林墨班师回朝后，满心都是兴办新式书院的计划。可巧妇难为无米之炊，资金短缺成了横在他面前的一座大山。在经过无数个日夜的思索后，他终于将目光投向了航海贸易。但这一次，他决定不再依赖官方，而是把希望寄托在地方百姓身上。
林墨深知，想要让百姓参与航海贸易，首先得让他们看到其中的好处。于是，他马不停蹄地赶往沿海地区。一到那儿，他便在各个渔村和城镇张贴告示，召集百姓参加宣讲会。
宣讲会那天，原本空旷的广场上挤满了人。百姓们交头接耳，议论纷纷，对这位朝廷官员的到来充满了好奇。林墨站在临时搭建的高台上，目光扫视着台下的人群，清了清嗓子说道：“乡亲们，今天把大家叫来，是想和大家聊聊一条致富的新路 —— 航海贸易。”
台下顿时炸开了锅，有人大声问道：“航海贸易？那是啥玩意儿？我们祖祖辈辈都在这海边打鱼种地，可没听说过。”
林墨笑了笑，耐心解释道：“简单来说，就是你们驾着船，去海外的国家，用咱们这儿的丝绸、瓷器，换他们的香料、珠宝，再带回来卖，能赚大钱！”
“真有这么好的事儿？” 一个中年渔民满脸怀疑，“出海多危险啊，万一遇到风暴，或者海盗，那可咋办？”
这话一出，台下众人纷纷点头，显然这也是他们心中的担忧。林墨早料到会有这样的反应，他不慌不忙地说：“大家的担心我都明白。不过，只要你们愿意参与，官府会给大家提供专业的航海培训，让你们学会怎么看风向、辨洋流、用罗盘，还会教你们怎么应对各种危险。而且，我们还会组建护航船队，保证大家在海上的安全。”
见百姓们还是将信将疑，林墨又补充道：“我给大家讲个事儿。几年前，有个叫李大胆的水手，跟着官方船队出海。他回来的时候，不仅赚了一大笔钱，还带回了许多稀奇玩意儿。现在，他已经盖起了大宅子，日子过得可滋润了。”
听到这儿，台下那些年轻小伙的眼睛瞬间亮了起来，彼此之间开始小声议论着。有的眼中闪烁着兴奋的光芒，用手肘轻轻碰了碰身旁的同伴，低声说道：“这事儿听起来靠谱，说不定真能改变咱的生活呢！” 另一个则微微皱着眉头，带着一丝犹豫回应：“可别高兴太早，真有这么容易赚钱？” 林墨将这些细微的反应尽收眼底，他知道，这是一个关键的转折点。于是，他趁热打铁，往前迈了一步，声音更加洪亮且充满诚意地继续说道：“我知道大家还有顾虑，毕竟这是一条全新的路，谁心里都没底。这样吧，愿意参与的，先报名登记，我们绝不勉强。等培训完，要是觉得不合适，或者不符合自己的预期，随时都可以退出，没有任何损失，怎么样？”
在林墨晓之以情、动之以理的反复劝说下，人群中终于有几个目光明亮、神色坚毅的年轻人率先按捺不住内心的渴望，大踏步地站了出来，高声说道：“大人，我们愿意试试！” 紧接着，又有一些平日里就对闯荡外面世界满怀憧憬的胆大青年，也陆陆续续走到登记桌前，拿起毛笔，一笔一划地写下自己的姓名、籍贯与联系方式。他们的手或许因为激动而微微颤抖，但笔下的字迹却透着一股果敢。林墨站在一旁，专注地看着那原本简短的报名名单在众人的书写下不断变长，每增添一个名字，他的眼中便多一分欣慰，心中更是涌起一丝珍贵的希望，恰似在黑暗中寻到了一丝曙光，照亮了兴办新式书院计划的前行道路 。
接下来的日子，林墨仿若不知疲倦的陀螺，整日忙得不可开交。他先是多方打听、四处联络，费尽周折才将那些在航海领域经验丰富的水手和精通航海理论的专家召集起来。为了给报名的百姓开展全面且实用的航海培训，他特意将培训场地选在海边一片开阔平坦的空地上。
白日里，阳光洒在沙滩上，百姓们怀揣着对未知航海之路的憧憬与忐忑，齐聚于此。在经验丰富的水手和航海专家的指导下，他们全神贯注地学习航海知识，从最基础的天文星象辨别，到复杂的航海图绘制，无一不认真钻研。同时，大家还积极练习操帆、掌舵，一次次在海风与海浪的模拟环境中，尝试着掌控船只的方向与速度，努力让自己的操作更加熟练、精准。
夜幕降临，海边燃起温暖的篝火，驱散了夜晚的凉意。林墨不顾一天的疲惫，亲自坐在篝火旁，为百姓们讲述海外各国的风土人情。他绘声绘色地描述着异国他乡的奇装异服、独特的饮食习惯，以及当地热闹非凡的集市景象。还详细地讲解贸易规则，从货物的定价原则，到交易过程中的谈判技巧，再到如何识别不同货币的真伪，无一遗漏，力求让百姓们对即将面临的海外贸易有更清晰的认知。
另一方面，林墨开始筹备商船的建造。他四处寻找技艺精湛的工匠，购买优质的木材和材料。为了节省成本，他还发动百姓一起参与船只的建造。在大家的共同努力下，一艘艘崭新的商船逐渐成型。
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