再说蒋平、艾虎离开唐县后，向湖广进发。一路上，艾虎果然每顿饭只喝三角酒。有一天，他们来到濡口雇船，船家叫富三，还有两名水手。蒋爷坐在船上，欣赏着沿途的风景，只觉得心旷神怡，十分有趣。再看艾虎，两眼朦胧，就像小孩子上了摇车，困意立刻就上来了。一开始，他还前仰后合地强撑着打盹，到后来，干脆倒头就睡。可一到喝酒的时候，他就立刻精神百倍，又是说又是笑。可只要三角酒一喝完，他就 “咯噔” 一下，开始打起哈欠，连饭都吃不好。蒋爷看着他这副模样，又担心他会生病，心想在船上也没什么大碍，也就睁一只眼闭一只眼，由着他去了。
这天刚到申时，船正行驶着，忽然听到富三喊道：“快撑船，找个避风的地方，风暴要来了！” 水手们不敢耽搁，连忙把船撑到鹅头矶下。这里是珍玉口，非常幽静偏僻，他们把船停好，下了铁锚。整顿好饭食吃完，已经掌灯了，可外面风平浪静，一点动静都没有。蒋爷心里犯起了嘀咕：“根本没有风暴，为什么船家说有风呢？哦，明白了，说不定他心怀不轨，有什么坏心思呢？我可得留个心眼。” 这时，只听到呼噜噜的鼾声震耳欲聋，原来是艾虎喝了酒，又困了，睡着了。蒋爷暗自感叹：“他这么贪杯又爱睡觉，怎么能不误事呢！” 蒋爷正想着，突然听到 “忽喇喇” 一阵乱响，连船都摇晃起来，周围各种声音交织在一起。果然，大风突然刮起来了，波涛汹涌，浪头不停地拍打着船头。蒋爷这才相信富三说的话不是假的。幸好大风胡乱刮了一阵，没多久就停了，天空放晴，明月高悬，照着平静的水面，波光粼粼，夜色显得格外皎洁。蒋爷被这美景吸引，舍不得睡觉，独自坐在船头，欣赏了好一会儿。
大约二更的时候，蒋爷刚要去歇息，突然听到耳畔有人呼救：“救人啊，救人！” 他顺着声音的方向，眯着眼往西北望去，隐隐约约看到有灯光闪烁。蒋爷心想：“这肯定是有人遭遇了暗算，我怎能不去救他呢。” 紧急之中，他顾不上自己的衣服，把鞋脱在船头，跳进水里，踏水而行。忽然，他看到一个人在水里忽上忽下，从西北方向顺流漂来。蒋爷赶紧游到跟前，让那人先漂过去，然后从后面一把揪住那人的头发，往上一提。那人在水里两手乱抓乱挠，蒋爷却不让他抓住自己。
这可真是水中救人的绝妙方法。不管是谁落入水中，别说那种不小心失足落水的，就算是自己一心求死、主动投水的人，到了生死攸关的时刻，也没有不渴望被人救起的。一旦溺水，他们会双手胡乱挥舞，见什么抓什么；要是被他们抓住，那可是使出了全身的死力气，旁人很难挣脱。所以常常有去水中救人的人，反倒被溺水者连累丧命，这都是因为没有掌握正确的救人方法。而且，但凡溺水的人，双手往往会抓满两把淤泥，这是他们在拼命挣扎时胡乱抓的。
蒋爷拎着那人，等他胡乱抓了一阵后，才一只手揪住头发，另一只手牢牢抓住他的腰带，慢慢地踩着水，往岸边游去。好在时间不长，稍微帮他控了控水，那人便苏醒过来，发出了哼哼声。蒋爷这才问他的姓名。原来这人是个五十多岁的老者，名叫雷震。蒋爷听后，问道：“现在襄阳王殿前的站堂官雷英，是您的本家吗？” 雷震说：“那正是小老儿的儿子，恩公怎么知道的？” 蒋爷说：“我只是听闻他的名字，常听人提起，却未曾见过他。请问老丈家在哪里？这是要到哪儿去呢？” 雷震说：“小老儿住在襄阳王府衙后面，大概有二里半远的八宝村。我女儿家里穷，我备了些衣服和簪子耳环，想去陵县探望她，所以雇了条船。谁知道水手是兄弟俩，一个叫米三，一个叫米七。他俩心怀不轨，见我带着这些衣服箱笼，就说有风暴，船不能走，便把船藏到了这里。他们先是杀了我带的随从，我大声呼救，他们又要来杀我。我一着急，撞开船窗，跳进水里，之后就什么都不知道了。多亏恩公搭救。” 蒋爷说：“估计船还没开走。老丈您在这儿稍等，我去帮您看看箱笼。” 雷震听了，哪有不愿意的道理，连忙说道：“那可太好了，只是又要麻烦恩公了。” 蒋爷说：“没事儿，您在这儿等会儿，我去去就回。”
说完，蒋爷一头扎进水里，像条灵活的鱼儿，一个猛子就游到了有灯光的船边。只听见两个贼人在说：“打开箱笼看看，肯定能发笔小财。” 蒋爷一把抓住船边，纵身一跃，说道：“好你个贼！只顾你们发财享乐，却不管别人倒霉遭殃。” 说着就上了船。米七突然听到有人搭话，提着刀钻出船舱，还没站稳，蒋爷飞起一脚。虽然没穿鞋，但这一脚结结实实踢在米七的脸颊上，米七哪里经受得住，身体一歪，倒在船上，刀也掉了。蒋爷紧跟一步，抢过刀，对着米七就是一刺，米七当场就没了性命。米三在船上看得真切，喊了声 “不好”，就从雷老者撞破的船窗处，跳进水里逃走了。蒋爷哪肯放过他，纵身跃入水中，一把抓住贼人的双脚，往上一提，将他拉出水面，就像舂米一样，不停地把他往水里按，没一会儿就把米三折腾得半死，然后把他提到船上，进舱找了根绳子，把他捆得结结实实，脸朝下控起水来。蒋爷再次跳入水中，游到岸边，背起雷震送上船，对他说：“这贼要是醒了，老丈您只管拿刀吓唬他，别害怕，他已经被捆得死死的了。等天亮了，再另雇条船就行了。” 说完，翻身跳入水中，回到自己停船的地方一看，好家伙！船早就没影了，原来是富三趁着顺风，早就开船走了。
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