就在两人交谈之际，忽然之间，萧剑、晴儿和班杰明一同快步走来。
他们的身影显得匆忙而急切，仿佛有什么重要的事情亟待解决。
萧剑率先一步跨上前去，满脸关切地询问道：“小燕子，你还好吧？”他的目光紧紧锁定在小燕子身上，透露出深深的担忧之情。
“哥！晴儿！斑鸠！你们怎么一块儿过来啦？我挺好的呀，哥。”小燕子脸上绽放出灿烂的笑容，声音清脆响亮地回答道。
看到小燕子安然无恙，萧剑心中的一块大石头总算落了地。
他稍稍松了口气，接着解释道：“哎呀，在路上的时候我碰到了晴儿，听她说老佛爷找陈芷柔谈话，而且还提到了你好像已经同意了什么事。这可把我急坏了，所以赶紧过来看看情况。”
说着，萧剑转过身来，面向永琪，关心地问道：“永琪，你的伤怎么样了？有没有好一些？”
“我已经好多了，谢谢关心。不过……你刚刚说什么？老佛爷找陈芷柔谈话？还说小燕子答应了？”永琪一脸惊愕，难以置信地追问道。
他瞪大了眼睛，直直地盯着萧剑，希望能从他那里得到更多的信息。
这时，晴儿开口说道：“还是让我来讲吧。今天早上呢，我们陪着老佛爷用完早膳之后，老佛爷就拉着陈芷柔走进了卧房。
一开始啊，我根本没听到她们在里面说些什么。后来，我本打算给老佛爷送杯茶进去，无意间却听到了她们的谈话声。于是，我便站在门口稍微多听了一会儿。”
说到这里，晴儿微微皱起眉头，似乎在努力回忆当时所听到的每一个细节。
进入卧房之后，只见那老佛爷面带微笑，十分亲切地拉住陈芷柔纤细的玉手，缓缓开口说道：“芷柔啊，你陪伴在哀家身边已经有一个多月啦！这段日子里，你与永琪他们相处得甚是融洽，都成为好朋友喽！”
听到这话，陈芷柔先是微微一怔，随即脸上泛起一抹红晕，轻声应道：“承蒙老佛爷厚爱，能陪在您身旁，也是芷柔的福气。”
老佛爷点了点头，接着问道：“那哀家且问问你，如果小燕子愿意接纳于你，你可愿嫁给永琪做他的侧福晋呀？”
“啊？侧福晋？这……这……”陈芷柔满脸惊愕之色，仿佛不敢相信自己所听到的话一般，结结巴巴地回应道，
“回老佛爷，芷柔身份低微，实在不敢有此奢望，从未敢想过高攀五阿哥。
况且，小燕子与五阿哥情比金坚、鹣鲽情深，又怎会轻易接纳其他女子入门呢？还望老佛爷三思。”说完，便急忙跪倒在地，连连叩头谢罪。
见此情形，老佛爷赶忙伸手示意道：“好了好了，快快起身吧，莫要这般跪着了。不必如此惧怕哀家，哀家又不会吃了你。
实话告诉你吧，其实就在前天咱们一同前去探望永琪之时，哀家已与小燕子商谈妥当了此事。
而且呀，小燕子对你可是赞赏有加，颇为喜爱呢！而且你不也对永琪心存爱慕之情么？”
“什……什么？我……我喜欢五阿哥？这……这从何说起啊？我……我没有……”陈芷柔心中一阵慌乱，眼神闪烁不定，说话也变得吞吞吐吐起来，显然有些心虚。
“好啦，哀家也曾像你们这般年轻过呀。你对永琪那点儿小心思，难道以为哀家会瞧不出来么？就别再隐瞒啦！
你这孩子心地善良、品性纯良，哀家可是打心底里喜欢呢。虽说小燕子与永琪之间的感情向来深厚，这本就是自然而然之事，但倘若哀家跟小燕子好生分析一番，让你嫁入永琪府中，与小燕子一同陪伴并照料着永琪。
往后啊，你们姐妹俩和睦共处，共同操持着永和宫的大小事务，如此一来岂不是皆大欢喜、两全其美嘛！怎地，即便这样你仍是不情愿么？”
其实，要说陈芷柔内心没有丝毫自私的念头和起伏，那定然是不可能的。
毕竟，她对永琪可谓是一见钟情，且随着时间推移，这份情意愈发浓烈。
然而，她稍作思索后便想到，自己决不能做出有愧于朋友的事情来。纵然心中喜欢又能怎样呢？
五阿哥满心满眼都只有小燕子一人罢了。即便自己真能如偿所愿地嫁给他，恐怕也难以得到他半点儿真心实意的爱意呀。
随后，陈芷柔微微蹙起眉头，目光有些迷茫地凝视着远方，似乎在心中反复斟酌着措辞。
过了好一会儿，她才轻轻叹了口气，缓缓开口说道：“老佛爷，芷柔确实心悦五阿哥。然而，我却不愿成为他的侧福晋。
倘若我真的嫁与他，那么无论是我、五阿哥还是小燕子，恐怕都难以获得真正的快乐。即便我对他心怀倾慕，可若是他并不钟情于我，那即便我勉强嫁他，最终也定然无法收获幸福。
况且，我坚信时间能够抚平一切伤痛，随着岁月的流逝，我亦能渐渐忘却对他的这份情意。”
说到此处，陈芷柔的眼神变得坚定起来，仿佛已经下定了决心一般继续道：“这茫茫人海之中，优秀的男子数不胜数，芷柔深信终有一日，定能邂逅那位真心待我之人。
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