在盛唐的一个秋夜，月光如水，洒在长安城的街道上，却似乎给这座繁华的城市平添了几分阴冷。城内的一处宅邸，窗户透出的烛光摇曳，似乎在诉说着这里发生的不安宁。今日，长安城内发生了一起离奇的案件，受害者是一位名叫沈婉儿的女子，她的惨死令整个长安为之一震。狄仁杰与李元芳正是在此时接到密报，赶往案发现场。
当狄仁杰踏入沈婉儿的房间，他的目光立刻被尸体吸引。沈婉儿的身体仰卧在床上，面色苍白，嘴角沾染着一丝黑色的液体，仿佛她在临死前经历了巨大的痛苦。她的身材纤细，皮肤如凝脂般细腻，脸庞精致，眉眼间透露着一股无辜。然而，此时她的姿态却显得格外凄惨，衣衫不整，动作仿佛依旧在痛苦之中。
“李元芳，你怎么看？”狄仁杰的声音沉静，掩盖了内心的震惊。他虽面上平静，心中却开始分析这起案件的复杂性。
李元芳走上前仔细检查，眉头紧锁。“狄大人，沈姑娘的口中似乎含有某种毒药。我记得前几日，流传着一种名为‘黑龙毒’的毒药，它能够在短时间内让人精神崩溃，最后悄然离世。”
狄仁杰点了点头，目光扫过房间的每个角落。他发现床头柜上放着一枚镶嵌着宝石的戒指，闪烁着异样的光芒。“这戒指看起来与她的身份很般配，沈婉儿是长安城内商贾的独女，家境殷实。可她为何会死在如此诡异的情况下？难道这戒指与她的死有直接联系？”
“难道她是因为戒指而招来了这一切？”李元芳抬头望向狄仁杰，眼中透出几分不安。沈婉儿身边的朋友、情敌，皆有可能藏身于这个城市中。狄仁杰心中又起疑惑，他决定访问沈婉儿的家人和朋友，寻找更多的信息。
经过一番调查，他们找到了一位名叫李灵儿的女子，她与沈婉儿关系密切，刚刚送走了沈的丧事。李灵儿神色恍惚，面颊泛着微红，似乎为了伪装而强作镇定。狄仁杰解析她的微表情，心生疑虑。
“李灵儿，你与沈家关系密切，能否告诉我们沈婉儿近日的举动？”狄仁杰沉声问道。
李灵儿低下头，犹豫片刻，眼泪夺眶而出：“沈姑娘最近常常提到一个东洋的术士，她似乎想要通过巫术来改变自己的命运……她因爱生恨，心中无比苦闷，我曾开导过她，不料终究未能说服她。”
“东洋术士？你知道他叫什么吗？”李元芳敏锐地插入道。
“他叫吴鸣，是那种自称能够操纵生死的邪术师，我曾见过他，他确实让人毛骨悚然……”李灵儿的声音微微颤抖，显得无比惊恐。
狄仁杰的心思渐渐缜密起来，吴鸣的出现并非偶然。他决定暗中探查吴鸣的来历，李元芳则被派去继续寻找沈婉儿的人际关系。随着调查的深入，李元芳发现沈婉儿身边有一位男子常常出入，而此人正是沈婉儿的青梅竹马，名叫张铭，是个英俊潇洒的书生。
在李元芳的追踪下，他发现张铭与吴鸣暗中交往，李元芳心中隐隐觉得张铭并非单纯。于是，李元芳设下圈套，将张铭引至偏僻之处，直言不讳地质问他与吴鸣的关系。
张铭面带惊愕，“你胡言乱语！我与吴鸣并无任何往来，沈婉儿的死与我无关！”
“是吗？”李元芳冷冷一笑，眼神如炬，直射他的内心，“沈婉儿与吴鸣接触，不难想象你心中也在盘算着什么。”
张铭的脸上骤然变了色，竭力回嘴，却似乎无力反驳。李元芳暗中警觉，心知此人多半也与沈婉儿的死有关。与此同时，狄仁杰则暗自奉命，寻找吴鸣的行踪。
几日后的夜晚，狄仁杰终于找到了吴鸣的住所，那是一座布满阴森气息的院落。狄仁杰与李元芳联手潜入，四周静得令人不寒而栗。在院落深处，吴鸣正在进行一场离奇而恐怖的仪式，周围围绕着几具残破的骷髅，似乎在进行邪术的召唤。
“原来真实的你是这样！”狄仁杰不禁怒喝，直扑上前，准备制住吴鸣。
然而，吴鸣早有警觉，他轻轻一挥手，周围的骷髅似乎活过来般蜂拥而来，张牙舞爪，猛扑向狄仁杰。狄仁杰运起轻功，身形迅捷，快速躲避，李元芳则在旁掏出银针，试图解决这些困扰。
“你们来得正好，正好让我展现一下我的本事！”吴鸣狂笑不已，口中念念有词，手中一片符箓随即飞出，烟雾弥漫，令空气中充满了诡异的味道。
狄仁杰口中咬牙，眼前的情况愈发危险，他意识到吴鸣的确深谙邪术，无法用寻常方式打败他。于是，他运起了唐门绝学，迅速施展飞镖，直逼吴鸣的方向。吴鸣根本无法反应，鲜血狂喷而出，眼神瞬间失去光泽，犹如困兽般无路可逃。
“我早就知道你和沈婉儿之间的关系，你这种手段不过是为了掩盖真相！”狄仁杰喝道，他的目光不离吴鸣的手腕，发现那枚闪烁的戒指正是沈婉儿生前佩戴的。
“可怜的沈婉儿，她不过是你的棋子，最终还不是被我所利用！”吴鸣脸上露出狡诈的笑容，旋即用尽力气发出一声怒吼，全然不顾自身的伤势。
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