由于隔着南阳、光州两个敌占区，陈吉发没能立刻出发，九月初的时候，李自成从光州北上，入淮北，留在光州的罗汝才部向东进入大别山区，官兵趁机收复失地，朱大典随即到此主持城防修复，第一件事，就是向河南、湖广的士绅募捐。
麻城世家众多，朱大典给每家定了一千两的捐资任务，这立刻捅了马蜂窝，关于朱大典贪污勒索的折子雪片般飞往京城。而正是这个时候，陈吉发拿着卢象升的推荐信到了光州。
朱大典正在处理公务，此人虽为文臣，却好武将装束，即便在府衙办公，也身穿鸳鸯短袄，脚踩马靴。
正皱眉看着军报，门口甲胄铿锵，抬眼，是儿子来了。
朱大典的儿子朱万化，从小纨绔，喜欢结交江湖义士，不是读书的料子，因此早早的荫了个百户，跟在身边拉扯提拔，如今做到了千户，负责他的亲卫营，并招募管束民团。
“何事来？”
“父亲，有江夏乡民，说是来劳军，领头的想要见您。”
“哟，劳军？”朱大典抬了抬眉毛，“多少东西？就要见本官？”
朱万化和他爹心意相通，嘻嘻笑道：“太少肯定不至于惊动父亲大人，实在是这几日最大的一笔，比那些河南湖广士绅大方多了。”
“少卖关子！”
“是、是！粮食铁料不计，单是银子就有一万二千两。”
“哟！”朱大典眼睛亮了，“好财主！这人可得招待好了！”
“那是当然。听说这人原本就给湖广兵供应军资的，怕是家底还很厚，儿子想办法再多刮些来！”
“别一次就给人吓跑了。让他来，为父会会。”
这种人傻钱多的财主，朱大典最喜欢了。打着朝廷大义，剿匪灭寇的旗子，收上来的银子三成募兵，三成孝敬上峰，剩下的就留着自己开支，美哉美哉！
不多时，朱万化带着个年轻的书生来，正是江夏进士陈吉发。
朱大典起身迎接，态度热情。传言这人性格豪爽，不拘小节，陈吉发也没有多礼，应着招呼与这位封疆大吏对坐。
先是递上卢象升的介绍信。
“卢巡抚引荐过来，因道路受阻一直未能成行。听闻大人光复光州，便第一时间过来了。”
“陈公子义举！”
朱大典竖起拇指，又摊开信来看。信中除了对陈吉发的引荐，大多数内容都在谈他对当前局势的看法，建议朱大典加强各地隘口的守卫，然后集中优势兵力聚歼流寇。其中提到了筹资、募兵、用人等等方略，极有针对性。
卢象升是个硬脾气，写东西也是直来直去，比较对朱大典的性格，于是频频点头。
“建斗果真有才，这几条建议非常不错！”
“巡抚大人还托学生向您问安，有什么需要的，大人尽管向学生提。一点心意，算是学生的见面礼。”
陈吉发说话时，还递上一封红包，里面有一千两银子，是给朱大典本人的“孝敬”。
朱大典不动声色的收了，心说这人真是人傻钱多，好得很。
“你的诚意本官知道了。家中若有什么困难，不妨直接向本官提。”
果然是被评为“豪爽”的人，虽然贪污，但拿了钱是真办事呀，这都主动开口问需求了。
陈吉发也不客气，笑眯眯的递上自己写的条陈。
“大人，前不久听闻，闯贼破光州，用了二十门炮，只一天就下了府城。如此战力，咱们也得有相应的措施。学生自小就爱匠作，于造炮也有些心得，既然大人问了，学生就想为朝廷造炮。”
朱大典先是狐疑，继而眼睛亮了起来。
“你，真会铸炮？”
铸炮在这个时代可是正经的高科技，是国家扶持的重大项目，和后世的火箭导弹是一个路数的。因此，当陈吉发说他可以造炮的时候，朱大典第一时间想到的，不是这玩意有多厉害，也不是政治影响啥的，他想的是，这玩意能弄来多少项目资金。
到时候三成造炮，三成孝敬上峰，剩下的四成归自己，美哉美哉！
“千真万确。”陈吉发眼见有戏，立刻补充加码，“学生与大冶的铁业行会关系好，铁料方面也不是问题。这几年研究机械，造炮的技术已经烂熟于心。只要大人能批准，学生一个月内给您拿出样品来。”
“哦？这么快？虎蹲炮啥的可不值钱。”
“是十斤炮子的野战炮，您看，这里有张图……”
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