冰冷的金属舱壁隔绝了外界无尽的黑暗与死寂，唯有仪器屏幕上流淌的数据流与偶尔闪烁的指示灯，证明着“巡星者号”仍在顽强地航行。林墨站在舰桥中央的全息星图前，眉头紧锁。星图上，代表他们的蓝色光标正缓缓驶入一片被标记为“高危未知区域”的猩红光斑——这里便是近期数次探险队失联的源头，亦是第三十九卷所命名的《星墟裂渊》的核心地带。
“船长，”大副凯恩的声音打破了沉寂，他指着一处剧烈扭曲的空间波纹，“前方三百公里，就是我们上次探测到的‘渊眼’。能量读数比记录高出三倍不止，而且……它在扩张。”
林墨的目光锐利如鹰。“引擎功率提升到百分之九十，开启所有外部探测器。艾拉，扫描模式切换到深层频谱分析，我要知道那东西到底是什么。”
“收到。”角落里，一头柔顺银发的少女艾拉应声而动，纤长的手指在虚拟键盘上飞舞，淡蓝色的光幕在她面前展开，无数数据流瀑布般倾泻而下。她是舰队的首席科学家，也是林墨最信赖的大脑之一。
“船长，”另一边，身材魁梧、背负着巨大合金战斧的战士布洛克瓮声瓮气地说道，“我感觉不太对劲。这里的空间像是……绷紧了的弦，随时都会断裂。”
“你的直觉向来准得可怕，布洛克。”林墨点了点头，“全员戒备，穿上轻型外骨骼装甲。这不是演习。”
随着指令下达，舰桥内的船员们迅速行动起来。轮机长汉娜检查着引擎的各项参数，神情专注；通讯官莉亚调试着与外界的联系频道，脸上带着一丝忧虑；还有几位年轻的导航员和武器操作员，他们的眼神中都充满了紧张与期待。
“渊眼”越来越近，透过舷窗望去，原本深邃的星空仿佛被一只无形的巨眼凝视，光线在这里发生了诡异的折射与扭曲。空气中弥漫着一股令人心悸的低频嗡鸣，仿佛来自宇宙诞生之初的叹息。
突然，警报声凄厉响起！
“警告！检测到高能粒子风暴！强度超出防御系统承受极限！”
“警告！舰体护盾过载百分之七十！”
“船长！”艾拉惊呼一声，“频谱图上出现了强烈的生命信号！不是我们已知任何一种文明的信号模式！它们在……共鸣！”
林墨瞳孔骤缩。“减速！规避动作！布洛克，准备应对冲击！”
“吼！”布洛克咆哮一声，肌肉贲张，战斧在手，做好了随时出击的准备。
“轰隆——！”
剧烈的震动传来，仿佛有无数柄重锤狠狠砸在舰体上。灯光疯狂闪烁，一些细小的零件从天花板掉落。舰桥内一片混乱，船员们死死抓住身边的固定物，竭力保持平衡。
“报告船长！”凯恩的声音带着一丝颤抖，“护盾破裂百分之十五！左侧引擎轻微受损！我们……我们好像被什么东西抓住了！”
林墨冲到舷窗边，只见一艘体型庞大、造型狰狞的不明战舰正用数条粗壮的机械触须缠绕住“巡星者号”的侧翼，其外壳覆盖着厚厚的生物装甲，散发着幽幽的紫光。
“开火！”林墨毫不犹豫地下令。
“滋滋滋——”
数道高能粒子束从不同炮塔射出，精准地命中不明战舰的触须。然而，那些触须只是微微一顿，表面泛起一层涟漪般的能量护盾，便将攻击轻易化解。
“该死！它的防御太强了！”武器操作员咒骂道。
“艾拉，分析它的弱点！”林墨喝道。
“正在分析……”艾拉快速敲击着键盘，“它的核心似乎在舰艏那个巨大的发光器官里！但是……我们的攻击无法穿透它的护盾！”
“那就想办法绕过去！”林墨目光一凝，看向布洛克，“布洛克，你带一队人，去货舱，把‘破甲者’取出来！汉娜，全力修复左侧引擎，我们需要摆脱它！”
“是！”众人齐声应诺，立刻分头行动。
布洛克带着几名身手矫健的船员，如猛虎下山般冲向货舱。而汉娜则带领工程组，在刺耳的金属摩擦声中，争分夺秒地抢修着受损的引擎。
“船长！”莉亚突然喊道，“我收到了一段加密信号！是……是之前失联的‘探索者号’发来的！他们……他们还在里面！”
林墨心中一震，快步走到莉亚身边。“信号源在哪里？”
“就在那片‘渊眼’的中心！他们似乎被困住了，信号断断续续，非常微弱。”莉亚指着星图上一个不断闪烁的红点说道。
“探索者号”的失联一直是林墨心中的一根刺。如今得知他们还活着，他心中既担忧又燃起了一丝希望。
“艾拉，你能定位到他们吗？”林墨问道。
“可以试试……”艾拉深吸一口气，集中精神，额头上渗出细密的汗珠。她面前的光幕上，复杂的波形图不断跳动，试图从海量的干扰信息中捕捉到那一丝微弱的线索。
就在这时，那艘不明战舰再次发动了攻击。数道粗大的能量光束如同毒蛇般袭来，直指“巡星者号”的舰桥。
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