第一百六十八章舆事司（过渡章节）
菜市口，刑场。
春风凛冽，卷起地上的尘土，空气中弥漫着一股肃杀之气，囚车缓缓停下。
锦衣卫们个个面色冷峻，动作干练，将一个个身着囚衣的男女粗暴地押下。
囚衣破旧褴褛，在风中瑟瑟发抖，那些男女手脚被沉重的铁链死死束缚，每挪动一步，铁链便哗啦作响，他们面容憔悴，眼中的光芒早已熄灭，只剩下绝望与恐惧交织的空洞，曾经的雍容华贵、意气风发，被这冰冷现实击得粉碎，往昔的权贵家眷，如今沦为任人宰割的阶下囚，在这菜市口，等待他们的，唯有那闪着寒光、夺命索魂的冰冷刀锋。
围观的人群似潮水般涌动，却又在刑场周遭留出一片半圆的空地，恰似一个无形的剧场。人群里，议论声此起彼伏，如浪涛翻涌。
一位身着粗布麻衣、满脸沧桑的中年男子，眉头紧锁，眼中的愤慨如火焰般燃烧，他压着嗓子向身旁人诉说：
“俺可太知道这些人的恶行了！俺家那几亩薄田，本靠着种点粮食糊口，可那狗官赵武的公子赵钰，带着一群恶仆，硬说俺家田边那块荒地是他家的，二话不说就把俺那新种的庄稼全给毁了，还把俺打了一顿，扔到路边。”
“俺报官，衙门里那些人跟他家蛇鼠一窝，根本不管俺。如今听说这些都是通敌叛国者的家眷，妄图刺杀陛下，谋朝篡位啊！还假借天灾人祸，四处散播谣言，蛊惑人心，就为了反对陛下推行的变法新政，这般行径，实在是罪大恶极，令人发指！”
说着，李大山眼眶泛红，紧握的双拳因愤怒而微微颤抖。
“可不是嘛！”旁边身形消瘦、脸上带着几分长期劳作留下沧桑痕迹的王二麻子迅速附和，语气中满是快意：
“俺也深受其害啊！俺在城里摆个小摊卖些杂货，那狗官的外甥，每次路过都拿俺东西不给钱，俺要是敢吱声，就喊来衙役，说俺妨碍公务，把俺抓进大牢关个几天。俺一家老小就指望这小摊活命，被他们折腾得差点饿死。”
“这些人平日里在咱头顶作威作福，吃香喝辣，尽享荣华，何曾把咱老百姓放在眼里？如今落到这般田地，也算是老天开眼，报应不爽咯。”王二麻子越说越激动，脖子上青筋微微暴起，眼中闪烁着仇恨的光芒。
“只是……”一位头发花白的老者微微摇头，手中那杆陪伴他半生的烟袋锅子有一下没一下地敲着地面，发出沉闷的“咚咚”声，似是他无奈叹息的回响：
“虽说有罪，可有些怕是连究竟发生了啥事儿都糊里糊涂的，就被牵连进来咯。咱这做人呐，有时候就是身不由己，被家族裹挟，一步错，步步错。”老者眼中透着些不忍，目光扫向那些囚车里的年轻女子和孩童，满是悲悯。
“哼，这有什么可怜的？”一个精壮的后生双手抱胸，站得笔直，脸上带着冷峻，犹如寒冬的坚冰：
“俺爹就是被这些权贵逼死的。俺爹本是个手艺精湛的木匠，给那权贵家修宅子，活干完了，不但不给工钱，还嫌俺爹做得慢，找个由头把俺爹送进了大牢。俺爹在里面受尽折磨，没几天就咽了气。”
“一荣俱荣，一损俱损，他们享了那么多富贵，吃香喝辣的时候，怎不想想会有今日？咱老百姓平日里勤勤恳恳，面朝黄土背朝天，不过求个温饱。可交税赋的时候，他们这些权贵之家又何曾少占一分便宜？大宅子里金山银山，却还想着法子从咱穷人嘴里抠食，如今遭难，也是活该。”张猛越说越激动，眼眶中泪花闪烁，脸上的肌肉因愤怒而紧绷。
“说的好！”一位五大三粗的搬运工瓮声瓮气地接话，声若洪钟，震得旁人耳朵嗡嗡作响：
“俺刘大壮也没少受他们的气！没有这些权贵在背后撑腰，那些个下人平日里能那么嚣张？仗着主家势力，在街市上横冲直撞、耀武扬威，咱普通百姓稍有不顺他们意，就非打即骂。有一回，俺不过是不小心撞了一下他们的马车，那车夫抬手就给了俺一鞭子，打得俺背上一道血口子。这下可好，全落得个凄惨下场，也算是给世人一个警示，让大家都知道，这天下，终究是公道的。”刘大壮边说边撸起袖子，露出那条触目惊心的旧伤疤。
“后生话糙理不糙。”旁边一位书生模样的人接口道，他身着一袭青衫，头戴方巾，透着几分儒雅之气，眼中闪烁着洞察世事的光芒：
“不过听闻这次的事儿，朝堂之上也并非铁板一块。那些个主张变法的新贵和守旧的老臣们，争得是面红耳赤，为了这案子，互相弹劾的折子跟雪片似的往御前飞。这背后的利益纠葛、权力争斗，复杂得很呐！”书生微微叹气，似是对朝堂的乱象深感忧虑。
“咱哪懂那些朝堂上的弯弯绕绕，”一个挎着菜篮的老妇叹了口气，菜篮里的几棵青菜蔫蔫地耷拉着，如同她此刻的心情：
“只盼着这场风波赶紧过去，莫要再让咱这日子过得不安生。这菜市口三天两头地行刑，晦气不说，咱做点小买卖都人心惶惶的，客人都少了好些。以往这时候，我这菜早卖光了，可如今……唉。”老妇眼神黯淡，望着刑场方向，满是无奈。
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