铁锤落下，火星四溅。
"；叮叮当当"；的敲打声在青山村的小铁匠铺里回荡，伴随着炉火的噼啪声，构成了叶无忌从小到大最熟悉的音乐。
"；爹，这把刀差不多了吧？"；叶无忌擦了擦额头的汗水，将一把刚打造好的猎刀举到眼前仔细端详。刀身不长，但线条流畅，刃口锋利，在阳光下泛着冷冽的光泽。
"；哈哈，不错不错！"；叶铁山放下手中的铁锤，接过儿子的作品，大拇指轻轻滑过刀刃，满意地点了点头，"；你小子手艺见长啊，这刀比老子当年做的还要好几分。"；
叶无忌咧嘴一笑，露出一口白牙："；那是，我爹可是青山村最好的铁匠，我要是连这点本事都学不会，岂不是白长这一身力气了？"；
叶铁山哈哈大笑，将猎刀递回儿子手中："；行了，别贫了。这刀给猎户老林送去，他昨天特意来订的，说是要打猎送给他儿子成亲用。你跑一趟，顺便帮你娘把山上的草药带回来。"；
"；知道了。"；叶无忌接过刀，随手在围裙上擦了擦手，将猎刀包好，挂在腰间。
刚要出门，却见一个披头散发的老者踉跄着闯进铁匠铺，身上衣衫褴褛，面色惨白，好似经历了一场恶战。老者环顾四周，目光落在叶无忌身上，眼中闪过一丝奇异的光芒。
"；小...小友...救我..."；老者嘴唇颤抖，话音未落，便如断线风筝般倒下。
"；这是怎么回事？"；叶铁山赶忙放下工具，和叶无忌一起将老者扶到铺子后面的简陋木床上。
叶无忌仔细查看老者的状态，发现他呼吸微弱，面色蜡黄，额头却烫得吓人："；爹，这老人好像中毒了，看这症状，像是中了'；黑风蛇'；的毒。娘不是有解毒的草药吗？我去取来。"；
叶铁山点头："；你去吧，我先给他喂点水。"；
叶无忌飞奔回家，从母亲的药篮中取出几味药材，又跑回铁匠铺。他将药材捣碎，用水调和，小心翼翼地喂老者服下。
"；这位老伯，你怎么会被黑风蛇咬伤的？那种毒蛇可是很少出现在我们青山村啊。"；叶无忌一边照料老者，一边好奇地问道。
老者似乎被药效激醒，微微睁开浑浊的双眼，声音虚弱："；小友...医术...不凡..."；
"；谈不上，都是跟我娘学的。她是村里的采药人，懂一些简单的医术。"；叶无忌谦虚地说道，却隐约感到老者的目光中带着某种探寻的意味。
"；你...能看出...黑风蛇毒...很不简单..."；老者艰难地说道，"；一般人...只当我...中暑昏倒..."；
叶无忌挠了挠头，笑道："；这算不了什么，我从小跟着娘上山采药，见过不少奇奇怪怪的草药和毒物，久而久之也就记住了各种症状。"；
老者长叹一口气，似乎是放松了下来，又像是释怀了什么。他颤抖着从怀中取出一本破旧的册子，封面已经模糊不清，只能隐约看到"；混元"；二字。
"；这本...《混元诀》...送给你...报答你...救命之恩..."；
叶无忌连忙摆手："；老伯，这不值当的，救人是应该的。您这么贵重的东西，我不能收。"；
老者却坚持将书塞到叶无忌手中："；收下吧...我时日无多...这书与我...也无缘...说不定...与你有缘..."；
叶无忌还想推辞，叶铁山却在一旁使了个眼色："；收下吧，老人家一片心意。"；
无奈之下，叶无忌只好收下那本破旧的书册，塞入怀中。他正想再问老者些什么，却发现老人已经闭目养神，似乎刚才的对话已经耗尽了他的精力。
"；爹，我先去给猎户老林送刀，再去山上找娘，把草药带回来。这老人就麻烦您照顾了。"；
叶铁山点头："；去吧，别耽搁太久。这老人我看着，等你娘回来，她医术比你强，说不定有更好的办法。"；
叶无忌应了一声，取了猎刀，便往村子东头猎户老林家走去。
路上，他忍不住掏出那本《混元诀》翻看。书页已经泛黄，有些地方还有破损，但字迹依然清晰可辨。里面记载的内容却让叶无忌大感意外——这竟然是一本教人如何修炼的功法！
"；修炼成仙？采气入体？这不是那些游方道士说的神仙故事吗？"；叶无忌自言自语，却又被书中详细的描述吸引。
青山村处在偏远山区，虽然有商队经过，但与外界接触不多。村民们偶尔会从路过的商队那里听说一些关于"；修仙者"；的传闻，说是有人能够飞天遁地，法力无边。但在青山村的普通人看来，那都是遥不可及的神话传说。
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