老狱舔了舔干裂的嘴唇，继续说道：“在这幽冥岛的监狱里，有个站在权力和力量巅峰的男人，他就是这里真正的主宰。”说到此处，老狱的眼神中闪过一丝恐惧，尽管极力掩饰，但还是被毛桂之捕捉到了。
“这个男人拥有着超乎常人想象的恐怖能力。在战斗之时，他能够伸出那双仿佛来自地狱的黑手，直接侵入对手的招数核心，将其吸收过来，而且是彻彻底底、永远地剥夺！”老狱加重了“永远”两个字的语气，毛桂之只感觉一股寒意从脚底直窜上心头。
“被他剥夺招数的人，就如同被抽干了灵魂的躯壳，曾经赖以生存的绝技瞬间化为乌有。更可怕的是，他还能像一个贪婪的恶魔，将这些掠夺来的招数一点点地融入自己的力量体系，不断壮大自身。”老狱的声音微微颤抖，似乎回忆起了某些不堪回首的画面。
“至今为止，没有人见过他全力以赴的样子，谁也不知道他到底隐藏了多少实力，还有多少恐怖的招数未曾展现。也许，当他真正亮出底牌的时候，整个幽冥岛都会为之颤抖。”老狱说完，重重地叹了口气，仿佛那无形的压力压得他喘不过气来。
毛桂之听得目瞪口呆，心中既充满了恐惧，又夹杂着一丝不甘。在这片绝望的深渊里，难道真的没有一丝希望吗？他下意识地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛来驱散心中的慌乱。
缓了缓神，毛桂之突然想起眼前这位神秘的前辈还未透露身份，于是抬起头，眼中带着一丝期待，小心翼翼地问道：“前辈，您说了这么多，还不知该如何称呼您？日后若有机会，我定当涌泉相报您今日的教诲之恩。”
老狱微微一怔，随后缓缓地抬起头，望向那仅有巴掌大的天窗，一缕微弱的光线洒在他那布满沧桑皱纹的脸上。他的眼神空洞而迷茫，仿佛穿越了时空，回到了遥远的过去。许久，他缓缓地摇了摇头，动作迟缓而沉重，像是背负着整个世界的重量。
“和死人一样的人的名字，知道又有何用？在这里，名字不过是一个可有可无的符号，早晚都会被这无尽的黑暗吞噬。”老狱的声音平淡而又悲凉，每一个字都像是一颗冰冷的石子，砸在毛桂之的心上。
毛桂之心中一阵失落，但也不好再继续追问。就在这时，老狱缓缓地伸手入怀，动作有些吃力，像是在翻找着一件无比珍贵的东西。过了一会儿，他掏出一个小小的物件，在微弱的光线下，毛桂之勉强看清那是一块玉佩。
玉佩看起来年代久远，边缘已经磨损，上面雕刻的图案也有些模糊不清，但能隐约看出是某种神秘的纹路，透着一股古朴而奇异的气息。老狱轻轻地将玉佩递到毛桂之面前，目光中带着一丝期许：“拿着这个。这是我曾经的唯一念想，现在交给你。”
毛桂之犹豫了一下，还是伸手接过了玉佩。触手温润，带着老狱的体温，仿佛承载着一段不为人知的故事。
“若你日后还有一丝生机，沿着狱墙一直向上走。记住，不管遇到什么困难，都不要放弃。这玉佩或许能在关键时刻为你换来一线生机，也算是我能为你做的最后一点事了。”老狱的声音虽然微弱，但每一个字都掷地有声。
毛桂之紧紧地握着玉佩，用力地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“前辈放心，我定会铭记您的嘱托，绝不轻言放弃！”
毛桂之怀揣着老狱给予的玉佩，踏上了那条未知的“向上之路”。随着高度逐渐攀升，路途的艰难程度远超想象。原本还算勉强能行走的路径，此刻已消失不见，只剩下陡峭光滑的狱墙。他只能手脚并用，艰难地攀爬着，粗糙的墙面磨破了他的手掌，鲜血渗出，染红了一片片砖石，但他咬着牙，一刻也不敢停歇。
风在耳边呼啸而过，每一阵都像是要将他从墙上扯落。汗水湿透了他的衣衫，又被冷风迅速吹干，留下一道道白色的盐渍。越往上，风越大，可供抓握的着力点也越来越少，每一次挪动都需要耗费巨大的体力和精力。
不知过了多久，毛桂之终于爬到了一处相对平缓的平台。他刚想喘口气，却听到一个略显沙哑却中气十足的声音传来：“出来吧，早就看见你了。”
毛桂之心中一惊，警惕地站起身来，环顾四周。只见在平台的一角，一个身影静静地坐着。走近一看，竟是一个双腿残疾，只剩下一条手臂的人。他正用那仅有的一只手摆弄着几个木偶，那些木偶造型各异，栩栩如生。
这人抬起头，看向毛桂之，眼神中带着一丝复杂的神色。然而，由于眼神不好，他竟将毛桂之看成了另一个人，口中喃喃道：“你终究还是来了……模样竟和他有几分相似，好似看到了你师傅当年的影子。”
毛桂之微微一怔，刚想开口表明身份，却又觉得事有蹊跷，便按捺住心中的疑惑，静静地听着。
那人轻轻抚摸着手中的木偶，陷入了回忆之中，缓缓说道：“当年，你师傅也是这般意气风发，怀揣着梦想来到这里，可惜啊……”说到此处，他微微叹了口气，眼中闪过一丝落寞与哀伤。
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