看胥子泽他们都走后，周嬷嬷布满皱纹的脸上才舒展开来，露出一个慈祥而温暖的笑容。
她那双略显浑浊却依然明亮的眼睛细细打量着景春熙，眼角堆起的皱纹如同扇子般舒展开来。
她微微欠身，用略带沙哑却温和的声音问道："小姐是要马上逛逛这慈宁宫的景致，还是先到偏殿吃茶歇歇脚？"
说到"吃茶"二字时，周嬷嬷那布满老年斑的脸上突然浮现出一丝窘迫的神色。她下意识地搓了搓粗糙的双手，目光游移地瞥向殿外。
皇太后薨逝后，这座曾经金碧辉煌的慈宁宫就鲜少有人造访，除了每月初一十五必要的祭品外，平日里连像样的糕点都没有准备。
此刻若要招待贵客，竟是连一盘像样的点心都拿不出来。这个认知让这位在宫中侍奉了大半辈子的老嬷嬷感到一阵难堪。
景春熙并未察觉周嬷嬷这番复杂心思。她正专注地打量着眼前这位慈眉善目的老人。
周嬷嬷穿着洗得发白的靛青色宫装，头发一丝不苟地挽成圆髻，仅用一支朴素的木簪固定。虽然年岁已高，但身板依然挺直，举手投足间透着宫中老人特有的端庄。
景春熙微微前倾身子，声音清亮地回应道："待会再四处走走也不迟。周嬷嬷这些年在宫中辛苦了，世子经常跟我提起您呢。"
她边说边观察着周嬷嬷的反应。胥子泽既然能将棋子安插在此处，这位周嬷嬷必定是他最信任的心腹。
虽然世子从未向她具体提及过这位老嬷嬷，但景春熙推测，能在皇太后薨后仍留守慈宁宫的，若非当年伺候太后的旧人，又怎会有此殊荣？
说不定还是从崔府跟随太后入宫的陪嫁丫鬟，是太后身边最得力的左膀右臂。
周嬷嬷听到这话，那双布满皱纹的眼睛顿时湿润了。她颤抖着抬起粗糙的手，用袖子轻轻按了按眼角，仿佛听到了世间对她最肯定的夸赞。
她的嘴角不受控制地抖动，声音哽咽："不辛苦！老奴这把老骨头能为娘娘，为小主子效劳，是几辈子修来的福分。只要世子能平安顺遂，老奴做什么都值得。”
说着，她又用帕子仔细擦了擦泛红的眼角，然后冲着景春熙绽开一个带着泪光的笑容，那笑容里盛满了长辈对晚辈的慈爱。
“嬷嬷先带我去给太后娘娘上炷香吧，之后我再随便走走看看。嬷嬷若是累了尽管休息，不必特意陪着我，给我个烛台照明就好。"景春熙体贴地说道。她实在不忍心让这位年迈的老人深夜陪自己在偌大的宫殿里走动。
“这可使不得！”周嬷嬷连连摆手，声音突然提高了八度，“慈宁宫占地广阔，殿宇相连。小姐初次来此，人生地不熟的，夜里行走多有不便。
老奴虽然年纪大了，但精神头还好，平日里也少有人说话，巴不得能陪着小姐走走。”
她说着站了起来，向前迈了一步，态度坚决得不容拒绝，“再说这宫里夜里阴气重，小姐一个人走动，老奴实在放心不下。”
景春熙见周嬷嬷如此坚持，也不好再推辞。她轻轻点头，柔声道：“那就麻烦嬷嬷了。只是嬷嬷千万别勉强自己，若是走累了我们随时可以休息。”
“小姐太客气了。”周嬷嬷脸上的皱纹舒展开来，“那请小姐先随老奴去大佛堂给太后娘娘上香吧。”
所谓的大佛堂位于慈宁宫后院深处，与寝殿隔着一条曲折的回廊，坐落在后花园的东南角。说是"大"佛堂，其实规模并不宏大，只是相对于西侧那个仅容一人跪拜的小佛堂而言显得宽敞些罢了。
大佛堂建筑古朴庄严，青砖灰瓦在月光下泛着清冷的光泽。佛堂前后各设八扇雕花木门，门上镂空的卍字纹在烛光映照下在地面投下细碎的光影。
推开前门，迎面便是供奉在正中央的鎏金佛龛，佛龛下方的神台上，太后的牌位被擦拭得一尘不染，在烛火中泛着温润的光泽。
尽管已是深夜，神台前的香炉中依然青烟袅袅。三盏长明灯在佛前静静燃烧，灯芯不时发出轻微的噼啪声。供桌上的新鲜果品和净水表明这里的香火从未间断，周嬷嬷每日都在精心打理着这一切。
景春熙肃然上前，从周嬷嬷手中接过三支细长的檀香。香柱入手沉甸甸的，散发着清幽的香气。她恭敬地在烛火上点燃，待香头燃起细小的火星后，轻轻挥动手腕熄灭了明火，只余青烟袅袅上升。
她双手持香，在蒲团上缓缓跪下，向着太后的灵位恭恭敬敬地磕了三个头。额头触及冰凉的地面时，她仿佛能感受到这位素未谋面的太后生前的威严与慈爱。
起身后，景春熙环顾四周。大佛堂的陈设极为简洁，没有繁复的装饰，也没有多余的摆设，每一件物品都摆放得恰到好处。这种极简反而让整个空间显得更加庄严肃穆。
她的目光很快被左右两侧墙上的字画吸引——说是字画，其实只是两幅竖长的条幅，一左一右悬挂在佛龛两侧空荡荡的的墙面上。
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