，试图躲避着天上的炸弹。杨解放虽然想要练兵，可也有限制，每架飞机只投掷一轮炸弹。这是内战，达到战略目的就行了，没必要赶尽杀绝。当第一轮炸弹投完，轰炸机便在空中转向，重新编队后在两个战斗机中队的掩护下先一步飞回聊城。其余的飞机则留下来在天空盘旋，一旦发现底下的部队有重新集结的迹象，便有对地攻击机俯冲而下，没有投掷炸弹，而是使用机枪进行扫射。
在这种情况下，石友三哪里还敢集结部队？各自寻找掩体躲藏起来。此时的他们就像一群没有母鸡庇护的小鸡仔，天上的飞机就像一群饥饿的老鹰，随时有可能冲下来结果他们的性命。有些机灵的士兵趁着长官没注意，悄悄地往外开溜。这种行为很快就引起了连锁反应，越来越多的士兵往外潜逃。只要他们不扎堆，天上的飞机便不理会。
如此僵持了一会，远处的天边出现了几个黑点，有六架飞机飞了过来。从飞机上的旗帜来看，是国民政府的飞机无疑。解放军的飞机绘制的是八一军旗。侯飞正愁找不到飞机练手，当即召集了一个中队的战斗机迎了上去。那六架飞机不过是来战场确认情报的真实性，并没有要交火的意思。他们见有十八架飞机成战斗队形飞了过来，哪里还不明白现在的处境？立刻就掉头往回撤。
侯飞不打算轻易放过他们，驾驶着飞机就追了上去。他们这些青龙寨出身的老人，从来就没把老蒋放在眼里。他们都巴不得杨解放早点取而代之。
双方的飞机在速度上差不多，对方一心想要逃走，侯飞追了一阵终是没有追上，追到黄河边就返航了。
此时，高树勋部已经溃败，正被第二旅追着四处乱跑。石友三不敢在飞机的监视下集结，各部队也在快速溃逃。
侯飞估摸着飞机的烟油消耗得差不多了，才重新编队返回聊城空军机场。
这个时候，石友三才能有机会重新集结部队。不等他集结完成，滑县溃败下来的士兵也逃到了这里。石友三得知前方战败的消息，知道事不可为，只能选择往新乡退却。第二旅还在打扫战场抓俘虏，没有全力追击。让石友三有机会退到新乡。只是这个时候，数万大军只剩下万余人。
石友三再次向老蒋发出求援电报，却没有得到回应。次日一早，他也顾不得老蒋有没有回电了，率领部队往郑州撤退。先头部队很快就传来消息，前面遇到了解放军的阻击部队，撤往郑州的道路已经被截断。
就在滑县交战的时候，孙志勇率领的第一旅沿黄河北岸西进，截断了平汉铁路。不但阻断了老蒋可能派来的援军，更是截断了石友三的退路。就在石友三想要南撤的同时，孙志勇也发动了对新乡外围的攻击。
石友三无力抵挡，只能选择往西撤退。孙志勇紧贴在他屁股后面追了上去。石友三抛下所有辎重，才暂时摆脱了孙志勇的追击，成功逃到了焦作。这一路上，士兵逃离严重，到达焦作时，士兵人数已不足4000。这是他最后的家底了，不敢再轻易损失。老蒋是指望不上了，石友三转头向冯玉祥发电报求援，表示愿意率部归顺。
冯玉祥此时被阎老西软禁在山西。表面上两人称兄道弟，其实各怀鬼胎。冯玉祥的一举一动都在阎老西的监视之中。两人看到了石友三的求援电报，反应却不一样。冯玉祥立刻给杨解放发电报，先是赞扬了杨解放的深明大义；然后说石友三已迷途知返，可以既往不咎；最后要求杨解放出兵南下，攻占郑州。
阎老西立刻调派重兵防守天井关。天井关位于太行山的最南端，是太行八阱之一，自古以来就是晋豫之间，兵家必争之地。他电令守关部队一定要把石友三部人马挡在关外，更不能放解放军入关。又命令河北省主席徐永昌积极调动兵马，防止解放军北上。
杨解放对于冯玉祥的电报，自然没有理会。为了尽快歼灭石友三部，他一面命令第一旅继续追击，又再次出动了空军部队。11月3日拂晓，侯飞率领第一飞行集群再次起飞。飞机沿道清铁路往西飞到了焦作上空。此时，石友三率部抵达了天井关前，被天井关的守军阻挡在外，进退不得。
侯飞率领空军越过石友三部，在天井关上空盘旋了一圈。他没有下令投弹，只是想震慑一下阎老西。就在他盘旋一圈折返时，他竟然发现了石友三的踪迹。石友三及身边的高级军官都穿着将官服，着装与普通士兵不同。他身边还有好几个人背着电报机，身边武装人员没有扛步枪，腰里插着毛瑟手枪，这些特征太好辨认了。
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