清闲下来的时间总是走的很快，不知不觉太阳已经溜进了山沟里，仅留下一丝血色的余晖映射于大地之上，似乎为了证明自己来过得足迹。
辰瞧着时间已经不早了，轻轻地拍了拍寅的肩膀，小声提醒道：“三哥，时间不早了，是不是该过河了。”
寅被辰从沉思中拉入现实，略微停顿了一下，猛捶着自己的脑袋：“哎呀，快！”
辰有点茫然的被寅拉上走到窦冕身边，疑惑的问：“三哥，你这又发哪门子疯？”
寅没有理会辰，直接蹲下用力推醒正在睡梦中的窦冕，急切的说：“少主，快起来，艄公等了我们一下午了。”
窦冕睁开眼，观察了一下天空中的时辰，长吁道：“走咯，马放这吧，晚上来取。”
寅一听窦冕这么说，直接背起窦冕，大步往山下跑，辰瞧着寅那慌慌张张的模样，转过身将马栓在一处隐秘的地方，迈起四方步，大摇大摆的沿着小路往河边走。
船夫吴劰存等了大半天也没有等到那个让自己在这等着的少年，心里微微有些失落，眼瞅着时间已经不早了，吴劰存跳下船开始解开岸上的绳子拉起锚，抽开舢板，欲到对面过夜。
等把东西收拾完放在船上后，吴劰存拿起竹篙，开始撑船，竹篙刚刚入水，远处传来等一等的叫喊声，吴劰存收起动作，将锚重新放下，站在船板上凝神静气地往远处眺望，当看见远处隐隐约约走来一个不大的少年，脸上有点模糊不清，可瞧着那身半旧半破的穿着，可不就是自己等了一下午的客人嘛，吴劰存赶忙将舢板搭好，自己从船里走上岸。
寅抱着已经几十斤重的窦冕狂奔近三四里路，眼看着已经距离河边不过百步距离，可胳膊酸疼的就像不是自己的一般，在筋疲力竭之时，只得放下窦冕。
窦冕站直身子，看了眼蹲在地上急促喘着粗气的寅，话中带刺道：“我胖了？还是你们这一个月休息太狠了？”
寅被窦冕一句话噎得差点没喘过气，心中嘀咕道：“一天光吃不走路，都胖成啥样子了，还说我们？”不过寅没敢将真话说出来，等着气息匀称之后，哑然失笑道：“少主，这不狂跑了这么远，能不累吗？我们还是赶紧到船边吧，不然艄公走了晚上回不了了。”
“急啥？老五还没来，你看他还在那。”窦冕指了指还在半山腰磨磨蹭蹭的辰说。
稍微歇息了一下的寅感觉胳膊有了一点力气，抱起窦冕继续跑起来。
吴劰存走下岸等了好一会，也没见到人过来，心中带着疑惑从岸边往刚才少年出现的地方走起来。
刚走没几步，就听见身前放几步远传来一声：“艄公师傅，着实对不住，有事耽搁了。”
吴劰存停下脚步看了眼自己渡过河的汉子，只见寅面红耳赤，头顶上的上的汗珠已经把肩膀上的衣服滴的湿透了，身着的长袍已经紧紧贴在了身上。
吴劰存也不多说话，走近前拉起站在寅旁边的窦冕，口中道：“得亏你来的早，若迟一些，我差不多就要走了，天黑是不能行船的。”
窦冕边走边思索道：“老三，你去给找个石头立在岸边，告诉老五让他晚上在这招呼马。”
寅点点头，小步跑到不远处的乱石堆，寻了一块不大的石板，用石子在上面画好字，随意的立在必经之路上，然后跟着吴劰存上了船。
吴劰存拉着窦冕，心中很是诧异，没有想到这个看起来有些健硕的少年竟会听一个几岁孩子的话，于是低下头小声问：“不知道这个少年是您什么人？为什么会听你的话？”
“我辈份高啊，他们敢不听？不听我的话，我会告状啊！”窦冕信口胡诌道。
吴劰存畅快的笑起来：“这还着实是真话，我阿爷有个兄弟跟我大小差不多，想当年我没少挨阿爷打。”
窦冕走过舢板，用玩笑的语气道：“慈母多败儿，棍棒出孝子，自古不忠不孝之人几人挨过打？”
“哈哈！没想到小哥是大户人家出身，还有这种说法？看来小哥可是入学了？”吴劰存看着寅也上了船便收东西边说道。
“入学已经差不多两年了，入学之时老师开讲礼记，我记忆尤深的一句话便是‘使生死终始若一，一足以为人愿，是先王之道，忠臣孝子之极也。’”窦冕低下头看着清澈见底的水面，慢悠悠的回忆道。
“嗨！小哥，说远了，啥忠君不忠君的，那都是当官的人干的，至于我们这些水上讨口食的，只希望天下太平些，别丢了祖宗传下来的碗就行。”
寅听着吴劰存越说越不成样，皱着眉头问道：“老兄家中的小孩没进学吗？”
“进学？”吴劰存好像听到一个陌生词一般，放慢手中的动作，声音略微停顿了一下继续道：“祖辈好几代没听过就我们这样的还能进学的，何况听他们说城里读书贵啊，而且一个大小伙子不干活读书作甚？想我们这种没钱没势的，读了书也没啥用，还不如早点跑船。”
“跑船挣钱吗？”寅问道。
“唉！说了你可能不信，我们这大半年都是专门给官府做徭役，剩下的不是河里结冰就是天气太热，一年下来抠抠搜搜的能剩下一点。”
窦冕略显吃惊的问：“徭役？征发徭役不是每年都有时间的吗？汉律云：卒更有三，践更、居更、过更也，居更便是本地徭役，可这也是在每年五六月间啊。”
“唉！其实不愿服役也是可以的，只要出三百钱交给官府，官府然后就将这部分徭役转到我们这些苦哈哈身上了，小兄弟说的过更就是指的这。”
“交来的钱呢？”寅追问道。
“钱难道不是都给县长吗？我们只管干活就是了。”
窦冕听完吴劰存说的话，心中了然道：“您的意思是县里将交钱了的徭役给你们加到头上了？而你们并没有拿到这部分钱？”
“小兄弟一看就是明白人，可不就是这么回事嘛！”
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