从皇上的书房出来后，甄嬛匆匆回到永寿宫。一进宫殿，便看到安陵容正逗着陇月玩耍，陇月的笑声清脆悦耳，可甄嬛却无心于此。
甄嬛径直走向安陵容，神色凝重：“陵容，皇上已知晓永寿宫香料之事，他虽未怪罪，但此事必须尽快查个水落石出，绝不能让幕后之人逍遥法外！”
安陵容轻轻放下陇月，点头道：“嬛儿，我刚刚又仔细查看了一番，那残留的香料粉末极为罕见，定不是轻易能得到之物。我怀疑是有人从宫外悄悄带入宫中的。”
甄嬛皱眉：“宫外？那会是谁有如此本事，能避开宫禁，将这危险之物带入永寿宫？”
这时，甄嬛的贴身宫女浣碧在一旁说道：“娘娘，会不会是与娘娘有过节之人，买通了侍卫或者太监？”
甄嬛沉思片刻：“不无可能。但这宫中侍卫与太监众多，想要一一排查，谈何容易。”
安陵容思索着说：“嬛儿，我们不妨先从那香料的来源入手。我虽识得些香料，但这一款却极为陌生，我想我需出宫一趟，去寻我香料铺的师傅们问问，他们或许能知晓一二。”
甄嬛有些担忧：“陵容，你出宫恐有危险，万一被人察觉……”
安陵容握住甄嬛的手：“嬛儿放心，我会小心行事。我乔装打扮一番，再带上几个可信之人，定不会有事。”
甄嬛犹豫了一下，最终还是点头：“那你一切小心，早去早回。”
安陵容回宫后，立即着手准备出宫事宜。她换上一身素净的衣裳，将面容稍作修饰，看起来就像个普通人家的女子。带着两名机灵的宫女和一名武艺高强的侍卫，悄悄从侧门出了宫。
来到香料铺，安陵容见到了老掌柜。老掌柜一见她，忙行礼：“娘娘，您怎么亲自来了？”
安陵容轻声道：“掌柜的，我今日来是有一事相问。”说着，她拿出一个小包，里面装着从永寿宫收集的香料粉末，“您瞧瞧，这香料您可识得？”
老掌柜接过，仔细嗅了嗅，脸色变得十分古怪：“娘娘，这香料……这香料乃是西域一种极为罕见的迷幻香，名叫‘幻梦香’。此香制作工艺复杂，且其中几味原料只有西域特定之地才有。在我朝，这香料是被严禁使用的，若有人私藏或使用，可是大罪啊！”
安陵容心中一惊：“掌柜的，您可确定？”
老掌柜肯定地说：“娘娘，我做香料生意多年，绝不会看错。只是这香怎么会出现在宫中？”
安陵容眉头紧皱：“这正是我要查的。您可知在京城，有谁有可能得到这‘幻梦香’？”
老掌柜思索片刻：“娘娘，据我所知，这京城之中，唯有几家西域商人的店铺可能有此香，但他们也不敢公然售卖。不过，若是有达官贵人暗中相求，或许……”
安陵容心中有了计较，她谢过老掌柜，又匆匆回宫。
回到宫中，安陵容立刻去找甄嬛，将情况一一道来。
甄嬛听后，脸色阴沉：“看来此事背后定有贵人相助。陵容，我们得小心行事，莫要打草惊蛇。”
安陵容点头：“嬛儿，我也这般想。我们先暗中留意那些与西域商人有往来的达官贵人，或许能找到些线索。”
正说着，小太监来报，说夏常在求见。
甄嬛与安陵容对视一眼，心中疑惑：“她来做什么？”
夏常在进来后，脸上带着一丝不自然的笑容：“熹妃娘娘，安贵妃娘娘，今日来是想给两位娘娘赔个不是。之前在赏花宴上，是我失言了，还请娘娘们恕罪。”
甄嬛冷冷地看着她：“夏常在，你今日前来，怕不只是赔罪这么简单吧？”
夏常在眼神闪烁：“娘娘说笑了，我只是真心悔过。”
安陵容在一旁道：“夏常在，若真是悔过，以后便莫要再兴风作浪，安分守己些才是。”
夏常在连忙点头：“是，是，娘娘教训的是。”
待夏常在离开后，甄嬛对安陵容说：“陵容，你看她今日前来，是不是有些奇怪？会不会她与这香料之事有关？”
安陵容沉思道：“嬛儿，她确实可疑。但我们目前尚无证据，不能轻易下定论。不过，我们可以派人盯着她，看看她有何异动。”
于是，甄嬛安排了心腹之人暗中监视夏常在。
几日后，监视之人来报，说看到夏常在的宫女偷偷出了宫，去了一家西域商人的店铺，待了许久才回来。
甄嬛听闻，眼中闪过一丝厉色：“看来这夏常在果然有问题！陵容，我们不能再等了，需想个办法让她露出马脚。”
安陵容思索片刻，附在甄嬛耳边低语了几句。
甄嬛听后，微微点头：“此计甚好。就依你所言。”
甄嬛派人在宫中散布消息，说皇上近日对西域的奇珍异宝颇为感兴趣，尤其是西域的香料。
消息传开后，不少妃嫔都蠢蠢欲动，想要讨好皇上。夏常在也不例外。
这日，夏常在带着一个精美的盒子，得意洋洋地前往甄嬛的永寿宫。
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