雨水在青石板上砸出浑浊的水花。
池老夫人张了张嘴，干瘪的嘴唇颤抖着，却发不出像样的辩驳。她身子一歪，像截枯木般直挺挺栽进了雨水里。
“母亲！”
“祖母！”
此起彼伏的惊呼在灵堂前炸开，却无一人真正上前搀扶。
时安夏垂眼看着雨水中蜷缩的老妇人，声音比檐下的秋雨更冷几分，“池老夫人身体不适，就当直接参与这起下毒案。来人，按她手画押。”
众人愕然，还第一次见有人这般明目张胆在大庭广众下作假。
池老夫人闻言不敢再装，竟自己爬了起来。雨水顺着她散乱的发髻往下淌，在脸上冲出沟壑般的痕迹，“不是我！我没有参与下毒！卿儿是我儿，是我亲生的长子，我又怎会毒害他？”
邵氏知自己逃不掉，要拖一个下水当垫背，“是啊，您没亲手下毒。可东城那三间铺子的房契地契，是应若兰送你的。这些年您穿金戴银，可都是吸自己儿子的血！”
“我不知道！”老夫人嘶吼着，缺了牙的嘴像个黑洞，“当初应若兰只说这是给婆母的孝敬！”
邵氏突然尖笑起来，笑声混着雨声格外刺耳，“大哥儿女都生了，应若兰也嫁了人，您是她哪门子的婆母？”
池老夫人咬碎了牙，“反正我当时不知道！不知道她是因为卿儿之死补偿于我！”
“你后来知道了。”赵立仁再拍惊堂木，“证人上前！”
那漫天雨中淋得湿透的一个老妇，从下人堆里站出来，正是池老夫人房里侍候了多年的老嬷嬷。
她踉跄着跪在积水里，不敢抬头去看主子，枯枝般的手指死死揪着衣角，“回，回官爷，那日是应家小姐请老夫人吃茶的时候，自己说给老夫人听的。她说，曾以为能做老夫人的儿媳妇，却想不到竟是没这个缘分……”
当时，应家小姐是笑着说这话的，笑容里泛着恶毒冷光。她说，既没这个缘分，那我只能找你二儿媳妇杀了卿郎，这几间铺子就当对您老人家的补偿，您也不用去找她的晦气。
当时池老夫人手脚冰凉，不敢置信。当天回到家里，她就找来邵氏，一巴掌打在她的脸上。
可邵氏说，“婆母，这一巴掌我今儿挨就挨了。往后，您对我客气点。我是应小姐的人。”
池老夫人再不敢对付邵氏，却是将这一腔怒火撒向了霍青青。当天晚上就找了个由头，让霍青青去跪在祠堂赎罪。
那一次，整整跪了三天。
霍青青就是那次把腿跪废了，后来只要稍站得久一点就双腿疼痛。
池霜听着这些往事，心里疼痛到窒息。原来母亲那句“长夜跪尽骨血寒，从此人间无春晖”，是在这样的情况下写出来的。
池老夫人老泪纵横，捶着自己胸口，“我儿死了！我也很心痛！可……”
可死都死了，她总不能连应若兰给的铺子也拒之门外。那是她儿子的命换来的！
正在这时，院外尖细的嗓音穿透雨帘，“太子殿下驾到——”
院中雨幕如织，檐下铁马在风中叮当作响。随着这声唱喏，太子萧治带着随侍进了院。
太子踏着积水大步而来，黑袍衣摆已被雨水浸透。他面色凝重，眉间郁色更深了几分。
赵立仁连忙起身行礼，时安夏也赶紧从椅子上站起。
太子对赵立仁道，“赵大人继续办案。”
赵立仁称是退下。
太子又对时安夏道，“皇妹身子不便，却要替本宫操劳，实是本宫的过错。”
时安夏谦虚恭敬，微垂着头，“能替皇兄分忧，是臣妹的荣幸。”
萧治是看到时安夏隆起的腹部，才想起她怀着身孕实不该到灵堂前来，心里更是愧疚。
时安夏见他神色，唇角勾起一抹清浅的弧度，“无妨，北翼英魂自会庇佑我儿，皇兄无需挂怀。”
二人又寒暄了几句话，时安夏便敛衽退至一旁。
太子整肃衣冠，在灵前焚香。香炉中升起的青烟扭曲变形，恍惚间似有金戈铁马之影。
末了，他环视一眼简陋的灵堂，又见池家虽满堂狼狈，却穿红挂绿，不由得沉了眸色，声音比秋风还凉，“池家实配不上我北翼英魂。”
池老太爷大气不敢出，池家所有人都瑟瑟发抖，皆懊恼没将池越的灵堂设在正院。
何止是懊恼？分明是剜心剔骨般的悔恨。
这一日，太子玄色靴尖踏过的青石板还未干透，六部和北宣部的素舆已接踵而至。
接着是文武百官的青盖马车，将巷口堵得水泄不通。几大国公府，侯府，伯府等京城世家权贵，全都排着队来祭悼英雄亡魂。
最后连各大书院的儒生都来了，白衣胜雪，在雨中站成一片缟素的松林。
不知何时，坊间百姓也捧着粗瓷碗盛的浊酒，沉默地排在街角。
池家从未这般风光过。
所有官员进入池府之后，还要七拐八弯走到蜿蜒简陋的偏院。
纷纷议论，“池家太不像话了！”
“看得出来，池家姐弟的日子不好过。”
“可怜了我北翼英雄！”
池霜哭得几欲断魂。
时安夏轻轻执起她冰凉的手，指尖抚过那些被泪水浸透的袖口褶皱，“池姑娘，你可知这几日为何总下雨？”
池霜怔怔抬头，檐角垂落的雨帘在她苍白的脸上投下细碎光影，“民女不知。”
时安夏用绢帕拭去她腮边将坠的泪珠，“没有烈阳灼目，亡魂才能借着雨幕归家。所谓故人走湿路，咱们走的是干路，世间唯有水可沟通阴阳两界。因为逝去的人，都藏在云里。雨落时才能回人间见他想见的人。”
池霜闻言，哭得更厉害。
她以前最怕棺材，总觉得里头装着鬼。
后来爹爹装在棺材里被抬走后，她方明白，原来小时候害怕的，其实是别人日思夜想都再也见不到的人。
时安夏让北茴捧着一个匣子过来，里面有地契和房契，“这是你弟弟出征前就买好的宅子，想着给你当嫁妆。”
池霜半信半疑，“不能吧？他在军中领的饷银都给了我，哪来的银钱买宅子？”
时安夏撒谎撒得面不改色，“你弟弟入了先锋营，在京城时就跟着先锋使数次立功。但他们的任务必须保密，所以这领的赏赐也得保密。他买下宅子后，就存放在先锋使手里。如今是时候归还给你了。”
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