乾隆十五年，孝贤皇后富察氏二十七月丧期满。七月初十日，皇帝正式下诏册立皇贵妃那拉氏为皇后，于八月初二日举行册立礼。八月初三日，行册立皇后的庆贺礼，并恭上皇太后徽号册宝。八月初四，以册立皇后并加上皇太后徽号，诏告天下。
虽然只是册立继后，但皇帝为本次立后“诏赦天下” “大加赏赉” 。这也是清朝自顺治十三年册封董鄂氏为皇贵妃后第一次因册立后妃赦免罪犯。
在诏书中，皇帝不仅下令停本年秋决，缓决五次以上者，量予减等；允许被判处死刑的内外监候质审干连人等保释；赦免内外王公文武官员及外藩蒙古王公大臣议罚，还赏赐了上三旗包衣佐领下拜唐阿、太监、上三旗辛者库当差妇人，几乎涵盖了全体承担内廷服务的工作人员。
免除乾隆9年以前全国各地积欠钱粮，令各省州县官借助当地贫民籽种以资耕作；扩大当年国子监招生范围，命“各省儒学，以正贡作恩贡，次贡作岁贡”；赏赐全国年老妇人，其中包括八旗七十岁以上妇女和普通平民八十岁以上妇女；允许年老伤病兵丁的子、孙、弟、侄替补其职位，以资养赡。
继后的册封使、宣册女官等人共受赏绸缎60匹，而按照雍正元年册立原配孝敬宪皇后的先例，皇后册封使及宣册女官只需受赏绸缎52匹 ，与之相比，足足多了八匹，细微之处可见诚心。
除此之外，皇帝帝还赏赐了王妃以下、宗室公妻以上；内外公主以下、县君以上的贵族女眷，并再次遣官致祭“五岳、四渎、及先师孔子阙里等处。
这些都是为了封后而积攒的功德，也是皇帝表示对如懿的重视，真正到了册封这一日，比起当年孝贤皇后的册封礼，不遑多让。
上御太和殿宣制。命大学士公傅恒为正使，大学士史贻直为副使，持节赍册、宝册立摄六宫事皇贵妃那拉氏为皇后。
傅恒作为先皇后的弟弟，又是如今皇帝倚重的大臣，地位非凡，因为先皇后所做的事情，皇帝没有告诉如懿，便这样安排，算是赎罪。而傅恒也听说过，这位皇贵妃在姐姐生前，尽心尽力，恭顺有加，便欣然接受。
“朕惟乾始必赖乎坤成，健顺之功以备；外治恒资于内职，家邦之化斯隆。惟中阃之久虚，宜鸿仪之肇举。爰稽茂典，用协彝章。
咨尔摄六宫事皇贵妃那拉氏：秀毓名门，祥钟世德。早从潜邸，含章而懋着芳型；晋锡荣封，受祉而克娴内则。噙躬淑慎，洵堪继美于兰帏；秉德温恭，信可嗣音于椒殿。往者统六宫而摄职，从宜一准前规。
今兹阅三载而届期，成礼式遵慈谕。恭奉崇庆慈宣康惠皇太后命，以金册金宝立尔为皇后。
尔其只承懿训，表正掖庭。虔修温凊之仪，洽观心于长乐；勉效苹蘩之职，端礼法于深宫。逮螽斯樛木之仁恩，永绥后福；覃茧馆鞠衣之德教，敬绍前徽。显命有光，鸿庥滋至。钦哉！”
册封皇后，如懿居住的宫室也就从翊坤宫到了坤宁宫，坤宁宫一直以来都是皇后的居所，皇帝已经命人布置了一番。
册封完毕，如懿赏赐了参与册封礼的各位命妇，拜见了太后，便脱去了朝服，回到坤宁宫，还是以往的打扮，只是带着简单的绒花，她的节俭只节俭该节俭的地方，没有消减各宫的开支，更不会消减对宫人的赏赐，前世的亏，她已经吃的够多了。
如懿坐在坤宁宫主位上，气质完全不同，众嫔妃依礼拜见。
“臣妾（嫔妾）拜见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
“诸位妹妹不必多礼。”
“谢皇后娘娘。”
“方才你们也累坏了，朝服轻易不穿，一套下来，压的人受不了，天又热，我已经叫人备好了绿豆冰沙，此时用正好。”
当了皇后，如懿也没有自称本宫，还是依旧称我，这无疑拉近了与众人的距离，有些人还认为皇贵妃当了皇后，便有了距离。
“皇后娘娘思虑周全，是我等的福气。”
话音刚落，容佩又叫宫人拿出来给各位娘娘的赏赐，都是款式不同的耳坠，只是因为位分不同，能用的东西也不同，但都是她们喜欢的款式，可见皇后娘娘的用心，众人不胜感激。
“我也没有什么好东西送的，希望诸位妹妹不要嫌弃。”
“皇后娘娘说的什么话，臣妾很是喜欢，这就戴上。”
海兰自然是第一个响应的，当着众人的面就戴上了耳坠，其他人见状，同样如此。
如懿展颜一笑，众人其乐融融，这才是后宫该有的日子。
“妹妹们喜欢就好，今日还有一桩喜事，我身旁伺候的宫女惢心要出嫁了，她与江太医青梅竹马，年纪也到了。”
“这可是天大的好事，历来可极少有人是在宫里出嫁的。”
纯贵妃笑着说道，皇后娘娘真是大气，因为在宫里出嫁，大家都看着，嫁妆肯定不能少。
“惢心伺候我多年，我也算得上是惢心的娘家人了，自然要为她打算。”
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