北凉关防御使府内，书房中灯火通明。
巨大的北境堪舆图占据了整面墙壁，上面密密麻麻标注着各处关隘、城池的位置。靠近苍县的位置，一面小小的黑旗正无声地诉说着这里的重要性。
章子安坐在案前，身着常服，正在批阅军报。虽然已是深夜，但作为北凉关防御使，边境的每一点风吹草动都不容他忽视。
"将军！"门外传来急促的脚步声，"有紧急军情！"
"进来。"
一名亲兵快步走入，身后跟着一个风尘仆仆的信使。那信使脸色苍白，额头还带着未干的冷汗，显然是快马加鞭赶来的。
"将军，"信使上前，双手呈上一封火漆封口的密信，声音颤抖，"玄羽城急信！"
章子安眉头一皱。他接过信，仔细检查了火漆印记，确认无误后才拆开。
信纸上的字迹凌乱，显然是写信人心绪激动时所书：
"章将军亲启：事已败露！后勤统领贺涛已被监察司拿下，我正销毁仓库。监察司之人前来搜查，恐已察觉端倪。请将军速做准备，以防事态扩大。王通手书。"
章子安的脸色随着阅读逐渐变得铁青。等看到最后，他的脸色已经有些苍白，握着信纸的手微微颤抖。
"将军......"信使小心翼翼地开口。
"下去！"章子安猛地抬头，"今晚的事，谁也不准说出去！"
待信使退下后，章子安站起身，走到堪舆图前。他的目光在玄州、苍县和北凉关之间来回移动，眼神中闪过一丝阴霾。
这条私运线路经营多年，从未出过纰漏。没想到会在狄仁杰手上破绽。更要命的是，一旦顺藤摸瓜......
他不敢再想下去。
章子安站在堪舆图前，突然一拳砸在墙上："贺涛......王通......狄仁杰！好快的手段！"
他在书房内焦躁地来回踱步，如同困兽。额头渗出冷汗，心中翻江倒海。后勤和走私渠道的关键人物都被抓了，这把火会不会烧到自己身上？
"将军！"门外传来一个熟悉的声音，"可是出了什么事？"
"进来。"
裨将军李全大步走入，见章子安面色不善，不由得一愣："将军，末将巡夜时见书房灯火通明，特来看看。"
章子安没有说话，只是将那封信递了过去。
李全接过信，仔细阅读。他的眉头微微皱起，但很快又舒展开来。
"将军何必如此惊慌？"李全将信放回案上，语气平和，"北境十二支边军，哪个敢说自己手底下完全干净？"
"他狄仁杰初来乍到，难道真敢掀翻整个北境不成？"李全继续道，"依末将看，多半是王通、贺涛那两个蠢货做得太过火，被抓了典型。不如......"
"不如我们备上一份厚礼，遣人去玄州递个拜帖，向狄大人示好。再把王通、贺涛彻底抛出去当替罪羊，就说是他们擅自勾结北蛮，中饱私囊。此事或可就此了结。"
章子安听完却没有立刻赞同，反而眉头锁得更紧。他走到堪舆图前，目光落在玄州的位置，然后又移向更远的京城。
"李全，你不懂。"他沉声道，"如果只是寻常的御史巡查，你的法子或许可行。但这个狄仁杰......他是谁举荐来的？是余瑾！"
他想起之前余瑾在玄州掀起的清洗风暴，虽然自己当时谨小慎微未被波及，但余瑾那雷厉风行、不留情面的手段，至今让他心有余悸。
"我不知道这个狄仁杰和余瑾到底是什么关系，是余瑾的刀？还是只是恰好被举荐？若是前者......送礼求和，恐怕只会引火烧身！"
他指着堪舆图上的玄州："必须先弄清楚狄仁杰的真实意图和背景，才能决定应对策略。"
章子安沉默片刻，似乎已经有了决断。
"李全，"他转身对仍在等候的裨将军道，"你立刻去挑选一个机敏可靠之人，备上一份'薄礼'，再拟一封措辞谦恭的信，派他即刻启程去玄州，拜会狄大人。"
"将军的意思是......"
"信中就说，本将听闻玄州出了些许动荡，愿全力配合监察司调查，维护边境安宁。"章子安一字一句地说道，"让他务必留意狄仁杰的反应和口风，尤其是他对......"他顿了顿，"对余大人的态度。"
李全若有所思："末将明白了。"
"记住，"章子安加重语气，"送礼是次要的，探明虚实才是关键！"
"那礼物......"
"不能太重。"章子安皱眉思索，"太重了反而显得心虚。挑些北地特产，貂皮、人参之类，不要太贵重。"
"可若是太轻......"
"也不能太轻。"章子安点头，"毕竟是朝廷钦差，太轻了显得怠慢。就按寻常拜会大员的规格准备，不多不少，恰到好处。"
"末将记住了。"李全拱手，"那人选......"
"要找个能说会道的，最好是在玄州待过，熟悉那边情形的。"章子安想了想，"让他打探的时候一定要谨慎，千万别让人察觉到我们的意图。"
"是。"李全应道，"末将这就去安排。"
"去吧。"章子安挥了挥手，"天亮之前，人必须启程。"
"狄大人亲启：
北凉关防御使章子安顿首。闻玄州近日有所动荡，边境安危，实关朝廷大计。下官虽驻守边关，却与玄州一衣带水，实难置身事外。
下官初到北凉关不久，正欲遣使拜会大人，以尽地主之谊。今得闻大人为肃清吏治，整饬边防，不禁钦佩。下官愿全力配合大人调查，共襄盛举。
边关苦寒，略备土仪薄礼，以表敬意。还望大人笑纳。下官素闻大人为国为民，刚正不阿，实乃朝廷之福，边境之幸。
若大人有所差遣，下官定当竭力相助，以尽绵薄。
北凉关防御使章子安再拜。"
李全将信呈给章子安过目。信中措辞谦恭有礼，既表达了合作之意，又不显谄媚，更未提及案情，确是拿捏得当。
章子安看完，轻轻点头。这封信写得滴水不漏，既显示了自己的态度，又给足了狄仁杰面子，最重要的是没有透露任何破绽。
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