汉水之上，清冷的夜风轻轻拂过。
刘封与刘备二人并肩伫立在船头，凝望着那逐渐消逝在黑暗中的南岸，紧绷的神经终于稍稍放松，不约而同地长舒了一口气。
此时，正值黎明前最黑暗的时刻，墨色的夜幕沉甸甸地压在天地之间，仿佛要将世间万物都吞噬殆尽。
汉水宛如一条深邃的黑色绸带，在黑暗中闪烁着点点粼光，那波光如同破碎的星辰，随着水流轻轻摇曳。
刘封呆呆地望着水面，思绪仿佛也随着那波波粼光飘荡开来。
而一旁的刘备，眼神中却闪过一丝不易察觉的阴霾。
他微微地将自己的身体向后挪动，动作极为隐蔽。
“系统！查询目前我的声望值！”
刘封在心中默默念道。
系统那冰冷而机械的声音瞬间在脑海中响起：
“目前宿主声望值：2932 点。
下一等级奖励条件：声望值达到 4000 点。”
听到这一结果，刘封心中暗自思量：
“又涨了几百点吗？看来在战场上杀敌同样能够提升声望。
如此看来，日后恐怕少不了要在战场上厮杀了。”
这一夜，对刘封来说，实在是太过漫长，经历了太多的波折。
先是在刘表那盛大奢华的宴会上，凭借一首慷慨激昂的《从军行》技压群雄，一举夺得诗魁；
而后在宴会上又与魏延展开了一场惊心动魄的交手；
刚刚更是在生死边缘，体验了穿越后的首次战场厮杀。
此刻，感觉马上就要回到新野，紧绷的精神难免有些松懈。
然而，就在这看似平静的时刻，身后的刘备突然瞪大了眼睛，神色惊恐地大喊：
“敌袭！是蔡瑁的人追来了！封儿小心！”
刘封还来不及做出任何反应，只感觉后背一阵钻心的剧痛，仿佛有一把利刃，毫不留情地贯穿了他的身体。
温热的鲜血迅速蔓延开来，浸湿了他的衣衫。
他下意识地想要回头，却只觉得眼前一阵发黑，视线模糊中，映入眼帘的是刘备那略显惊慌的面孔。
“敌…… 袭？
这里哪来的敌人？是蔡瑁的人追来了？
怎么会呢……”
刘封的意识开始变得模糊不清，双腿一软，整个人重重地栽入了汉水之中，溅起一片巨大的水花。
“噗通！”
随着刘封落入水中，刘备脸上那惊慌与悲伤的神情瞬间消失得无影无踪。
汉水河畔，四周一片寂静，除了潺潺的水流声，哪有半分追兵的踪迹？
刘备静静地站在船头，微微低着头，将整个身体隐匿在阴影之中，只有微微颤抖的双手，还残留着一丝刚刚行凶后的紧张。
只听刘备低声喃喃自语，声音在寂静的夜空中显得格外诡异：
“封儿，别怪我！我也是迫不得已。
阿斗还小，他…… 根本斗不过，也驾驭不了你这样的人！
所以，只好请你…… 先赴死了！”
此时已经沉入汉水的刘封，恐怕无论如何也不会想到，自己近来在各种场合的活跃表现，已经给刘备带来了深深的威胁感。
当然，这份威胁并非针对刘备自身。
刘备戎马半生，历经无数风雨，自恃还是能够镇住刘封这个初出茅庐的毛头小子。
然而，随着刘禅的呱呱坠地，刘备的心思悄然发生了变化。
为了亲生血脉的未来，他不得不开始精心铺路。
毕竟，刘封再优秀，终究只是养子，与他并无血缘关系。
而恰恰因为刘封是养子，且表现得如此出众，他对刘备亲生儿子刘禅的威胁也就越大。
因此，在一番权衡利弊之后，刘备决定趁着被蔡瑁追杀这个绝佳的机会，除掉刘封。
这样一来，既能保证刘禅日后顺利成长，又能将刘封的死归咎于蔡瑁，还能借此捞取更多的好处。
于是，就在刘封精神放松的瞬间，刘备悄悄地掏出之前在战场上捡到的箭矢，用尽全身力气，狠狠地刺进了刘封的后背。
此时，在幽深的汉水中，刘封的意识已经快要消散。
他只觉得浑身冰冷刺骨，仿佛被无数冰刃穿透，每一寸肌肤都在痛苦地颤抖。
他的眼皮越来越沉重，只想沉沉睡去，好好地休息一下。
“就这么死了吗？好不甘心啊…… 可恶……”
就在他即将失去意识的千钧一发之际，他用尽最后一丝力气，在心中拼尽全力对系统呼唤道：
“领取…… 第二阶段声望奖励！！”
刘封失去意识前的最后画面，是一匹无比矫健的黑色骏马。
那黑色骏马宛如一条从黑暗深处腾飞而出的黑色巨龙，自汉水的深处破浪而出，激起千层水花。
它身姿矫健，四蹄生风，快速地朝着刘封的位置冲来。
而后，刘封眼前一黑，彻底失去了意识。
……
荆州，鹿门山。
清晨的阳光如同金色的丝线，透过斑驳的树叶，洒在一间古朴的木屋前。
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