霍普金斯这会儿倒是人模人样地先安慰了一下自己的学徒，特别和蔼可亲地笑道：“还有没觉得哪里不舒服？”
巴蒂盯——
“咳，今天真是辛苦你了，指挥的非常不错，你真是我的骄傲。”
巴蒂再盯——
“我姑且还是比较了解迪塞尔铁骑队的作战风格的，怎么说呢，今天这场比赛输了并不是你的责任，说到底还是咱们自己不争气，要是大家伙都能像那些小怪物一样，你肯定能赢。”
“铁骑队加沐雪剑？你能要点脸吗？”
玛尔拉干笑着吐了个槽。
而巴蒂则是继续盯——
“咳，好吧，我承认之前什么都没跟你解释是我不对。”
霍普金斯终于还是绷不住了，讪讪地摸了摸自己白胡子：“这么说吧，别人不知道，巴蒂、莱楠，你们这些咱们圣枪学院的学生，应该也知道学院内一直遗留下来的体系有多糟糕吧？”
巴蒂点了点头。
莱楠打了个哆嗦。
“往好听了说，是严格、专治、优胜劣汰。”
霍普金斯叹了口气，沉声道：“往难听了说，是压榨你们的潜能、摧残你们的精神、折磨你们的肉体，而且从未考虑过你们的前途。”
一时间，包括玛尔拉和加文拉德在内，所有人的脸都沉了下去。
无需赘述，圣枪骑士学院那种只图学生在校期间的成绩和水平，完全就是用压榨方式来强行激发学生潜力的风格，在场的所有人都心知肚明。
这是错误的，从一开始就应该予以纠正，但却从很久很久以前一直延续到了今天的错误。
原因很简单……
“学院里面有很多利益关系，有着无数只哪怕我做到了学院长这个位置，也无法正面撼动，甚至随时都能够把我赶下台的势力。”
霍普金斯扯了扯嘴角，转头看了一眼远处那些正面色阴沉地聚在一起，大声呵斥着那些圣枪骑士学院代表团成员的学院高层们，冷笑道：“而那些家伙，就是各种既得利益势力的代言人。”
巴蒂眨了眨眼：“所以……”
“所以我从很早以前就策划了这样一场节目了。”
霍普金斯呵呵一笑，嘴角扬起了一抹愉悦的弧度：“但真的太难了，想得到一个合适的机会实在太难了，直到我遇到小沐，得到了她这个能让那些杂碎觉得自己能够更上一层楼的王牌，才促成了这个无论我赢不赢，他们都会输的赌局。”
“在他们亲眼见识到沐雪剑小姐的实力后，他们背后的那些实力才会心甘情愿地参与进来，为了让这场赌局生效而压上自己手中的牌，而这些牌，则可以简单归纳为‘话语权’，那些既得利益者对圣枪骑士学院的话语权。”
加文拉德晃了晃脖子，目光不善地盯着远处那些依然在口沫横飞喷着自家学生的圣枪骑士学院高层，冷声道：“他们没有别的选择，在圣枪骑士学院生源一年不如一年的现在，他们根本无法拒绝白誓骑士学院让出的三十个优选名额，更无法拒绝来自迪塞尔家族的五十名新生，还有我这个级别的讲师。”
“在见识到沐雪剑小姑娘真正实力的情况下，那些人很清楚圣枪骑士学院的赢面非常大，而且在他们眼中我和小达里安还不知道这张牌的存在，事实上，霍普金斯在写信时也非常小心，我们也确实不知道他提到的那个人是谁。”
玛尔拉耸了耸肩，咧嘴笑道：“但他们同样不知道，在霍普金斯的刻意运作下，招揽到沐雪剑的功劳也好，这段时间圣枪骑士学院所出的风头也罢，其实都是霍普金斯一人独享的，当然，或许他们并不是不知道，而是觉得就算这样也没关系，毕竟这老小子的演技非常出色，给别人的感觉就是个自视清高、权利欲极重的人，这样的人可是非常好掌控的。”
“但事实上……”
墨檀一边回想着双方的赌注，一边若有所思地说道：“就算圣枪骑士学院赢了下来，影响力已经足以打破平衡的霍普金斯院长只要联合加文拉德先生，再加上那五十名出身迪塞尔家族的学员，完全可以在内部把他们原本的体制搅得天翻地覆……原来如此，所以您们才会觉得输赢其实无所谓。”
“哈哈，默小子你还真聪明啊！”
玛尔拉用力拍了拍墨檀的肩膀，乐呵呵地说道：“就是这么回事，所以我们就算输了，也可以从根基上撼动圣枪骑士学院的体制，结果你小子给力啊，竟然硬生生带着那些小毛头打赢了！”
“所以，现在事情就简单多了……”
霍普金斯洒然一笑，竟然大步流星地走向了远处那些正把参赛学员们训得抬不起头的同僚，眼中的寒芒愈发强盛了起来。
而加文拉德与玛尔拉也是紧随其后。
……
“霍普金斯！”
一个穿着华丽骑士铠，身形瘦高的中年人目光阴郁地盯住了刚刚走来的霍普金斯，厉声道：“你刚才去干什么了，为什么要去对面那边？还嫌我们丢人丢的不够多吗？！”
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