洪笑心情复杂地来到长老会时，里面已经挤满了人。
老妇说的没错，最大的蓝顶建筑便是长老会，但严格来说，那是长老会的议事厅，周围的几座建筑也算是长老会的一部分。
除了九大长老外，长老会还有护卫团、礼仪团和湖畔司祭，他们都住在那几座建筑里。
每次长老们公开议事，除了必须参会的人员外，许多湖畔民众也会来旁听，毕竟是关乎整个族群利益的大事要事，关注的人极多。
因此来得晚了，就只能站在议事厅门口，伸长脖子才能看到里面的情景，好在洪笑能御空，悬停在最后方的半空中，加上超强的目力，也能看得一清二楚。
议事厅分两部分，里面一部分较小，中央摆放着一张圆环状的长桌，后面是九把宽大的椅子，正是湖畔九大长老的专属坐席；
在长老坐席的外侧，还有两排小得多的椅子，那是礼仪团的位置，当长老们需要各种服务时，就近的礼仪团成员可以迅速来到长老身边；
在议事厅的最深处，摆放着一张宽大的讲台，那是主持和发言的位置，除了会议主持人，当有人想要对整个长老会发言时，必须站在讲台后；
议事厅外侧较大的部分，整齐地排列着几十把椅子，那是旁听民众的坐席，此刻已坐满人，哪怕旁听席的过道和后方空间，也都挤满了人。
此时在长老的专属坐席区，九位长老都已到齐，果然如努拉吉娜所说，湖畔人的长老都是女性，只不过年龄不同、相貌也不同，其中最美艳动人的，无疑还是努拉吉娜。
洪笑猜测，坐在议事厅最中央的，应该就是权势最盛的大长老，奇怪的是，大长老并非最年长，恰恰相反，那位大长老看起来比努拉吉娜还要年轻。
扫了眼议事厅内熙熙攘攘的人群，大长老敲了敲面前的长桌，咚咚咚，议事厅内顿时鸦雀无声，哪怕是旁观的民众，也全部噤声。
大长老满意地点了点头，这才开口说道。
“今天是九长老努拉吉娜召集的特别会议，议事主题只有一个：湖畔人，现在是否应该开始战备？”
此话一出，议事厅内顿时一片哗然，刚刚结束了驱离天理教的战争，虽说湖畔人并非战争的主力，但人们刚过上几天安生日子，又要战备？
旁观的民众们议论纷纷，努拉吉娜也急了，不等大长老继续说完，直接打断道。
“大长老，我的议题是需要如何战备，而非现在是否开始战备！”
从洪笑传递的消息来看，大陆战争已经开始，虽然现在只是小型冲突，但随时可能全面爆发，如果湖畔人不做准备，一旦任何一支大军前来，湖畔人的命运只有覆灭。
显然大长老并没有认识到事情的严重性，她不悦地看了眼努拉吉娜，语气十分凌厉。
“九长老，议事的重点就在于议！有议事规则！如果你提出什么，全族就要执行什么，那要议事厅有何用？要其他长老有何用？湖畔人只有你一个长老，我看就够了！”
大长老的措辞十分犀利，抓住努拉吉娜不守议事规则的漏洞，上升到专权和独裁的程度，既从事实出发，又能调动旁听民众的情绪，让他们抵制努拉吉娜这种专横的行为。
“遵守议事规则！湖畔人不要专权的长老！”
拥挤的人群中，不知从哪个角落爆发出一个声音，顿时引得周围民众窃窃私语，有胆子大的民众，跟着喊了起来。
“不要专权的长老！”
努拉吉娜虽然内心惊慌，但面色如常，丝毫没表现出不安，反而面带微笑地说道。
“大长老，我有些着急了，请您原谅，请您继续主持议事！”
清亮的嗓音，配上努拉吉娜绝色的容颜，一举扭转了旁听民众对她的观感。
“九长老没毛病！”
“对，之前赶走天理教，也是九长老发起的提议，九长老威武！”
大长老注意到旁听席区域的议论风向转变，悄悄叹了口气，果然不能这么轻松地扳倒努拉吉娜，便轻咳了一声，继续说道。
“按照议事流程，先请所有长老初次表决，是否同意九长老的主张；之后请九长老上台发言，陈述主张的理由；最后请所有长老二次表决，最终形成长老会的决议。”
“首先，请九位长老开始表决，支持九长老主张的，请举手！”
大长老的话音刚落，努拉吉娜坚定地举起右手，但另外七名长老却各怀心思，有的低头不语，有的皱眉沉思，还有的直接仰头看天……
直到大长老倒计时一分钟结束，仍然只有努拉吉娜支持开始战备，大长老的脸上闪过一丝得意的神色，继续说道，“下面，请九长老上台，陈述主张的理由！”
努拉吉娜深吸一口气，站起身来，刚准备走向讲台，一个声音突然打断道。
“不用说了！”
现场顿时一片哗然。
哪怕努拉吉娜是长老身份，打断议事流程，也被大长老教训了一番，旁听民众纷纷转头寻找，何人如此胆大包天，敢于直接叫停长老议事？
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