众人转头，看见王子尧勒瓦斯站了起来。
他是阿卜杜拉的第三子，也是最聪明、最有野心的一个。
“拿什么打？”尧勒瓦斯冷笑，“哈密的城墙够厚吧？吐鲁番的火绳枪营够精锐吧？结果呢？一天！就一天城就破了！”。
“我们的骑兵再厉害，能冲得过那种能爆炸的炮弹吗？我们的火绳枪再准，能打得过人家不用火绳的枪吗？”。
他走到大殿中央，环视众臣：
“这不是勇不勇敢的问题，是能不能打赢的问题，答案是——打不赢，至少现在打不赢”。
“那你的意思是投降？”马黑麻怒视他。
“不是投降，是……暂时的退让”，尧勒瓦斯平静地说，“大夏人想要的是一块地盘，给他们，我们退到阿克苏以西，积蓄力量，等待时机”。
“等待什么时机？”
“两种可能。”尧勒瓦斯伸出两根手指，“第一，大夏内部生变，这么庞大的帝国，不可能铁板一块”。
“第二，准噶尔南下，葛尔丹那个人我见过，野心勃勃，绝不会坐视大夏吞并西域，到时候鹤蚌相争，我们就是渔翁”。
大殿里陷入了沉默。
不得不说，尧勒瓦斯的分析有道理。硬拼大概率是死，暂避锋芒还有一线生机。
但阿卜杜拉汗不甘心：“那么大一块地盘啊……那是汗国三分之一的土地啊！祖宗基业，就这么让出去？”。
他们已经知道了大夏需要那些地方，虽然他们不明白平方公里是个什么意思。
“不让，就连喀什噶尔都保不住。”尧勒瓦斯毫不客气，“父汗，清醒一点吧，时代变了，刀弓骑射的时代过去了，现在决定胜负的，是火枪，是大炮，是那种我们造不出来的武器”。
最终，叶尔羌汗国做出了决定：放弃焉耆、库车等东部城邦，收缩兵力防守阿克苏—喀什噶尔一线。
同时，秘密派遣使者前往准噶尔，提议联手对抗大夏。
但这一切，都在军情司的监视之下。
六月三日，孙杰在吐鲁番收到了密报。
“叶尔羌放弃东部，准备死守阿克苏？”，他笑了，“正合我意”。
“侯爷，我们是不是该趁势西进，一举拿下阿克苏？”，赵振武跃跃欲试。
“不急”，孙杰摆摆手，“第一阶段的目标是五十万平方公里，现在我们已经拿下快四十万了，剩下的，等移民站稳脚跟，等学堂开出成效，等这条补给线彻底稳固，再慢慢吃”。
他走到地图前，用手指画了一个圈：
“传令各师：六月之内，必须完全控制焉耆、库车、轮台、尉犁这四座大城。七月开始，转入巩固阶段——修路，筑城，屯田，办学”。
“那叶尔羌那边……”
“他们不是想等准噶尔吗？”，孙杰眼中闪过寒光，“那就让他们等。我倒要看看，葛尔丹敢不敢为了西域，跟大夏全面开战”。
他没有说的是：夏皇给他的密旨里，明确写着“若准噶尔介入，可酌情扩大战事，必要时可一举平定西域全境”。
武威侯的爵位？不够。
他要的是公爵，是世袭罔替、与国同休的公爵！
而公爵的功勋，需要整个西域来换。
七月的西域，热浪滚滚。
但在大夏军的控制区内，一场比天气更热的“改造运动”正在如火如荼地进行。
焉耆，开办学堂二十七所，入学孩童六千八百人。
库车，焚毁寺庙四十六座，收缴经卷五万卷。
轮台，安置移民三千户，分配土地二十万亩。
尉犁，修筑通往吐鲁番的官道三百里，沿途设驿站十二个。
与此同时，从甘肃、陕西、山西源源不断迁来的移民，像蚂蚁一样涌入这片新土地。
他们带着简单的家当，拖家带口，眼睛里既有背井离乡的惶恐，也有对新生活的渴望。
政务院的官吏们忙得脚不沾地。划分土地，登记人口，发放农具种子，组织兴修水利，还要监督学堂教学……每天睡不到三个时辰。
但成效是显着的。
到六月底，第一阶段目标——五十万平方公里核心地域——基本达成。
大夏实际控制区域达到三十八万平方公里，另有十二万平方公里的游牧地带宣布臣服。
七月初一，孙杰在库车召开军事会议。
“三个月，咱们从酒泉打到这里，三千里路，大小十七战，歼敌八万余，俘男丁十二万”，孙杰的声音在大厅里回荡，“第一阶段目标，超额完成。”
众将脸上都带着笑容，这仗打得痛快，军功簿上记满了名字，回去后封赏少不了。
“但是”，孙杰话锋一转，“这才刚刚开始。接下来半年，咱们的任务不是进攻，是消化”。
“要把这五十万平方公里，真正吃下去，消化掉，变成大夏身上长出来的肉，而不是挂在嘴边的一块肥肉”。
他布置了具体任务：
第一，各师分区域驻防，剿灭残余反抗势力，维护地方治安。
第二，配合政务院，完成移民安置和土地分配。
第三，监督学堂建设，确保“每个孩子学汉话，每个成人识汉字”。
第四，也是最重要的一条：修建一条从酒泉到库车的标准官道，沿途设兵站、粮仓、驿站，确保补给线畅通无阻。
“这条路，就是咱们插在西域的大动脉”，孙杰敲着桌子，“路修到哪里，大夏的统治就到哪里”。
“路修通了，移民才能源源不断过来，货物才能往来流通，政令才能通达四方”。
“军团长”，一个师长问，“那叶尔羌和准噶尔那边……”
“他们不动，我们也不动”，孙杰说，“但各师要保持战备，尤其是骑兵师，要加强对边境的巡逻”。
“另外，军情司要加大渗透力度，我要知道叶尔羌和准噶尔的一举一动”。
“是！”
会议结束后，孙杰独自登上库车的城墙。
夕阳西下，这座千年古城笼罩在金色的余晖中。
远处的天山雪峰熠熠生辉，近处的绿洲农田郁郁葱葱。街道上，大夏的巡逻队迈着整齐的步伐走过。
学堂里，传来孩童们稚嫩的读书声。
一切都在按计划进行。
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