方丈室内，檀香袅袅。
“师叔听说过浮山堰吗？”陶弘景又问道。
“听说过。”任元心说我太听说过了，都不知道梦见多少回了。便道：
“说是十年前，因为久攻寿阳不下，皇上异想天开，决定在下游浮山峡筑大坝抬高淮水的水位，回水淹寿阳城。”
“于是劳民伤财，动用数十万军民，历时两年修成了一座前无古人的大坝。结果建成不久，遇上汛期，大坝决堤，反而淹死了本国十几万人，导致数百万人流离失所。”
“完全正确，掌门师叔好见识。”陶弘景赞许地点头道：“浮山堰的崩塌，严重打击了皇上的威信，动摇了大梁的根基。皇上不得不宣布彻底弃道从佛，以换取浮屠教的全力支持，这才稳住了局面。”
“之后浮屠教成为国教，开始大肆的排除异己，对我道门展开追杀，一直到今天，整个南国已经看不到一座道观，见不到一个道士了。”
说完他怆然一叹道：“这便是众所周知的故事。”
“这么说还有不为人知的故事？”任元闻弦歌而知雅意。
“没错。”陶弘景微微点头，幽幽问道：“掌门师叔知道这世上有神明吧？”
“知道一点，但不多。”任元如实道：“还请师侄教我。”
“不敢。贫道仔细研究过道门的典籍，还有各种古书，发现神明虽然古已有之，今仍不绝，但明显可以分两个阶段。”陶弘景便滔滔不绝道：
“一个是上古时期，也就是传说中的那些大神，蚩尤祝融、共工刑天存在的岁月，共同组成了由他们唱主角的神话时代。上古奇书《山海经》，记载的就是神话时代的风貌。”
“这样啊，那然后呢？这些大神为何不见了？”任元追问道。
“黄帝战蚩尤后，大量魔神陨落。及至夏禹治水，魔神就彻底绝迹了。而后大禹铸九鼎，立华夏，开启了人类的时代。”陶弘景接着道：
“就这样过了两千年，这也是我华夏最昌盛的两千年——夏商周秦汉交相辉映，构筑出我人族最强大的时代。但世上事就是这样，月盈则亏、盛极而衰，事情在两汉相交时起了变化……”
“准确说是更始元年的昆阳之战。那一战，天降陨石雨，助刘秀以少胜多，为大汉延续国祚。”他无尽感慨道：
“人都说这是天佑大汉，天佑华夏。殊不知，福兮祸所伏，那场陨石雨也带来了一些可怕的东西，从那之后，各种妖魔鬼怪开始陆续冒头，世界不再专属于我们人类了。”
“但起先大家都不太在意，因为那些山精鬼怪实力都很弱小，并不足以祸乱人间。加之那时道家也开始蓬勃发展，各种道术层出不穷，在外丹的加持下，道士们足以降妖除魔。”
“所以前辈们并不担心妖魔横行，反而觉得正好可以大展身手，令世人敬仰。然而后来才知道，那些妖魔鬼怪，不过是那场陨石雨引起的异变而已。陨石雨真正带来的，是上古的魔神，祂们回归了！”
陶弘景情不自禁浮现出恐惧之色道：
“当年，王莽的国师刘歆，正是在目睹了那场陨石雨，窥见了其中天机，预见到华夏悲惨的未来，才会在未央宫自焚而亡啊……”
“于是，在那场陨石雨落下的一百五十年后，即汉灵帝熹平三年，新时代第一位真正意义上的神明，瘟神禺强苏醒了。祂开始散播瘟疫，致使大汉疫病横行。”
“两年后，另一位魔神神荼复苏，指引张角创太平道，为百姓治疗瘟疫，太平道得以迅速发展信徒。光和七年，张角黄巾起义，天下自此大乱……”
“从那时起，越来越多的魔神陆续问世，他们隐于幕后，挑动人间激战不休，最终导致华夏元气大伤，虽然有魏晋短暂的统一，但很快便发生了五胡乱华。”
“更多的神魔也纷纷苏醒，他们按照上古时代的习惯，挑动野心勃勃的部落首领争夺天下，大肆屠戮汉人，整个北方陷入了前所未有的黑暗时代，至今仍未看到曙光。”
“唯一的好消息是，经过两三百年的互相杀戮，北方魔神的数量已经十不存一了……”
任元听得目瞪口呆，这些都是他闻所未闻的秘闻。之前所有人提及神明，都讳莫如深，只有这位老师侄敢讲这么多这么透。
“那我们南朝呢？”
“我们南朝的情况要好一些，但本质上是一样的，每一次朝代更替的背后，都有神明的影子。跟北朝不过五十步笑百步而已。”陶弘景便屈指数算道：
“比方刘裕能自微寒崛起，取代晋室建立宋朝，靠的是军神力牧、武神大羿的全力支持，他的北府兵才所向披靡，天下无敌。”
“后来趁着晋朝内乱，司马家的两位守护神内斗，刘裕将其各个击破，一举夺取了政权。”
“再后来，萧道成能代宋自立，建立齐朝，同样是利用军神武神内讧，靠风神飞廉击败了二神，夺取了他们的神火。”
“再往后就是本朝了，具体情形便不可言说了，但是以小师叔的聪明，应该能明白太阳底下，是没有新鲜事的。”陶弘景最后意味深长地说道。
任元缓缓点头，陶弘景的意思已经很明白了。
只要把他两个版本的故事一结合，很清楚的就能得出如下结论和推论：
首先，本朝的建立也像前朝一样，有神明深度参与。
其次，本朝依靠的神明应该就是佛陀，或许还有酆都的那位鬼王。
还能推测出，梁朝建立后，佛陀逼着萧衍改信佛教。萧衍一开始还想顶住压力，不愿让浮屠教一家独大，但在浮山堰溃堤之后，也只能顾头不顾腚，彻底给佛陀跪了。
“你的意思我大体明白了，只是我不太理解，为什么这些魔神或者说神明，都这么冷门呢？”任元不解地望着陶弘景。
虽然他熟悉道藏，对这些新时代的魔神并不陌生，但说实话祂们都是蚩尤刑天这些大神的弟中弟，说拎包小弟也不为过……
“我也不太清楚，到底是没到大神复活的时候，还是祂们已经无法复活了？但愿是后者吧。”陶弘景轻叹一声道：
“要是蚩尤刑天那个档次的魔神复活了，整个人间怕是都要毁灭了。”
“确实。”任元十分赞同。
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