汤景卖掉祖传的家业，买了座三进三出的大宅子，罗氏姐妹被安置在内宅西北角院，内有朱辉和汤景的两个侄女看管，外有应天府衙门的官差保护。
在许灵儿的安排下，文涛前来探望罗氏姐妹，他的侄女阿莹已经半岁了，在何氏夫人的照料下，她们在生活上衣食无忧，只是罗阿敏还在惦记着林风。
当罗阿敏从文涛的口中听说，林风确实已在锦江湾遇难，顿时就昏厥了过去，阿萍掐住她的人中，含着泪把姐姐唤醒，在文涛和阿萍的安慰下，罗阿敏终于接受了这个现实。
文涛在南京只住了一日，便独自去了琉球，他要安排马五商团接管林风的据点，让这些海盗出身的掌柜们改邪归正。
许灵儿完成这次任务之后，又搭乘商船返回了萨摩，经过半个多月的航行，在津坊町见到了郭国强。
目前依然没有找到朱均旺和徐鲲的下落，郭国强曾到小谷城想把许仪后接回来，但没有成功，如今，阿市夫人已经有了三个女儿，但浅井长政想要个儿子，离不开这位家庭医生，因此，派权三郎等人把他看得很紧。
许灵儿十分担忧父亲的安全，想再次赴小谷城去求阿市夫人，郭国强不放心，给她出了一个主意，让她到京都去找幕府老臣上野清延、大馆晴忠和细川藤孝等人，或许他们可以说服浅井长政，同时，请这些幕府老臣帮忙，尽快将陆云龙的灵柩从京都运出来，让英魂归故里安息。
对于这几位幕府老臣，许灵儿并不陌生，当年，帮助将军夫人逃难的时候，和他们都打过交道，因此，相信他们肯定能帮忙。
于是，许灵儿满怀信心地来到了京都，一打听才知道，因这几位老臣因对傀儡将军足利义荣不满，全都到越前投奔足利义昭去了，于是，她不顾生命危险，又从京都赶往越前，一路上战火纷飞、焦土遍野，这时，她多么希望文涛能够出现……
到了越前一打听，又是大失所望，原来，这些幕府重臣到来之后，集体拥立足利义昭为幕府将军，敦促朝仓义景和松永久秀开战，而朝仓义景却以实力不足为由，拒绝了足利义昭等人的要求。
这时，在明智光秀与猴子秀吉的策划下，足利义昭摆脱了朝仓义景的控制，带领这些幕府老臣们离开了越前，到岐阜投奔织田信长去了。
当许灵儿马不停蹄抵达岐阜城外时，已是永禄十一年的九月，此时，织田信长已经开始整顿兵马，准备亲率六万大军上洛。
因无法靠近岐阜城，许灵儿判断，用不了太久，织田信长便会带着幕府将军及那几位老臣上洛，于是，她又返回了京都。
到了月底，织田大军开赴京都，把持京畿一带大权的松永久秀，深知织田信长的厉害，他伙同三好义继准备放弃抵抗，偷偷害死了傀儡将军足利义荣，全体出城投降，自此，执掌京畿大权的三好家族全面垮台。
就这样，在织田信长的支持下，足利义昭登上了室町幕府第十五代将军的宝座。
占据京都之后，织田信长并没有给新将军任何自由，反而把足利义昭及幕府老臣给软禁了，因此，许灵儿依然没有机会。
织田信长的狼子野心路人皆知，于是，足利义昭提议让他出任副将军一职，却遭到他的拒绝，经他提议，派明智光秀和羽柴秀吉共同担任京都奉行，他的官位由从六品上总介，晋升为正四位弹正大弼，并上奏天皇，给幕府将军制订了“殿中御掟”九条律法，后来又追加了七条，逼迫新一代幕府将军昭告天下。
同时，织田信长开始命令天下大名上洛以示臣服，等了很久，发现并没人买账，他决定杀鸡儆猴，首先对朝仓义景发难。
战火马上快要烧到了小谷城，得知这个消息后，许灵儿心急如焚，实在不能再等下去了，迫不得已，最终还是得请显如帮忙。
在石山本愿寺，显如热情地接待了许灵儿，并立刻派僧兵前往小谷城去接许仪后。
此时，浅井长政正在越前协助朝仓义景，两家联军抵御织田氏大军的进攻，权三郎以没有家督之命为由，坚决不肯放人，任凭阿市夫人求情也没用。
许灵儿只好在石山本愿寺住了下来，这期间，汤景在南京开设了一家丝绸织坊，并联合陈元化等人经营了家钱庄，帮助抗倭英雄月空长老筹集经费，希望将来远渡重洋开拓新大陆，大家都在期盼，让英灵魂归故里，尽快救出失散的亲人。
（关于月空长老的来历和故事，将会在第二卷《金陵金梦》中详细讲述。）
焦虑地等了一段时间，情况有了些变化，因“殿中御掟”十六条律法，彻底惹怒了足利义昭，他终于忍无可忍，号召天下大名联合起来，打倒织田信长，这让许灵儿看到了希望。
于是，朝仓义景、浅井长政、武田信玄、毛利辉元、三好三人众、比睿山延历寺、杂贺众等势力，再加上石山本愿寺，全都积极响应，组成了一张“信长包围网”。
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