“我们是……”两个陌生男人的身影骤然出现在艾时和张老二面前，话语还未说完，艾时心中警铃大作，来不及细想，猛地用力一推张老二，急促喊道：“跑，分开跑！”
两人瞬间转身，如离弦之箭般朝着不同方向奔去。艾时身后，那追赶者的脚步声急促而沉重，如催命鼓点。他对这片区域全然陌生，每一个路口的选择都像是在黑暗中盲选。拐过几个弯后，艾时眼前的路突然被堵死——竟是一条死胡同。两侧是高耸的围墙，足有三米多高，如两座不可逾越的山峰。
生死一线间，艾时来不及犹豫，他铆足劲，向前狂奔几步，借助助跑的冲力高高跃起，一只手在空中划过一道弧线，稳稳抓住了围墙顶部。紧接着，另一只手也迅速攀了上去。双臂发力，他的身体缓缓上升，成功登上了围墙。然而，由于速度过快，他的重心难以控制，整个人如断线风筝般从墙上重重摔落进墙内。落地瞬间，艾时凭借着多年闯荡练就的本能，迅速做出一个借力翻滚，在地上接连滚了几圈才停下。
怀里的镶嵌黄金八爪鱼宝珠和腰里的匕首也甩落在地。艾时刚爬起来就把黄金八爪鱼宝珠装进怀里，又伸手去捡匕首，一只粗壮的大脚猛地踩住了他的手。他抬头望去，只见一个五大三粗的黑胖子居高临下地站在面前。黑胖子满脸胡茬，像是许久未曾打理，光头之上几道狰狞的伤疤交错纵横，此时正怒目圆睁，用艾时听不懂的方言，叽里哇啦地大声呵斥着，那口音听起来类似闽南语。
“我不是坏人，我是无意中掉进来的！”艾时急忙解释，声音中带着几分焦急与惶恐。黑胖子却不为所动，缓缓蹲下身子，“啪”的一声，狠狠一巴掌扇在艾时脸上。这一巴掌力道极大，艾时只觉天旋地转，脑袋嗡嗡作响，眼前的世界都变得模糊不清。随后，黑胖子如同拎小鸡一般，轻而易举地将艾时拎进了一个宽敞的房间。
“老板！这个人鬼鬼祟祟地越墙闯进来，手里还拿着一把刀，恰好被我抓到。”黑胖子把艾时重重地摔在地上，大声说道，随后退到一旁，像一尊铁塔般站定。
艾时从眩晕中逐渐清醒过来，坐在地上，开始打量起这个陌生的房间。屋内左右两侧摆放着高大的博古架，上面摆满了各种文物，从古朴的青铜器到精美的瓷器，每一件都散发着岁月的气息。墙壁上，长短不一的青铜剑整齐排列，旁边还挂着一幅幅古画，画风古朴，意境深远。正中央，一张足有三米长的实木茶台尤为显眼，茶台上的熏香正袅袅升腾，给整个房间增添了几分神秘而庄重的氛围。
茶台后面，坐着一位三十多岁的男人。他面容清秀，头发梳理得一丝不苟，戴着一副金丝考究的眼镜，举手投足间都透着一股儒雅之气。男人轻声慢语地开口问道：“你是什么人？为何要越墙进来？”
艾时恭敬地回答：“我是被仇家追杀，被追到那边的死胡同，”说着，他伸手指向越墙进来的方向，“我被逼无奈，只能想越墙逃跑，结果没站稳掉了进来！”
男人微微欠了欠身，又问：“哦？仇家追杀！你叫什么？你是做什么的？”
“在下姓艾，单字一个时字！”艾时说完，又转头看了看两侧博古架上的文物，补充道，“平时做一些文物生意。”
男人站起身，走到右侧的博古架前，拿起一件塔式罐，说道：“你做文物生意？那你过来看看这件！”
艾时走上前，仔细端详了一番，说道：“这是唐代巩县窑唐三彩塔式罐。唐代巩县窑唐三彩塔式罐是一种具有佛教特征的陶瓷明器，主要出土于中西部地区的唐墓中，尤其是陕西、河南、河北等地。塔式罐的造型仿照舍利塔，从这件器物的胎质、釉色以及造型风格来看，应该是唐代中晚期的作品，具有较高的艺术价值和历史价值。”
男人微微点头，又拿起一个罐子问道：“这个呢？”
艾时不慌不忙地说：“这个是元代龙纹罐。元代瓷器以青花和釉里红最为着名，这件龙纹罐的青花发色浓艳，龙纹绘制得栩栩如生，线条流畅，罐身的造型也符合元代瓷器的特点，是一件难得的珍品。”接着，他又指着旁边的器物一一介绍：“这个是元末青花酒壶，壶身的绘画风格已经有了一些明代初期的特征，应该是元末明初过渡时期的作品；这个是清代珐琅彩，珐琅彩是清代康熙、雍正、乾隆三朝极为名贵的宫廷御器，这件珐琅彩的色彩鲜艳，图案精美，保存得也相当完好；这个是战汉时期的兽首方尊，从器型和纹饰来看，具有典型的战国到汉代时期的风格，方尊上的兽首造型古朴威严，工艺精湛，是一件代表当时高超铸造水平的器物。”艾时滔滔不绝，将每一件文物的年代、特征、价值以及背后所蕴含的历史文化知识都讲解得头头是道。
男人听后，连连拍手叫好，说道：“你叫艾时！我听过你，你就是江湖上近期名声大噪，身怀一身寻龙分金定穴秘术绝技的艾时对吧！”
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