他背着手不看屋内几人，侧头对着姜里长问：“昨天给二位吃的红薯如何，你看村里可有人愿意种？”
姜里长也站起来，小心的回答，“这味道是挺好的，不知有什么讲究？”
“不挑土质，排干水就能种，现在还来得及，大约四、五个月能收。”
“那不知产量怎样？”姜二男插了一句。
“大约——亩产七八百斤，若是养护得好能到千斤。”
“这么高？”姜二男和姜里长同时出声。
墙外的村民有听见的也开始互相窃窃私语，有人就在说：“那岂不是一亩地得五石粮食了？”
“可比现在每亩地得二石多好些了，是啥粮食？”
上官槟转过身看看二人，“对，这比种稻米产量高吧？”
姜里长又低头沉思片刻，走到上官槟身后缓缓开口：“上官大人，这听着是产量高些，不过大米脱壳加水煮，一斤米可得三斤干饭，若是喝粥，那就更多了。”
上官槟点点头，“你说得也对。”
姜二男此时终于把女人拉回屋内，听到后也说，“我们自家吃的饭，平时糠皮也掺进去做，这红薯听着产量高，就是不像大米加水能涨好些。”
上官槟转回头仍旧对着门外，指着远处的田地道：“我说的七、八百斤是指这大水冲过的沙土地，刚才一亩地按里长说的，只能收五、六斗粮，现在种红薯，能获十倍，这不是比种稻米划算吗？”
姜二男听了精神一振，“是吗？沙土地也能有这么高产量？”
外面聚集的村民也纷纷议论，“还有这好事？”
“沙土能种？那不是马上就能种了。”
“是啊，就他家这样，靠他兄弟两个，今年累死也别想二十亩地都种上稻谷，我看他俩是可以种点。”
“那不知道是怎样的粮食？说不定会影响明年种稻子。”
“哪倒是，万一夺了地力呢？”
上官槟四下看看，在众人围观下走到院子外的车上取下三个红薯，招手叫过那个烧火的孩子，那孩子抽抽噎噎地过来，脏兮兮的脸上看不清长相，只有眼泪冲刷出的道道，怯生生看着上官槟。
上官槟连这孩子是男是女也分辨不出，问了一声，才知道是女孩，十一岁，就递过去红薯，交代让她埋灶里烤熟。
那女孩接过，看看屋里自家大人后，就小心放到火堆里，加了一把稻草开始烘烤。
姜二男舔舔嘴唇，又忐忑不安地看着上官槟，“小人、小人愿意种五亩试试，不知大人怎样算租子。”
上官槟侧身看他，举起一个手指朗声说：“第一，这红薯种子我先赊给你，以后从收成里扣。今年乃是试种，租子四六分，你六，我四。”接着又举起第二个手指，“第二，你愿意试种红薯多少亩，每亩地我可以赊给你三斗米。”
这下篱笆外的村民哄的一声，纷纷对着姜二男喊，有的说：“二男，这是天上掉下来的好事啊！”
还有人说：“二男，要是我就全种红薯！”
很快人们就渐渐往院子里靠，因为灶台里烤红薯的香味已经四处弥漫开来，这些村民虽然畏惧上官槟，不敢靠到他面前，但灶台这里却越聚越多，很快就把那女孩围住。
“这就是红薯啊，好香！”
“看着像芋头，那应该吃了顶饱。”
“种这个能赊大米三斗呢！”
不一会就有人说：“大人，我家也有地在你名下，能不能也种一亩，给小人也赊三斗粮，行不？”
“对，对，我家也有，能不能也给我家种一亩......”
姜二男左右看看，连忙开口：“大人，就给我赊—”他看看里屋的方向，跺跺脚，“十亩的红薯种。”
上官槟脸上带了笑意，对里长说：“这红薯毕竟是第一次种，具体收成不好说，我看这样，除了我自己地里的种十亩，村里其他有人愿意种的，就按户来算，每户我最多给一亩秧苗，以后从租子里扣。”
姜里长当即站直身体，“听凭大人吩咐，我等会就去问清楚，有哪些人要租的。”
上官槟示意刘大安拎出那袋红薯放到屋里，“这些就给里长拿去分分，回头让大家都尝尝。”
又走回屋内，到竹凳上坐下，继续对姜里长说，“还有一件事，不知村里还有没有柴草，今天我先买些带回去，十斤柴火换一斤大米，装满这车就够了，稻草都要用我拿的袋子装了。”说完指指车上的一包大米和几十个空粮袋。
姜里长立刻转身出去，一边挥手赶走那帮看热闹的村民，一边撒腿就往外跑，一点看不出赶了半天路的疲态。
姜二男听了，马上冲到院子里抱起稻草就往车上袋子里装，还喊了两个小的孩子帮忙。
不一会里长又带着老老少少几个人过来，每人身上背着比人还高的稻草、树枝，一个个走得飞快。
到了就卸在骡车前，很快就在骡车前堆起小山般的一堆。
刘大安做惯了壮班的帮闲，对这收租验货的活计十分熟练，不用上官槟吩咐，立刻撸起袖子，走到骡车旁，一一翻看，一边骂骂咧咧：
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