刘景明深知此事干系重大，一旦处理不当，后果不堪设想。
在得到唐文书明确的应许后，他丝毫不敢耽搁，立刻命人以八百里加急的速度，将消息送往京师。
第三天，唐文书送出的消息如同一支利箭，精准地抵达了京师。
而此时，朝堂派去招安杨奇伟的队伍，才不过刚刚离开两天，正慢悠悠地行进在前往南阳的路上。
他们可不同于信使，需要讲究朝廷的颜面，速度自然快不了。
京师，皇宫。
九月末的时节，寒意如同隐匿在暗处的幽灵，悄然间逐渐弥漫开来。
下午时分，夕阳的余晖斜斜地洒落在宫殿的琉璃瓦上，折射出一片昏黄的光晕，却无法驱散这空气中的丝丝凉意。
崇祯坐在椅子上，已经专注地翻阅奏折许久，眼神中透露出一丝疲惫。
长时间的伏案工作，让他的身体微微有些僵硬。
他伸了个懒腰，活动了一下筋骨。
王承恩作为皇帝身边最贴心的宦官，立刻心领神会。
他恭敬地快步走上前来，轻声提醒道：“圣上，您已经忙了一个多时辰了，如此操劳，恐伤圣体。不如喝口茶，稍作休息，舒缓一下心神。”
崇祯打了个哈欠，微微点了点头，放下手中的奏折，说道：“也好。”
他缓缓站起身来，迈着略显沉重的步伐，向着宫殿门外走去。
一边走，一边开口问道：“去招安的队伍如今到了何处？南阳府那些叛军，可有消息传来？”
提及南阳府的叛军，崇祯的眉头瞬间紧紧皱起，眼神中难以掩饰地流露出愤怒之色，还有一丝深深的无奈。
若非朝廷如今财政窘迫，国库空虚，何至于被一群乱党如此胁迫。
而今朝廷要招安一群暴民，实在是让他感到欺辱。
王承恩微微思量了一下，恭敬地回答道：“队伍刚走两天，想来才刚出京师不久，想要抵达南阳，还需些时日。”
“至于南阳，倒是没传来什么消息。”
“说来也怪，那伙贼人拿下唐县后，就好似铁了心要在唐县扎根一般，再没有向外扩张的行动。”
崇祯听到南阳的局势暂时没有进一步恶化，微微松了一口气，心情也随之好了一些。
毕竟几万妖人作乱，仅凭南阳府现有的兵力，实在是难以抵挡。
而朝廷短时间内又难以迅速调遣足够多的兵力前去围剿。
若是这些妖人趁机四处扩散，莫说整个南阳府会陷入一片混乱，只怕整个河南都要被战火彻底打烂。
河南紧邻陕西、山西等地，这两地如今有数十万暴民正在作乱。
若是南阳的妖人势力与这两地的暴民联手……
想到这里，崇祯的脸色骤然变得煞白，身体忍不住打了个寒战，仿佛瞬间置身于寒冬腊月的凛冽寒潮之中。
他在心中暗自庆幸，暴民终究只是一群乌合之众，没有见识，也没有本事，难以掀起太大的风浪。
崇祯走出宫殿大门，夕阳的余晖洒在地面上，仿佛一片片金色的鳞片，闪烁着迷人的光芒。
他眺望远方，试图让自己的心情放松一些。
可就在此时，一阵急促而慌乱的脚步声从远方传来。
只见内阁首辅周延儒，以及几位朝中重要的大臣，正神色匆匆地快步走来。
看到他们这副模样，崇祯的脸色瞬间阴沉下来。
周延儒向来深知他的心意，平日里做事也是小心翼翼，极为谨慎。
可如今却步伐急促，神情焦急，全然没有平日的礼仪与风采，显然是发生了极为重大的事情。
能让周延儒如此忧虑，那必定是天大的事情。
这一刻，崇祯眼睑微微垂下，心中已经开始暗自思索，到底是哪里的局势又恶化了呢？
是南阳的叛军有了新的动向，还是陕北的暴民又有了大规模的行动，亦或是北方边关传来了紧急军情？
还没等崇祯想明白，周延儒等四人已经来到了他的面前。
四人整齐地跪在崇祯的身旁，恭恭敬敬地拜道：“臣周延儒拜见圣上。”
“臣温体仁……”
几人的声音整齐而洪亮，将崇祯从沉思中惊醒。
崇祯无奈地叹了口气，开口说道：“说吧，又是哪里的局势变坏了。”
听到这话，周延儒等人依旧保持着跪俯在地的姿势，屁股高高撅起，脑袋恨不得深深埋到地下，神情紧张得不敢言语。
崇祯的心情，随着几人的沉默愈发沉重起来。
他心中明白，事情恐怕远比他想象的还要糟糕。
还没等他再次开口催促，一位年过五十的阁老小心翼翼地抬起头，双手颤抖着捧着来自南阳的急信，声音中带着一丝恐惧，说道：“这是来自南阳知府唐文书的急信，臣等已经看过，但实在不敢贸然向圣上启奏。”
崇祯眉头紧锁，怒声骂道：“国事当前，有什么不敢说的。若是连国之大事都不敢直言，朕要你们这些大臣有何用。”
崇祯骂骂咧咧，满脸怒容。
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