苏沐风轻笑一声，从怀中掏出一枚做工精美的玉佩，说道：“我曾在一次商贾云集的宴会上与贾琏结识，当时相谈甚欢，他对我手中的折扇赞赏有加，我便将折扇相赠，他则把这枚玉佩赠于我并给我一个承诺，说若有难事可拿这玉佩去寻他。”
当下，我们便决定由苏沐风拿着玉佩前往荣国府拜访贾琏。苏沐风特意换上一身得体的衣装，带着自信与从容，踏入了荣国府的大门。
荣国府内，亭台楼阁错落有致，往来的奴仆络绎不绝，处处彰显着富贵堂皇的气派。苏沐风被小厮引领着来到贾琏的住处。彼时，贾琏正坐在房内，与几位幕僚商议着家中生意上的事务。见到苏沐风，贾琏先是微微一怔，随即目光落在苏沐风腰间那枚玉佩上，脸上浮现出笑容，忙起身相迎。
苏沐风与贾琏寒暄了几句，便将话题引到了玄铁上。贾琏听后，神色变得凝重起来，说道：“这玄铁之事我确实未曾听闻详细，但近日府里来了些生面孔，行踪颇为神秘。他们与大爷密谈了好几次，我虽不知具体内容，但隐隐觉得事情不简单。”
苏沐风心中一动，忙问道：“不知琏二爷可曾留意这些人的身份？这对我们至关重要。”
贾琏轻抚下巴，思索片刻后说道：“我瞧着他们的打扮，不像是普通商贾，倒有几分江湖人的气质。而且他们与大爷交谈时，提及过一些外地的地名和商号，只是我当时也没太在意。”
苏沐风又问道：“那琏二爷能否告知这些人如今身在何处？或者近期可有什么动向？”
贾琏摇头道：“这些人来无影去无踪，我也不清楚他们的行踪。不过，我听小厮们说，近日宁国府那边似乎也有些不寻常的动静，或许你们可以去那边打听打听。”
苏沐风谢过贾琏，告辞离开荣国府。回到汪林府后，他将与贾琏交谈的内容一五一十地告诉了我们。高城威低头沉思片刻后说道：“既然宁国府有动静，那我们不妨从宁国府入手。只是宁国府不比寻常人家，我们得小心行事。”
于是，我们开始设法在宁国府中寻找可以搭上关系的人。林悦通过一番打听，得知宁国府的焦大，乃是府中的老仆，知晓许多府里的隐秘之事。虽然焦大为人直率且好酒，但若是能与他交好，或许能从他口中得到有用的线索。
林悦特意准备了几坛上好的美酒，带着我一同前往宁国府。我们在府外等到焦大出来，林悦笑着迎上去，将美酒递上，说道：“焦大爷爷，久闻您在宁国府劳苦功高，小辈们特来送上几坛好酒，略表敬意。”
焦大见了美酒，顿时眉开眼笑，说道：“你们这些小娃娃还挺懂事。来，陪我老头子喝几杯。”
我们跟着焦大来到一处偏僻的角落，几人席地而坐，边喝边聊。几杯酒下肚后，焦大的话匣子打开了，林悦趁机问道：“焦大爷爷，我们听说最近府里有些不寻常的事情，您知道是怎么回事吗？”
焦大拍着胸脯，醉醺醺地说道：“哼，这府里的事儿，哪能瞒得过我！前几日，来了几个神秘人，穿着打扮怪模怪样的，一看就不是啥正经人。他们和珍大爷在密室里谈了好长时间，出来的时候，珍大爷脸色那叫一个难看哟。”
我忙追问：“焦大爷爷，那您可曾听见他们说了些什么？这些人到底是什么来头？”
焦大眯着眼，努力回忆着：“当时我离得远，就只断断续续听到什么‘宝物’‘江湖’之类的词儿。不过听那意思，好像这事儿还挺严重，说不定和外面的什么势力勾连着呢。”
林悦接着问：“焦大爷爷，那您知道这些神秘人后来去了哪里吗？”
焦大摇了摇头，打了个酒嗝：“这我可不知道啦。不过我瞧见他们走的时候，往城北方向去了。娃娃们，我可把知道的都告诉你们了，这酒可得管够！”
我们又陪着焦大喝了几杯，待他醉倒后，悄悄离开了宁国府。回到汪林府，我们将从焦大口中得知的消息告诉了众人。
高城威皱着眉头分析道：“城北方向？看来我们得去那边探查一番。只是这茫茫城北，要找到那些神秘人的线索，谈何容易。”
苏沐风思索片刻后说：“既然那些神秘人与宁国府有来往，且谈及‘宝物’，说不定和第七块玄铁有关。我们不妨先在城北打听一下近期有没有什么异常的事情发生。”
于是，我们兵分几路，在城北展开了调查。我和林悦带着林羽裳、叶云霆负责在城北的集市上打听消息，高城威和苏沐风则去拜访城北一些有名望的家族。
集市上人群熙熙攘攘，我、林悦、林羽裳还有叶云霆穿梭其中，向过往的百姓询问着。可问了一圈下来，并没有得到什么有用的线索。
就在我们有些失望的时候，林悦突然注意到一个卖字画的老者，摊位前冷冷清清，老者却并不着急招揽生意，只是静静地坐在那里，眼神时不时地看向四周，透着一股说不出的怪异。
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