“传旨，给张九龄加官，让他当宰相。”
高力士一愣：
“陛下，您不生气了？”
“生气。”李隆基站起来，
“但他说得对。”
他走到窗前。
“朕需要一个敢说话的人，以前有姚崇，有宋璟。姚崇老了，宋璟退了。”
“现在，只有张九龄了。”
他转过身。
“让他当宰相，朕倒要看看，他还能说出多难听的话。”
张九龄当上宰相之后，果然没有让李隆基失望。
他怼人，是全方位、无死角、全天候的。
第一件事，怼李隆基的赏赐。
李隆基喜欢赏赐大臣。
逢年过节，赏，打了胜仗，赏，心情好了，赏，赏的东西五花八门，金银、绸缎、宫女、田地。
张九龄上书：
陛下，赏赐要有度。
赏多了，大臣不稀罕。不稀罕，就不感恩。
不感恩，就会觉得理所当然。理所当然，就会得寸进尺。
李隆基看了奏折，批了四个字：
“知道了。”
然后继续赏。
第二件事，怼李隆基的出行。
李隆基想去洛阳。
不是因为公务，是因为洛阳的牡丹开了。
张九龄拦住他：
“陛下，现在不是去洛阳的时候。”
“关中正在抗旱，您走了，百姓会觉得朝廷不关心他们。”
李隆基说：“朕去几天就回来。”
张九龄说：“几天也不行。您一走，下面的人就乱了。”
李隆基去了。
张九龄追到路上，在灞桥拦住了銮驾。
“陛下，您要是非去不可，臣就跪在这里不起来。”
李隆基掀开车帘，看着跪在桥上的张九龄。
风吹着他的白发，袍角翻飞，但腰挺得笔直。
李隆基看了十几秒钟。
“回宫。”
他说。
銮驾调头，回了长安。
张九龄站起来，拍了拍膝盖上的土，回政事堂继续办公。
第三件事，怼李隆基的用人。
李隆基想提拔一个叫牛仙客的人。
牛仙客是武将，打过仗，立过功，但不是进士出身。
李隆基想让他当尚书。
张九龄反对：
“陛下，尚书是文官之首，非进士出身者不能担任，这是制度。”
李隆基说：
“制度是人定的。”
张九龄说：
“制度是人定的，但不能因人而废。”
“今天为牛仙客破例，明天就会为张三破例，后天为李四破例。”
“破着破着，制度就没了。”
李隆基被怼得哑口无言。
牛仙客没当上尚书。
但李隆基记住了这件事。
他记住的不是张九龄的理，是张九龄的硬。
硬得让人不舒服。
开元二十四年，李隆基五十岁了。
五十岁的他，跟四十岁的他，不一样了。
四十岁的时候，他能听进去逆耳的话。
五十岁的时候，他不想听了。
不是听不进去，是不想听。
他累了。
当了二十多年皇帝，每天早朝，批折子，见大臣，处理军国大事。
他觉得自己已经做得够多了。
他想歇歇。
想听听曲，打打马球，跟武惠妃说说话。
但张九龄不让。
张九龄每天都在提醒他：
陛下，您今天还有三件事没做。
陛下，您昨天的决定有问题。陛下，您不能这样。
李隆基有一天晚上跟高力士喝酒，喝到半醉，忽然说了一句。
“高力士，你知道朕现在最烦谁吗？”
高力士不敢说。
“张九龄。”
李隆基自己说了，
“朕知道他是好人，是忠臣，是能臣。”
“但朕烦他，烦他天天说不可，烦他天天说不行，烦他天天拿祖宗规矩压朕。”
高力士小心地说：
“陛下，要不换个人？”
“换谁？”
“李林甫。”
李隆基的手指停了一下。
李林甫。
这个人他知道。
宗室出身，当过刺史，当过侍郎，现在是黄门侍郎。
这个人有个特点会说话。
不管什么事，到他嘴里，都好听。
“再看看。”
李隆基说。
他没有立刻换。
但他心里知道，张九龄的日子，不多了。
开元二十四年十月，李隆基终于忍不了了。
起因是一件事：
李隆基想任命李林甫为宰相。
张九龄反对。
“陛下，李林甫不能用。”
“为什么？”
“此人品行不端，他在地方上的时候，贪污受贿，巴结权贵。”
“这样的人当了宰相，朝纲必乱。”
李隆基看着张九龄。
“你有证据吗？”
“有，臣这里有御史台的弹劾折子，三份。”
张九龄把折子呈上去。
李隆基看了一遍，放下。
“这些事，朕都知道。”
“陛下知道，还要用他？”
“张九龄。”
李隆基的声音冷了下来，
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