站在花车顶上的都是将要参加天选会的修士，他们的花篮里装的都是些吃了便可祛除疾病，延年益寿的灵药，专门抛撒给夹道欢迎的百姓。
车队的终点就是那座古老且辉煌的紫极宫。那座皇城已有一千三百年历史，曾几经遭受战火摧毁，但又被世人多次重建。在魏高宗时期，其规模达到历史巅峰。
到了紫极宫正门顺天门，众人纷纷下车换乘大轿。即使凭他们的本事几步就能到举行晚宴的宫殿，入了皇城还是要老老实实地守规矩。
过了三大殿，队伍分流。宗主掌门去了玉清宫赴皇帝的御宴，而其他修士们去了长乐宫，由礼部官员招待。
御宴所设三十八张桌案，皇帝御案为首，国师桌案规格仅次于御案，又与御案呈相对之势。三十六宗门桌案分立两侧，其中灼阳在左，明月在右，二者离御案最近。
同光放眼过去，在那三十六位宗主掌门中，他只亲眼见过十位。众人起身祝贺，他倒觉得让这些真能长生的人祝他万寿无疆，是有点奇怪了。
看着这些年岁莫测的修士，同光心里禁不住一酸。自古以来，皇家从无修士。那些皇室子嗣在周岁之时，国师要亲自为他们擦拭身体，以表上天对他们的祝福。
表面上是这样做，实则是国师检查他们有无灵根。若有灵根，次日就会被送去天界，说是由天帝代养。当然，天帝也不会代养，而是送往官员家庭抚养。
在这场御宴中，高高在上的皇帝才是最卑微之人。而那位坐南朝北的国师，才是地位最为崇高的。而那些说是与世无争，绝不依傍世俗皇权的宗门，何尝不是天界的附庸？
历朝历代，历来如此。
舞女献艺后，明月宗主开口道：“陛下，今年天选会的民间投名人数要比上一次少许多，您看能不能赏我们一些名额？”
同光问民间有多少人投名，明月宗主说放出去的七十二个名额，只有三十七人投名。同光无奈道：“既然空缺名额如此之多，那就让诸位自行商议”
此言让明月灼阳二位宗主心满意足，因为在五十年前，孝宗永泰皇帝也是这么跟他们说的。可是除了灵隐宗掌门，其余掌门都有些不满，因为空出来的三十五个名额，通常会被灼阳明月拿去大部分。
可毕竟皇帝已经放话，而国师又无异议，他们只好忍气吞声。
一波未平一波又起，灼阳宗主这位老者起身抱拳道：“陛下，自同光十年以来，灼阳宗年钱年年减少。臣知国事艰难，可灼阳宗也难呐，陛下可否增加一些？”
减少各宗门年钱，是皇帝亲自下的旨意。但同光现在只好以大战在即为由，将这项提议打了回去。
可那位一直笑而不语的国师却开了口：“陛下，灼阳宗主方才所提之事，臣有一建议。臣以为，宗门为天帝，为陛下培养斩妖除魔之才，理当优待。臣知陛下之忧，可也知宗门之难。因此，臣可以为各宗门拟定一个不高不低且不变的年钱。陛下，您意下如何？”
同光拳头紧握，却没在脸上表现出任何不满，心里盘算着要花多少钱加快新式火炮量产。他说句有劳国师了，便命乐师换首曲子，让舞女们根据乐曲节奏起舞。
……
宴席终了以后，等那些宗门修士都走了之后，又有几人夜访玉清宫。他们是直属皇帝的止武门探子，可不用请示直接面圣。
玉清宫静雅斋内，赵立一改在外的嚣张气焰，在同光面前低声下气道：“陛下要臣查的案子，臣查明白了……在人间各处散布妖兽的奸贼，实为天仙。”
同光也是一惊，急切道：“证据何在？”
“臣在三月初五于洛丘郡清风客栈截获转运妖兽车队，并诛杀一天仙。其尸首臣已经带到，只恐惊了陛下……”
同光命他带进来，自己要亲自查看。
赵立迫不及待要了了这件差事，然后向皇上递交辞呈与梦行云浪迹江湖。反正那群大臣已经对他厌恶至极，他也厌烦了数十年的官场生涯，正好一走了之。
赵立一路小跑到玉清宫正殿呼唤那几个抬尸的手下，可没人回应。他正想去宫门外查看一番，却感到了一股凛冽的杀气扑面而来。
身着红衣道袍的国师在正殿现身，而他的手上还沾了不少血。国师冷言道：“止武门都统赵立，欺罔圣听，滥杀无辜，其罪当诛。”
赵立还没反应过来，他的左胸就已被国师用单手贯穿。
“救……” 那个“驾”字还没喊出来，国师就把赵立的头颅给扭转了。同光听到声响匆匆赶来，就看见身处正殿一脸平静的国师和赵立的尸首。
虽然未验明天仙尸首，但同光已经确信赵立所言不假。
国师行了躬身礼，平淡道：“赵立妖言惑众，惊扰圣驾，已被臣当场诛杀。”
同光咬牙切齿道：“国师，你杀狗也得先看主人！朕身边的人多的是，犯不着你来救驾，退下！”
“臣告退。” 国师仍然面不改色，重重地又鞠了一躬。
而同光和国师都未注意到，赵立的尸首里，悄悄溜出了一根活的羽毛。
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