格美吉亚王国，都城临海城。
咸湿的海风从高耸的城墙外吹入城内，带着浪涛拍岸后的低沉回响。
街道上人来人往，商贩的叫卖声与水手粗犷的笑声交织在一起，表面看去，这是一座秩序井然、繁华安稳的都城。
可在城中一处不起眼的石楼内，气氛却与外界截然不同。
“大人，这是我们这段时间打听到的消息。”
一名身披轻甲的火焰剑士单膝微曲，将一张折叠好的羊皮纸递到昆蒂娜面前。
火焰纹路沿着他臂甲的边缘隐约浮现，却被他压制下去。
昆蒂娜接过羊皮纸，指尖触及那略显粗糙的表面时，便已经意识到，这上面的内容恐怕并不乐观。
她没有立刻说话，只是低头仔细阅读起来。
房间里一时间安静得只剩下纸张轻微翻动的声音。
“……这么强大么。”她在扫视了几行后，忍不住低声自语。
火焰剑士站在一旁，神情早已恢复平静。
事实上，在他收集这些情报的时候，就已经明白——他们此行原本肩负的任务，几乎不可能完成了。
昆蒂娜继续往下看，眉头渐渐蹙起。
等到最后一行信息映入眼帘，她的目光停顿了片刻，随后缓缓呼出一口气。
“没想到，巴里家族的对头，竟然已经走到了这一步。”她的语气中带着难以掩饰的感叹。
这时，她才抬起头，看向一旁坐立不安的巴里。
巴里一路跟随她来到临海城，本就怀着忐忑的心情。
此刻看到昆蒂娜的神色，他心中最后一点侥幸，也开始动摇起来。
昆蒂娜将羊皮纸递给了他。
“你自己看看吧。”
巴里接过羊皮纸，几乎是迫不及待地展开。
可当他看清上面的内容后，整个人却像是被抽空了力气，肩膀一点点塌了下去，脸色也迅速失去了血色。
这一刻，他仿佛被无形的重锤击中，连呼吸都变得迟缓起来。
羊皮纸从他微微颤抖的手中滑落，落在地上，发出轻微的声响。
巴里却毫无反应，只是呆呆地坐在那里，神情恍惚，宛如霜打的茄子。
在来格美吉亚国的路上，昆蒂娜已经从巴里随行的老人那里，零零散散地听说过一些往事。
曾经的格美吉亚国，并非如今这般局面。
二十多年前，王国内同时存在着两位四阶强者——一位出自巴里所在的哈德家族，另一位，则来自如今执掌王权的努内家族。
当时，两大家族的领袖都已站在四阶巅峰，只差临门一脚，便能触及半神的门槛。
而在泽菲罗斯位面，四阶渊狱诡蟹的数量并不少，法则药水并非真正意义上的稀缺之物。
只要机缘足够，谁都有可能跨出那一步。
可问题恰恰就在这里。
一旦诞生半神，格美吉亚王国的国力，却只能供养一人。
于是，原本维持着微妙平衡的两大家族，最终还是走向了对立。
努内家族暗中联络了多个兽人王国，积蓄力量。
就在一次看似寻常的贵族宴会上，他们悄然发动了致命一击。
哈德家族的四阶强者，当场陨落。
随之而来的，是持续了近三年的血腥追杀。
失去了顶级战力的哈德家族，在重重围剿之下节节败退。
最终只能做出一个无比艰难的决定——派出最忠心的族人，护送尚在襁褓中的继承人远走他乡。
那个孩子，便是巴里。
昆蒂娜原本也以为，十多年过去了，在强敌环伺、局势混乱的白月大陆上，格美吉亚王国大概早已风雨飘摇。
可现实却远比想象残酷。
努内家族的四阶强者，不仅活了下来，还成功踏入了半神之境。
凭借这份力量，他们稳稳占据了一席之地，让格美吉亚王国在白月大陆的乱局中，反而显得异常稳定。
这份稳定，对巴里而言，却像一把钝刀。
昆蒂娜看着他颓然的模样，沉默了片刻，才开口问道：“你现在，想怎么做？”
巴里缓缓抬起头，看了她一眼。
目光中有不甘、有痛苦，也有迷茫。
他张了张嘴，似乎想说些什么，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
时间一点点过去。
良久之后，巴里才低声说道：“……一切，听从大人的安排。”
这句话说出口的瞬间，他仿佛连最后一丝支撑也放弃了。
昆蒂娜轻轻叹了一口气。
“我会把这件事告诉安格，看他怎么决断吧。”
听到“安格”这个名字，巴里的眼中，终于闪过了一抹微弱却真实的希望。
很快，其他人被暂时请了出去，房间里只剩下昆蒂娜一人。
她走到窗边，看了一眼远处湛蓝的海面，随后取出魔法传讯水晶，注入魔力。
水晶亮起柔和的光芒。
“看来，你那边也不太顺利啊。”
安格的声音，从水晶中传了出来，带着一贯的平静与从容。
“你都知道了？”昆蒂娜微微一惊。
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