此时,沙僧从附近找来一些干燥的柴火,放置在洞口点燃起来。八戒则挥动起自己那两只硕大的耳朵,用力地扇动着风。在两人齐心协力之下,火势迅速蔓延开来,不一会儿工夫,整个巢穴都被熊熊大火吞噬殆尽,烧成了一片灰烬。最后,他们带着从洞中搜出的诸多物品,浩浩荡荡地返回了州城。
此刻,城门依然敞开着,城中的百姓们尚未入眠。老王父子和唐僧一同站在暴纱亭内,翘首以盼。突然间,只听得一阵嘈杂之声传来,紧接着便看到他们风风火火地冲进院子里,手中还不停地抛下各种东西。一时间,满院子都是死去的野兽尸体、猪羊以及一些细软的物品。
众人齐声高呼:“师父,我们已经大获全胜归来啦!”那殿下听后,忙不迭地点头道谢。而唐长老则满脸欣喜之色,心中一块大石头终于落了地。
三位小王子见状,赶忙跪地行礼。一旁的沙僧连忙上前将他们搀扶起来,说道:“先别急着道谢,大家都过来瞧瞧这些东西吧。”于是,众人均围拢过去。
其中一个小王子好奇地问道:“这些东西究竟是从何处得来的呀?”行者闻言,不禁咧嘴一笑,解释道:“那些虎狼彪豹、马鹿山羊可都不是普通的动物,它们全是修炼成精的妖怪呢。之前我们与它们展开了一场激烈的战斗,好不容易才夺取了它们的兵器,并将它们赶出了大门。那个为首的老妖更是厉害,乃是一只金毛狮子怪。它手持一把四明铲,与我们一直激战到天色已晚,最终不敌落败,朝着东南方向逃走了。不过我们并没有去追赶它,而是清扫了它逃跑的道路,顺便把这群妖怪统统消灭掉,然后搜罗出这些物件,给带回来了。”
老王听闻之后,心中可谓是五味杂陈,既有喜悦之情溢于言表,又有忧虑之色难以遮掩。喜的自然是此次能够得胜而归,但与此同时,也忧心忡忡地担心那妖怪日后前来寻仇报复。
此时,行者开口说道:“殿下大可不必为此事烦忧,请放宽心便是。此事我已然深思熟虑过,并且已经想好了应对之策,定会将这些妖孽铲除得干干净净,绝不会留下任何隐患让其再有可乘之机。就在今日午时,我外出之时偶然撞见一个青脸獠牙、红发披肩的小妖正急匆匆地赶路,手中还拿着一封请帖。我心生好奇,便拦下查看,只见那帖子上面赫然写道:‘明日清晨,晚辈特意精心准备了美味佳肴和美酒,举办一场庆祝钉钯的盛会,诚邀您老人家大驾光临,屈尊率领车队从山上经过,来此一叙。万望不要推辞拒绝,感激不尽!右启祖翁九灵元圣老大人尊前。’落款则是‘门下孙黄狮顿首百拜’。想来那妖精此番吃了败仗,必定会去向他的祖翁诉苦告状。依我之见,明日清晨那厮定然会气势汹汹地找上门来找咱们算账复仇,不过殿下无需担忧,届时我自当全力以赴,替你将他们一网打尽,彻底清除这一方祸患。”
老王听了这番话,心中的大石头总算是落了地,连忙拱手称谢,并吩咐手下人赶紧备上丰盛的晚餐款待众人。师徒几人用过晚膳之后,各自回到房间歇息安睡,暂且按下不表。
且说那妖精一路马不停蹄,径直朝着东南方向狂奔而去。不多时,便来到了一处山峦起伏之地,这里层峦叠嶂,竹林茂密,其中有一座山峰高耸入云,山间云雾缭绕,宛如仙境一般。这座山名为竹节山,山中隐藏着一个神秘的洞穴,被称作九曲盘桓洞。洞内居住着一位神通广大的妖王,名叫九灵元圣,正是那黄狮精的祖翁。
当天夜里,那黄狮精丝毫不敢停歇,脚下生风般急速前行,一直到了五更天的时候,才终于抵达了洞口。只见他上前轻叩门扉,不多时,只听得一阵沉闷的声响传来,洞门缓缓打开……
小妖见了,赶忙上前道:“大王,昨晚有个青脸儿的家伙送来请书,老爷留他住到今早,原本打算同他一起去参加你的钉钯会,你怎么又这么早亲自来邀请呢?”妖精听了,神色慌张,只是不停地摇头摆手,一句话也不说。
过了一会儿,只见青脸儿从里面走了出来,说道:“大王,你怎么来了?老大王爷爷起来后就准备和我一起去赴会呢。”妖精更加慌张了,眼泪止不住地从腮边滑落。
这时,老妖也起来了,将他们唤入屋内。妖精见状,连忙丢掉手中的兵器,跪倒在地,不停地磕头,泪水如泉涌般落下。老妖见状,疑惑地问道:“贤孙,你昨天才送了请柬,今天早上正准备去赴会,怎么又亲自来了?而且还如此悲伤烦恼,到底发生了什么事?”
那妖精慌忙叩头说道:“启禀祖爷爷,就在前天夜里,月色皎洁之时,小孙我独自一人在月下悠闲漫步。走着走着,忽然瞧见远处玉华州城的上空,竟有道道光彩直冲云霄。这光芒好生耀眼,令人惊奇不已!于是我急忙赶过去查看究竟,待到近前一看,才发现原来是王府院子里有三件兵器正在大放异彩呢!其中一件是威风凛凛、寒光闪闪的九齿渗金钉钯;还有一件则是通体流光溢彩、神秘莫测的宝杖;最后那件更是赫赫有名的如意金箍棒啊!”
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