果然天阴到第二天，不但依然没有下雪，反而是艳阳高照。隔着窗子向外看，若不是见到人们裹紧了厚棉衣，瑟缩地来来往往，都要误以为是春天来了。
这样的天气，不得不让桃香仔细打算来年开春儿的染料来源问题。经过几天的反复斟酌，桃香决定还是收购一些草籽比较稳妥，以后工厂的规模会越来越大，总不能一直靠天吃饭，也得能够旱涝保收才好。
若要收购，也不能太随意，需要提前准备准备，弄出些样品来，让人们按照样品采集，每一种都收购一定的数量。
于是，找了一天晴朗无风的午后，桃香叫上青荷，两人穿上利索的衣装，每人带着十几个布兜上了山。
许久没有上山了，这虽是冬天，可两人到了半山腰的时候，也都出了汗。
桃香见青荷小脸通红，怕她给山风吹了，染了风寒，便暂时带她进了原来住过的那个山洞休息，想着等汗落下去再采集草籽样品。
只是，两人刚进山洞口，便都发现了里面的不妥——这里边并不像许久没人造访，灰尘积聚的样子，反而是那张破桌以及那套旧锅灶都干干净净，就连木床上的那张破被子，都似乎叠得比以前整齐了许多。
桃香将青荷拉到身后，两人停下脚步，仔细审视了一番，并没有发现有其他的什么人在里面，两人这才走了进来。
青荷仍不放心，问道：“大嫂，这里面是不是有什么人来过？要不然怎么会这么干净？”
“应该是的。”桃香微微点了点头，目光扫到了床脚边有一只布兜，看样子里面好像装了什么。
桃香向着布兜走过来，青荷紧跟其后。桃香将布兜收口的细绳拉开，见里面是半兜黑乎乎的东西。
青荷心急，干脆将里面的东西底朝天的倒出来，桃香一见，吓了一跳，同时心里也是一惊，原来那竟是半兜儿快要晒干的夺命草。
“这是什么？”青荷说着就要伸手去拿。那夺命草一朵一朵的，颜色虽黑，但形状并不难看，反而倒像是花一样。
桃香连忙拉住她：“别动，那东西有毒！”
许是桃香想起陈敬轩深受其害，语气不由自主地冷厉了几分，青荷吓得连忙缩回了手，紧张地看着桃香。
桃香见她一副害怕的样子，知道自己是过于严厉了，忙和缓了语气解释道：“这叫夺命草，你大哥以前就是采了这种东西，所以才落下了现在这病根儿。”
青荷恍然大悟，原来大哥以前每次犯病，甚至直到现在还时常发病呕血都是因为这东西在作怪，不由得叹道：“大哥怎么会沾染上这种东西，我们怎么都不知道？”
桃香没有回答，尴尬地笑了笑。青荷突然便醒悟过来，到此时她才完全明白了，大哥和自己的娘矛盾的根源，同时也暗暗埋怨自己的娘刘氏，当初怎么会那么狠心，去害一个什么都不知道的孩子呢？
青荷回过神来，桃香已经将夺命草重新装起来，原样放回床脚处。
青荷不解，忙问道：“大嫂，你说这东西有毒，可是你怎么却用手装它？”
“这东西并不是沾一沾就会毒发身亡，是日久年深的接触，才会将毒素渗入人身体里。”桃香说罢站起身，用洞中一个旧盆舀了些水洗手，然后一边擦着手一边又继续说道：“不过，你却是一点儿也不许碰。不然被我知道了，我可不饶你！”
桃香自顾自说着，语气又有些严厉了，不过在青荷听起来，这话却是世上最温暖的话。因为知道这东西对人不好，所以不许小姑去碰触，就是如此简单的理由，却让人心里挤得满满的都是感动。
青荷转过头，背对了桃香，掩去眼中感动的泪光，笑着道：“大嫂，歇得差不多了，咱们出去看看吧！”
桃香并未发觉青荷的情绪有什么异样，见她已经落了汗，忙跟着一起出来。
外面虽是阳光普照，可毕竟是冬天，山下风丝儿都没有，山上却时而有风吹过来。
两人都用大块的透明纱巾罩住了头，挡住了不少风吹，一边往山下走，一面采集着各种样品。到了山脚的时候，两人的布兜全都装满了各色的草籽和种子。
回到家以后，两人又分别将草籽倒出来整理干净了，数了数一共有十五种，平时所用颜色差不多就都包括了，于是便还装到布兜里保存。
上山一次虽是收获丰富，但桃香心里还是有个结，她一直都在琢磨那半袋夺命草是谁采集的，不会又是陈敬轩吧？
可她在下山这一路也都在想，这些天陈敬轩除了养伤，就是去铺子里转了两三次，其余时间根本没有出门，这东西会是他的吗？
再说陈敬轩，今日去铺子的时候，本来心情不错的。孰料回来时在集市碰到了金子恒，两人喝了一次茶的功夫，便让他暴跳如雷。
那时候金子恒从他的醉仙居出来，驾车经过市场口，陈敬轩刚从木材铺子出来，两人便遇到了一起。于是，便一起去茶楼喝茶。
小二泡上一壶香茶来，给两人各自倒了一碗，便退了下去。
两人喝着茶，不知怎么便斗起嘴来。
陈敬轩道：“看来你这肺里还是呛着烟灰，怎么说话都是烟灰味儿？该找钱通帮你扎扎那银针！”
金子恒噗嗤一声笑了出来，说道：“我这肺里呛点儿烟灰没什么，据说——”
说到这他故意停顿了一下，凑近了陈敬轩，用只有两个人才能听到的声音笑眯眯地道：“据说，你身体不好，连带着那方面也已经不行了，你还是想想办法，让钱通帮你扎几针，免得香儿跟着你受罪！”说完，便直起身子爆笑出声。
“噗！”
陈敬轩听罢，喝进嘴里的一口香茶全都喷出来，喷到了金子恒的脸上。
金子恒掏了帕子一边擦脸，一边皱着眉抱怨道：“就算我是说中了你的病源，你也不能把水喷到我脸上来嘛！”
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