第五十三章
1963年3月16日
柬埔寨金边
老王是北京人，也是使馆内部公认的老实人。
他小时候在教会学校上过几年学，会点简单的英文，解放后参加工作在北京市商业系统做采购员，后来外交部成立供应处，专门给驻外使领馆供给物资。老王先被借调过去，时间一长便正式调入了。前几年，他被外派到驻柬埔寨使馆做后勤。刚得知要被派出国，老王兴奋地好几宿都没睡好。他家是三代贫民的老北京，家里人别说出国了，最远也就去过河北，他做梦也没想到居然成了持红色护照的外交人员。
他原以为国外都是灯红酒绿的花花世界，在进行出国教育时，满脑袋都是“拒腐蚀，永不沾”的信念，可一到柬埔寨，他傻眼了，天气炎热不说，人还懒散，市中心跟国内的大县城差不多，敢情比中国差远了，想采购的东西总是缺东少西的。尽管如此，老王还是勤勤恳恳兢兢业业地做好本职工作，想方设法保证使馆需求，好在金边华人华侨挺多，做生意的不在少数，为他解决了不少燃眉之急。正是因为他老实忠厚，又一脸老成的模样，尽管才四十出头，使馆上下都称呼他“老王”。
这一天使馆的对内参赞找他，郑重交给他一张写得密密麻麻的清单，让他尽快在金边完成采购。他看着满满的采购清单，不仅足足比往常的采购物品多好几倍，还有许多使馆平时用不上的东西，便有些犯难。他平时节约惯了，就顺口说了句，这些都要买啊，有些用不上的不就浪费了。对内参赞肯定地答，都要买，不是使馆用的，是为下个月底重要领导同志来访准备的，如果实在买不到，就让部里供应处调，说完就匆匆走了。老王忙叫上使馆车队的司机小李一块儿上街去采购。
老王在外交系统呆了这么多年，自然知道领导人来访非同小可，这可是使馆当前的头等大事。他一边仔细看着清单，一边盘算着如何尽可能地在短时间里把物品备齐，又要找那些政治上比较可靠的华侨商店，毕竟安全第一。他心里选定了几家货品比较全的他又比较熟的华侨商店，准备一家一家跑跑看。
他和小李先到了一家绸布店，买了些红绸和窗帘布。店里大红绸子存货不多，他向老板预定了几匹，说好日子来取，便开车去下一家店。
他要去的第二家，是日用百货店，兼卖些中国的土特产。老板姓张，是第二代华侨，平日里参加侨团的活动挺积极，言语表现也很爱国。老王曾多次来此采购，张老板很热情，有时还主动把货送到使馆去，从没出过差错。
这家店位于国王大道旁的商业区，位置不错，是座小三层楼房，楼下是商店，一条木制楼梯通向楼上库房兼伙计卧室。老王一进门，没看见老板，只有两个伙计在忙活。伙计认得他，赶忙搬了把椅子请他坐下，又冲着楼上叫老板。
门帘一掀，张老板从楼上下来，见到他手里密密麻麻的清单，十分高兴，先开了两瓶汽水请他们俩喝，并吩咐伙计按照清单给老王备货。
张老板热情地说：“要的东西挺多，让伙计们先照单准备，咱俩到门外抽烟去，我这有你没抽过的好烟。”
老王虽然驻外，但工资并不高，又生性节俭，毕竟还上有老下有小，平时也舍不得买好烟抽。听罢，便让小李看着伙计们备货，自己与张老板站到店外抽烟。
张老板掏出一盒白色“KENT”，抽出一支递给老王说：“这可是薄荷烟，你尝尝。”
老王抽一口，连连称赞：“嗯，凉丝丝的，味道比我抽过的“万宝路”好抽，那玩意儿干呛干呛的。”
张老板笑道：“老王这你就不懂了，“MARLBORO”也有薄荷型的。”说罢，把手里的一盒“KENT”塞到老王手里。
老王忙说：“这可不行，我们有外事纪律的，不拿群众一针一线，更不能私下收礼。”
张老板解释说：“我抽不惯这个味，回头也是丢掉，还不如留给你抽呢。”老王这才把烟揣兜里，张老板感叹一声：“你们共产党真是廉洁奉公，跟国民党就是不一样。”
当张老板给老王点着第二支烟时，不经意地问了句：“哎，老王，你这次采购的东西怎么比往常多很多呀？”
老王惬意地深吸了一口烟，随口答道：“下个月底国内有重要领导人来访，要提前准备。”
张老板补充说：“我是怕鄙店小，货不全，如果来得及，我照着清单从西贡给你专门进货，到时候给你送到使馆去。”
老王连连称谢，说：“一会儿你把清单上缺的抄下来，照着进货”。
张老板却说：“谢什么？祖国亲人来了，我们爱国华侨高兴还来不及呢，做点贡献是应该的，到时候我们侨团一定会组织隆重欢迎的。”
没一会儿，俩伙计和小李便把老王要买的东西搬上了车，但还缺不少。张老板拿起笔一一记下了货品、数量，小李便带着老王去往下一家店。
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