暖融融的阳光穿过层层叠叠的树叶，在地上投下形状各异的光斑。朱玉成与阿秀在怪石嶙峋、荆棘丛生的山谷中艰难前行，四周静谧得有些诡异，只有两人沉重的脚步声和粗重的喘息声。突然，朱玉成目光一凛，猛地伸出手臂拦住阿秀，手指向远处的树林，沉声道：“阿秀，你看那边！” 只见树林深处，一道金属光泽若隐若现，像在黑暗中窥视的冰冷眼眸，散发着诡异气息。
阿秀的心瞬间悬到了嗓子眼，下意识地紧紧抓住朱玉成的胳膊，身子微微颤抖，声音发颤地说：“那是什么？难道是陷阱？” 朱玉成眉头拧成了一个 “川” 字，目光如炬，神色凝重地说道：“不管是什么，咱们都得过去一探究竟。但千万要小心，任何细微的差错都可能让我们陷入万劫不复。”
两人压低身子，一步一步小心翼翼地朝着反光处靠近。每挪动一步，他们都警惕地观察着四周，不放过任何风吹草动。随着距离拉近，那道反光愈发清晰，仿佛有一只无形的手，正将他们往未知的危险中拉扯。终于，他们来到一棵需数人合抱的参天古树前，眼前的景象让他们倒吸一口凉气，浑身的血液都仿佛凝固了。
一具干枯的骸骨被一个环刃死死钉在树干上，环刃后面连着一条乌黑的铁链。铁链像一条蓄势待发的蟒蛇，紧紧缠着骸骨。骸骨的姿势十分扭曲，双手呈抓挠状，手指深深抠进树皮，仿佛在生前经历了极度的痛苦和挣扎，却始终无法挣脱。即便过去了许久，那种绝望与恐惧的气息，依旧在空气中弥漫。
“太可怕了……” 阿秀惊恐地捂住嘴，声音颤抖得厉害，身体也跟着瑟瑟发抖。朱玉成强压下内心的震惊，走上前，仔细观察骸骨和环刃。他发现环刃的边缘锋利无比，在阳光的照射下闪烁着冷冽的寒光，仿佛随时都会再次收割生命。“这环刃绝非普通武器，杀伤力极大，看来死者生前遭遇了极其强劲的对手。”
就在这时，阿秀突然发出一声尖锐的惊呼：“朱公子，你看地上！” 朱玉成顺着她手指的方向望去，只见四周的地面上散落着十几具尸体。这些尸体早已腐烂，只剩下破碎的衣物和森森白骨。他们身旁散落着各式武器，有的刀剑断为两截，有的长枪扭曲变形，仿佛在诉说着曾经的惨烈战斗。朱玉成蹲下身子，捡起一把断剑，发现剑刃上有一道深深的缺口，像是被极其锋利的东西瞬间斩断。
“这些人应该是被环刃所杀。” 朱玉成站起身，眉头紧皱，目光如鹰般环顾四周，又发现了两个边缘锋利的金属环刃，与钉在骸骨上的环刃样式相同，只是没有铁链。阿秀不安地靠近朱玉成，声音带着一丝哭腔问道：“朱公子，这到底是怎么回事？这些人是谁？为什么会在这里被杀？”
朱玉成沉思片刻，缓缓说道：“从现场来看，这里曾经发生过一场激烈的战斗。这些人很可能是误入山谷，遭遇了持有环刃的敌人。但敌人究竟是谁，为什么要痛下杀手，还不得而知。” 说着，他的目光在周围的骸骨上游移，“我突然想到，四周这些骸骨里，会不会有环刃的主人？”
阿秀一怔，也开始打量起周围的尸体：“对啊，若这是一场战斗，环刃主人理应也在其中。” 两人开始仔细查看每具骸骨，却发现所有人都配有各自的武器，有的腰间别着匕首，有的手边还攥着残损的斧头，可唯独不见与环刃主人身份相符的迹象。
朱玉成捡起一块破旧的护腕，眉头皱得更深：“江湖中人向来把武器视作第二性命，不会轻易丢弃。环刃如此独特，主人更没理由将其抛下。” 阿秀附和道：“可现在环刃留在这儿，主人却不见踪影，难道…… 逃走了？”
朱玉成摇头否定：“若环刃主人逃走，为何不带走这威力巨大的武器？而且从树上骸骨的姿态来看，环刃大概率是被用来钉死敌人，而非仓促留下。这里面一定另有隐情。”
就在他们试图还原事件真相时，一阵轻微的沙沙声从树林深处传来，打破了山谷的寂静。朱玉成瞬间警觉，一把将阿秀拉到身后，示意她不要出声。他握紧拳头，身体微微下蹲，全身的肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的危险。沙沙声越来越近，一个黑影从树林中缓缓走出。朱玉成刚要出手，却发现对方是一只体型巨大的山猫。山猫的皮毛油光水滑，眼中闪烁着警惕的光芒，它盯着朱玉成和阿秀，发出低沉的咆哮，尾巴左右摆动，充满了攻击性。
“别轻举妄动。” 朱玉成压低声音，语气中透着紧张，“咱们慢慢后退，别激怒它。” 阿秀紧紧抓住朱玉成的衣角，指甲都快抠进布料里，身体颤抖得如同秋风中的落叶。就在他们准备后退时，山猫突然发出一声凄厉的叫声，转身朝着树林深处逃窜，很快消失在茂密的枝叶间。
朱玉成和阿秀紧绷的神经这才放松下来，两人环顾四周，并未发现其他人的踪迹。这时，一阵饥饿感袭来，朱玉成的肚子率先咕咕叫了起来。阿秀也感到饥肠辘辘，她打开背上的包袱，从里面拿出一个烧饼，神色黯然地说道：“朱公子，这是我唯一的干粮了。原本出发时，我和爹带了不少，可……”
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