离开徐府的过程并无意外发生，可他们的思绪却越飘越远。库银失窃之事根本就不是他们应该关心的，可为了保持这随时都有可能被打破的现状，他们又不得不把注意力放在这件事上。
该如何彻底打消对方疑心，该如何不危及性命地除掉这个威胁，这才是他们的本心。但由于诸多之限制，实力之悬殊，这两个致命的弱点微妙地将双方拉入了暂时能够平起平坐的棋局中。
“南宫，你上次来人间挑战各大门派是为了什么？过了那么多年，你应该用不着隐瞒了吧？” 李无痕提起旧事，想从他的眼神中读出点什么。
“测验我的实力如何。”
他的神色毫无波澜，李无痕自说自话道：“你不想做一只井底之蛙……人间是卧虎藏龙之地，你就没输过？”
“没有。”
“真的？一次都没有？没被算计过？”
李无痕见南宫渊陷入了回忆之中，不过这沉思也只存在了片刻。
“有一个人挑战过我……是我输给他了。”
“嗯？你被阴了？”
南宫渊正声道：“不，你想错了，那是场公平的对决……他是一个痴心于刀剑技巧的中年男人，没有灵根，更没有神器，所用兵刃皆是他亲手打造。”
李无痕起了好奇心，打断道：“你不想胜之不武，所以你就没有用任何法术？”
“对，我甚至还用他锻造的刀来比拼，结果到最后他抓住了我的破绽，他刺过来，可我却下意识地用法术把刀给熔了。”
李无痕笑着说：“看来他把你逼入死局了……后来你就把他反杀了？”
“没有，他说下次还要和我再打一场，结果直到回宫我都没再遇上他……三十年过去了，他大概不在了吧。”
他们一路来到严府，看见晋王已经从里边出来了。晋王说严家世世代代都是正儿八经的商人，吓一吓就把钱捐出来了，对他们而言还叫破财消灾。
李无痕把徐家的事说与晋王让他拿主意。晋王闻言一笑，说这徐家不是贪了就是偷了，他表示会把这事记下日后再上奏父皇，当下是先去谢家把修堤钱凑齐。
在路上，李无痕问晋王谢家是不是块难啃的硬骨头，晋王说这谢家在高宗朝出过几个立下赫赫战功的武将封了个郑国公，但从宪宗朝就已有没落之兆，到现在家族里为官的比徐家要少许多。
“永福七年，徐顺入阁。永福五十二年，高宗驾崩，敬宗继位。敬宗在位八年，宪宗二十二年，孝宗三十六年，现在又是同光十九年。一百三十年了，这徐家竟还呈蒸蒸日上之势，怪也。”
晋王之前想着必要找机会让徐家吃点苦头，可现在他有了徐家的把柄反倒犹豫起来。试想谢家金玉其外败絮其中，那么徐家何以兴盛如此之久？
思考之时，晋王瞧见秦正玉带着一个身着蓝衣头顶幞头的人来了，那是宦官的服饰。一个宦官在此现身，不是有旨意就是有口谕。
“上谕！”
晋王见对方是宫里来的陈公公，在下跪的同时连忙把南宫渊和李无痕按跪下了。
“念及晋王身为皇子而屡屡不务正业，朕甚失望。若此番治水之事，稍有懈怠，致使功不成，朕必褫尔王爵，钦此——！”
起身后，晋王脸上不见惊恐忧伤，而是春风满面地迎了上去，“陈公公，好久不见呐！陈公公，你是何时离的京？”
传完口谕的陈公公也收了严肃神情，笑道：“感谢王爷这么惦记着奴婢。回王爷，奴婢是二月十六离的京，一路水船快马赶过来的。”
“辛苦了。” 晋王神色一转道：“公公在离京之前皇上心绪如何？还说过什么？”
“哎哟我的王爷，皇上可是对修筑堤坝一事发了好大的火呢。这次要是没办好，皇上肯定会发狠的。”
晋王有些惊讶，他又问：“皇上没提赵立？皇上没看我寄过去的信？”
陈公公也变了脸色，忧心忡忡地说：“王爷，奴婢斗胆提几句。离京之前，邓公公特地跟奴婢说过让王爷您少和赵立那号人来往。王爷要是把治理水患的事儿操办好了皇上定会大悦，到时候王爷想要谏言皇上也一定想听。”
晋王客套地点了点头随后把李无痕他们拉到一边，小声说：“他是宫里来的人我要去招待他，你们代我先去谢府，拜托二位了！”
……
未时整，谢府
李无痕、南宫渊没有回绝，他们这次没有隐身而是直接登门拜访。本来神气的门童一听是来人是晋王派来的使者就没了气焰，畏畏缩缩地传信去了。
一刻不到，是谢家公子谢庚亭出来迎接，李无痕对这人有印象，他记得这人是个不好惹的家伙。
“家父不在，在下有失远迎。”
进了谢府，李无痕看这府邸外观虽气派，但里面却要比徐家清冷许多。他们步入谢庚亭的书房，一路上无话的李无痕入座后就问道：“谢公子，令尊为何不在？”
“家父七日前升迁进京故而不在，也许很快就要把我们一家搬到京城去。” 谢庚亭脸上喜悦，心里苦涩。他父亲在乾州当了十年的按察使，七日前一道圣旨将他召到京师，那按察使的位子又叫崔瑛给坐了。家里有如此变故，谢庚亭那日竟在郊外山涧一处凉亭与友人饮酒作诗。
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